เกือบ 1 เดือนแล้วที่สระเก็บกักน้ำของโรงพยาบาลพระทองคำ จังหวัดนครราชสีมา มีสภาพแห้งขอด เป็นผลมาจากสถานการณ์ภัยแล้งรุนแรง ทำให้โรงพยาบาลประสบปัญหาขาดแคลนน้ำสำหรับให้บริการทางการแพทย์ โดยเฉพาะการล้างทำความสะอาดอุปกรณ์การแพทย์ ซึ่งต้องใช้น้ำสะอาดสัปดาห์ละประมาณ 10,000 ลิตร
ที่ผ่านมาโรงพยาบาลแก้ปัญหาโดยสูบน้ำบาดาลขึ้นมาใช้ แต่ประสบปัญหาน้ำเค็มเจือปน ทำให้ต้องขอการสนับสนุนน้ำสะอาดจากองค์การบริหารส่วนตำบลพังเทียม
ล่าสุด ทางจังหวัดได้อนุมัติงบประมาณฉุกเฉินจำนวน 400,000 บาท เพื่อก่อสร้างโรงกรองน้ำระบบอาร์โอ หรือ รีเวอร์สออสโมซิส คาดว่าจะแล้วเสร็จต้นเดือนมีนาคมนี้
ส่วนแนวทางแก้ปัญหาระยะยาว ทางสำนักงานสาธารณสุขจังหวัดนครราชสีมา ได้อนุมัติงบประมาณ 1,800,000 บาท เพื่อสร้างโรงกรองน้ำขนาดใหญ่ ให้สามารถกรองน้ำสำหรับอุปโภค บริโภค และการล้างเครื่องมือแพทย์
เช่นเดียวกับที่โรงพยาบาลสันป่าตอง จังหวัดเชียงใหม่ เป็นอีกหนึ่งโรงพยาบาลที่กำลังประสบปัญหาขาดแคลนน้ำ แต่ละวันโรงพยาบาลต้องการใช้น้ำเฉลี่ย 2 แสนลิตร เพื่อจัดสรรไปยังฝ่ายต่าง ๆ โดยเฉพาะระบบไตเทียม ที่ให้บริการผู้ป่วยวันละ 70 คน ใช้น้ำประมาณ 21,000 ลิตรต่อวัน
นายแพทย์วิรัช กลิ่นบัวแย้ม ผู้อำนวยการโรงพยาบาลสันป่าตอง บอกว่าปัจจุบันโรงพยาบาลมีน้ำดิบใช้เพียงวันละ 50,000 ลิตร ที่เหลือต้องขอสนับสนุนน้ำจากองค์การปกครองท้องถิ่น ซึ่งนำน้ำสะอาดมาช่วยเหลือวันละประมาณ 150,000 ลิตร โดยโรงพยาบาลจะมีค่าใช้จ่ายในการรับน้ำจากแหล่งต่าง ๆ วันละประมาณ 20 เที่ยว รวมเดือนละ 30,000 บาท
ข้อมูลจากกระทรวงสาธารณสุข ระบุว่ามีโรงพยาบาลได้รับผลกระทบจากสถานการณ์ภัยแล้ง 5 แห่ง คือ โรงพยาบาลส่งเสริมสุขภาพตำบลดอยงาม และโรงพยาบาลส่งเสริมสุขภาพตำบลป่าหุง จังหวัดเชียงราย โรงพยาบาลสันป่าตอง จังหวัดเชียงใหม่ โรงพยาบาลเวียงเก่า จังหวัดขอนแก่น และโรงพยาบาลพระทองคำ เฉลิมพระเกียรติ 80 พรรษา จังหวัดนครราชสีมา ขณะนี้ได้ประสานกับหน่วยบริการประปาในพื้นที่ หาแหล่งน้ำสำรอง จัดทำระบบประปาผิวดิน และปรับปรุงคุณภาพน้ำตามแนวทางของกระทรวงสาธารณสุขแล้ว
