โทชัว ปาร์กเกอร์ (Toshua Parker) เจ้าของร้าน Toshco-Icy Strait Wholesale ในกุสตาวุส (Gustavus) เมืองทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐอลาสกา ต้องออกล่องเรือทุกสัปดาห์ไปยังเมืองจูโน (Juneau) เพื่อเติมสต็อกสินค้าให้ชาวเมืองมีกินมีใช้ในช่วงโควิด-19 ระบาด
หมอ-พยาบาลเบลเยียม หันหลังประท้วงนายกฯ
เมืองเดียวในอลาสกาที่สามารถเข้าถึงได้โดยเครื่องบินและเรือเท่านั้น เนื่องจากลักษณะของเมืองที่ถูกรายล้อมไปด้วยเทือกเขากับทะเล ทำให้ไม่สามารถเดินทางด้วยรถปกติได้ เมืองจูโนถูกจัดอันดับว่ามีขนาดใหญ่เป็นอันดับสองในอลาสกา
ปาร์กเกอร์จะเดินทางไปกับพนักงานในร้านไปยังจูโนที่อยู่ห่างออกไปราว 80 กิโลเมตร เพื่อจัดซื้ออาหารและเครื่องใช้จำเป็นจากที่นั่น โดยใช้เวลาประมาณ 14 ชั่วโมงกว่าจะเสร็จสิ้นการเดินทางไปและกลับ
กุสตาวุสเป็นเมืองชายฝั่งทะเลที่มีพรมแดนติดกับอุทยานแห่งชาติกลาเซียร์ เบย์ (Glacier Bay National Park) มีประชากรอาศัยในเมืองเพียง 450 คนเท่านั้น และสถานที่เดียวที่ผู้คนจะสามารถซื้อของกินของใช้ได้คือที่ร้านของปาร์กเกอร์ที่เดียวเท่านั้น
ก่อนหน้านี้ ปาร์กเกอร์จะได้รับอาหารและอุปกรณ์เครื่องใช้ต่าง ๆ ที่จัดส่งจากจูโนมายังร้านของเขา ผ่านบริการเรือข้ามฟากของรัฐ แต่การระบาดของโควิด-19 และพายุที่โหมกระหน่ำ ทำให้บริการดังกล่าวถูกระงับ
เมื่อไม่มีวิธีการจัดส่งแบบอื่น และเมืองของเขายกำลังขาดแคลนอาหารและเครื่องใช้อย่างรวดเร็ว ปาร์กเกอร์จึงตัดสินใจแก้ไขเรื่องนี้ด้วยตัวเอง
ปธน.เกาหลีใต้เชื่อคุมโควิดระบาดจากผับย่านอีแทวอนได้แล้ว
เจ้าของธุรกิจร้านชำบอกกับสื่อต่างประเทศว่า “มันเป็นเรื่องตลก เพราะสำหรับเรา นี่ไม่ใช่เรื่องใหญ่เลย อลาสกาเป็นดินแดนห่างไกลที่ต้องใช้ไหวพริบอย่างดุเดือดเพื่ออยู่รอด ดังนั้นเมื่อเกิดปัญหาขึ้น เรามักไม่มองหาคนอื่นเพื่อขอความช่วยเหลือ แต่เราจะหาวิธีของเราเอง”
นับตั้งแต่โควิด-19 ระบาดเข้ามาในสหรับอเมริกาจนหลายอย่างหยุดชะงัก ปาร์กเกอร์กับพนักงานและชาวประมงท้องถิ่น ได้ออกเรือประมาณสัปดาห์ละครั้งไปยังจูโน โดยจัดตารางการเดินเรือตามกระแสน้ำและสภาพอากาศเพื่อความปลอดภัย
เมื่อเทียบท่าที่จูโน พวกเขาจะซื้อเสบียงจากร้านในเมืองแล้วโหลดลงเรือ แต่หากเกิดพายุในขณะที่ทีมกำลังเดินทางกลับไปยังกุสตาวุส ซึ่งเคยเกิดขึ้น 2-3 ครั้ง พวกเขาจะกลับไปตั้งหลักที่จูโน นำของชำลงแช่ในตู้เย็น และรอให้สภาพอากาศดีขึ้น ก่อนที่จะโหลดของใหม่และพยายามเดินทางอีกครั้ง
ชาวกรุงมะนิลา แห่เดินห้างฯ หลังฟิลิปปินส์คลายล็อกดาวน์
ในขณะเดียวกัน ชาวเมืองกุสตาวุสรู้สึกขอบคุณอย่างมากต่อความพยายามของปาร์กเกอร์ที่ทำให้เมืองสามารถคงอยู่ต่อไปได้
ปาร์กเกอร์มักชื่นชมพนักงานของเขาเสมอว่า “เราจะทำงานทุกวันในช่วงการระบาดของโควิด-19 ครั้งนี้ เพื่อให้แน่ใจว่าเมืองของเรายังคงอยู่”
ปาร์กเกอร์บอกว่าเมืองของเขาจะหาหนทางเพื่อความอยู่รอดเสมอ “เมืองของเราจะต้องมีร้านขายของชำ ดังนั้นเราจึงทำทุกอย่างเพื่อให้มันเกิดขึ้น มันก็แค่อีกวันหนึ่งบนโลกของเรา ปีหน้า ๆ มันก้จะมีอุปสรรคอื่นมาอีก แต่เราจะเอาชนะและจัดการกับมัน”
“โอบามา” จวกรัฐบาล “ทรัมป์” ล้มเหลวรับมือ โควิด-19
เรียบเรียงจาก CNN
ภาพจาก Toshco - Icy Strait Wholesale
