“นิวรัลลิงก์” เปิดตัวหมูฝังชิปคอมพิวเตอร์ในสมอง
นักวิทยาศาสตร์ สร้างหัวใจเทียมจากปรินเตอร์ 3 มิติ
“อีลอน มัสก์” เปิดตัวระบบสุดไฮเทค เชื่อม AI กับ สมองมนุษย์
สถาบันประสาทวิทยาเนเธอร์แลนด์ประกาศผลสำเร็จการทดลองฝังรากสมองเทียมในลิงเพื่อรักษาอาการตาบอด เป็นความหวังใหม่ของผู้พิการทางสายตาทั่วโลก ที่จะได้มีโอกาสมองเห็นความสวยงามของโลก
นักวิจัยได้พัฒนารากสมองเทียมที่มีอิเล็กโทรด (ขั้วไฟฟ้า) 1,024 เส้น ซึ่งเป็นตัวนำกระแสไฟฟ้าเข้าและออกจากสมอง และฝังไว้ในเปลือกสมองส่วนการมองเห็น (Visual Cortex) ของลิงแสม 2 ตัว
ด้วยการส่งสัญญาณไฟฟ้าไปยังสมองของลิง จะสามารถสร้าง "ฟอสฟีน" ซึ่งเป็นจุดแสงที่สมอง "มองเห็น" หรือรับรู้ได้ และสามารถใช้จุดแสงเหล่านั้นในการสร้างภาพเสมือนของรูปทรงและวัตถุได้
ปีเตอร์ รูล์ฟเซมา (Pieter Roelfsema) นักวิจัยในโปรเจกต์นี้ กล่าวว่า ทีมงานต้องการแสดงให้เห็นว่า เราสามารถสร้าง "การมองเห็นวัตถุ" ได้โดยการกระตุ้นด้วยไฟฟ้าไปยังสมองโดยตรง
ลิงที่ได้รับการฝังรากสมองเทียม ถูกทดลองพฤติกรรมหลายอย่าง และพบว่า พวกมันสามารถใช้ “การมองเห็นเทียม” ในการจดจำรูปร่างและรับรู้เส้นจุดที่เคลื่อนไหว รวมถึงมองเห็นตัวอักษรด้วย
ทีมวิจัยเชื่อว่า วันหนึ่งเทคโนโลยีดังกล่าวนี้สามารถใช้จำลองการมองเห็นในคนผู้พิการทางสายตาได้ แต่อาจเฉพาะผู้ที่เคยมองเห็นมาก่อนแล้วตาบอดภายหลัง
รูล์ฟเซมาบอกว่า เมื่อดวงตาของผู้คนหยุดทำงานและสูญเสียการมองเห็น เยื่อหุ้มสมองส่วนการมองเห็นจะขาดการป้อนข้อมูล “สิ่งที่เราทำคือ เราไม่ได้แก้ไขที่ดวงตาซึ่งทำงานผิดปกติ แต่ถ่ายทอดภาพเข้าไปในเปลือกสมองโดยตรง”
เขาเสริมว่า “ถ้ากระตุ้นสมองด้วยอิเล็กโทรดเดียว คุณจะเห็นแสงหนึ่งจุด หากกระตุ้นด้วยรูปแบบ เราก็จะสามารถสร้างรูปแบบของจุดขึ้นมาได้ และจากรูปแบบเหล่านี้ ก็จะกลายเป็นภาพที่มีความหมาย จุดยังสามารถใช้เพื่อสร้างตัวอักษรได้ด้วย”
รูล์ฟเซมาบอกว่า ในอนาคต บุคคลผู้พิการทางสายตาสามารถพกกล้องแว่นตา ซึ่งสามารถแปลภาพเป็นรูปแบบการกระตุ้นด้วยไฟฟ้า ส่งไปยังอิเล็กโทรด และกระตุ้นให้สมองสร้างภาพที่กล้องมองเห็นขึ้นมา
“จากนั้นอิเล็กโทรดจะกระตุ้นสมอง และบุคคลนั้นจะสามารถมองเห็นได้ว่า อาจจะมีรถกำลังมา หรือคนที่กำลังเดินผ่านไป” เขากล่าวพร้อมเสริมว่า เขาหวังว่าเทคโนโลยีนี้จะพร้อมทดลองใช้กับมนุษย์ภายในปี 2023
เรียบเรียงจาก CNN
ภาพจาก Shutterstock