เนสเตอร์ ปิตาน่า ผู้ตัดสินชาวอาร์เจนติน่า จะทำหน้าที่ในนัดเปิดสนาม รัสเซีย พบ ซาอุดิอาระเบีย ในวันพรุ่งนี้ ซึ่งผู้ตัดสินรายนี้ จะลงทำหน้าที่ในฟุตบอลโลกเป็นครั้งที่สอง หลังเคยลงเป่ามา 4 เกมในฟุตบอลโลกบราซิลเมื่อ 4 ปีก่อน โดยทีมงานผู้ตัดสินทั้งหมด ได้ร่วมกันเวิร์คช้อปครั้งสุดท้าย ก่อนที่ทัวร์นาเม้นต์จะเริ่มขึ้น และนี้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของฟุตบอลโลก ที่ได้นำเทคโนโลยี VAR มาใช้
ด้าน ปิแอร์ลุนจิ คอลลิน่า ประธานผู้ตัดสินของฟีฟ่า แถลงข่าวต่อสื่อมวลชนว่าทาง ฟีฟ่าหวังว่า VAR จะช่วยคลายความข้องใจของแฟนบอลที่สงสัยว่าผู้ตัดสินลำเอียง มองไม่ชัดเจน หรือทุจริต ก่อนหน้านี้มีข่าว ผู้ตัดสินไปพัวพันเรื่องการทุจริต ทั้งผู้ตัดสินซาอุดิอาระเบีย ถูกถอดออกจากการทำหน้าที่ในฟุตบอลโลกเนื่องจากพัวพันรับสินบน ส่วนผู้ช่วยผู้ตัดสินชาวเคนยา ต้องออกจากการทำหน้าที่ในฟุตบอลโลกหลังถูกจับได้ว่ารับเงิน
ประธานผู้ตัดสินฟีฟ่า จึงพยายามแก้ไขในประเด็นนี้และย้ำว่า ในฟุตบอลโลก 2018 ในแต่ละเกมจะแบ่งหน้าที่ชัดเจน มีผู้ตัดสิน ผู้ช่วยผู้ตัดสิน และผู้ตัดสิน วีเออาร์ ที่จะคอยทำหน้าที่เฝ้าหน้าจอตลอดทั้งเกม นั่นหมายความว่าการจะทุจริตอาจจะทำได้ยากเมื่อมีผู้ตัดสินจำนวนมากเข้ามาเกี่ยว