นายอุดม วงศ์วิวัฒน์ไชย ผู้อำนวยการสำนักงานเศรษฐกิจอุตสาหกรรม เปิดเผยถึงแนวโน้มความต้องการแรงงานในช่วง 3 ปีข้างหน้า ตั้งแต่ปี 2558 - 2560 ว่าใน 5 อุตสาหกรรมหลักที่มีการจ้างงานสูงจะมีความต้องการแรงงานรวมสูงกว่า 3,268,000 คน ภายใต้ปัจจัยจากยอดขอรับส่งเสริมการลงทุนจากคณะกรรมการส่งเสริมการลงทุน (บีโอไอ) และปัจจัยพื้นฐานการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ร้อยละ 4 ซึ่งเชื่อว่าเศรษฐกิจในปี 2559 และ 2560 หากไม่มีปัจจัยเสี่ยงจะทำให้เกิดการขยายตัวมากกว่าในปีนี้
สำหรับความต้องการแรงงานใน 5 สาขาอุตสาหกรรมหลักที่มีการจ้างงานสูง ประกอบด้วย
1. อุตสาหกรรมยานยนต์และชิ้นส่วน 430,000 คน
2. อุตสาหกรรมไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ 470,000 คน
3. อุตสาหกรรมอาหารและเครื่องดื่ม 1,310,000 คน
4. อุตสาหกรรมเครื่องจักรกลและอุปกรณ์ 173,000 คน
5. อุตสาหกรรมสิ่งทอและเครื่องนุ่งห่ม 885,000 คน
โดยในหลายภาคการผลิตจะอาศัยแรงงานต่างด้าวเข้ามาทดแทนความต้องการแรงงาน ประกอบกับแนวโน้มโครงสร้างประชากรไทยที่มีอัตราการเกิดต่ำและการเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุ ทำให้มีความจำเป็นเร่งด่วนที่ต้องมีมาตรการมารองรับ โดยระยะสั้น ต้องเร่งฝึกอบรมพัฒนาทักษะฝีมือแก่แรงงานใหม่ให้สอดคล้องกับความต้องการ สำหรับระยะกลางและยาว ให้อบรมเพิ่มเติมทักษะและการศึกษา รวมถึงการใช้เครื่องจักรหรือเทคโนโลยีเข้ามาช่วยและยกระดับการผลิตจากการพึ่งพาแรงงานฝีมือราคาถูกมาเป็นแรงงานที่มีความชำนาญด้านเครื่องจักร