เที่ยวบินกว่า 4,000 เที่ยวบินทั่วโลกถูกยกเลิก และมากกว่าครึ่งหนึ่งเป็นสายการบินในสหรัฐ ส่งผลให้การเดินทางในสัปดาห์วันหยุดหยุดชะงักเนื่องจากสภาพอากาศไม่เอื้ออำนวยและจำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรน่าสายพันธุ์โอมิครอนที่เพิ่มขึ้น
เที่ยวบินที่ถูกยกเลิกรวมกว่า 2,400 เที่ยวบิน ภายในสหรัฐอเมริกา ตามเว็บไซต์ติดตาม FlightAware.com ขณะที่ทั่วโลกกว่า 11,200 เที่ยวบินล่าช้า
ในบรรดาสายการบินที่มีการยกเลิกมากที่สุด ได้แก่ สายการบิน SkyWest มีการยกเลิก 510 เที่ยวบิน และ สายการบิน SouthWest 419 เที่ยวบิน
วันหยุดคริสต์มาสและปีใหม่มักเป็นช่วงเวลาที่มีการเดินทางทางอากาศสูงที่สุด แต่การแพร่กระจายอย่างรวดเร็วของสายพันธุ์โอมิครอน และมีอัตราผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นอย่างมาก ส่งผลให้สายการบินต้องยกเลิกเที่ยวบินเนื่องจากนักบินและลูกเรือกักต้องกักตัว
อัตราการเพิ่มขึ้นของผู้ป่วยโควิด-19 สหรัฐ ประมาณราว 300,000 รายวัน ส่วนผู้ที่เสียชีวิต เพิ่มขึ้นอย่างน้อย 377 คนต่อวัน ทำให้บางบริษัทเปลี่ยนแผนการเพิ่มจำนวนพนักงานสายการบินที่ต้องเดินทางมาทำงาน
" ลูกเรือของสายการบิน นักบิน และพนักงานที่เกี่ยวข้องต่างไม่เต็มใจที่จะทำงานล่วงเวลาในช่วงวันหยุดยาว แม้จะเสนอสิ่งจูงใจทางการเงินจำนวนมากก็ตาม หลายคนกลัวว่าจะติดเชื้อโควิด-19 และไม่ต้องการที่จะบริหารจัดการกับผู้โดยสารบางรายที่ไม่ให้ความร่วมมือกับกฎเกณฑ์เพื่อป้องกันการแพร่ระบาด " สหภาพสายการบินบางแห่งระบุ
เรียบเรียงจาก รอยเตอร์