HelloFresh ระงับขายกะทิจากไทย ปมใช้แรงงานลิงเก็บมะพร้าว

HelloFresh บริษัทจัดจำหน่ายอาหารนานาชาติซึ่งมีฐานใหญ่ในเยอรมนี เปิดเผยว่า จะไม่จำหน่ายสินค้ากะทิที่มาจากประเทศไทย จากกรณีข้อกล่าวหาว่าอุตสาหกรรมผู้ผลิตกะทิของไทยมีส่วนเกี่ยวข้องกับการใช้แรงงานลิงในการเก็บมะพร้าว

บริษัทยืนยันว่า “จะไม่ยอมให้มีการทารุณกรรมสัตว์ทุกรูปแบบในห่วงโซ่อุปทานของเรา” และจะไม่สั่งซื้อกะทิจากประเทศไทยมาจำหน่าย ขณะที่ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ หลายบริษัทก็ได้ประกาศหยุดขายผลิตภัณฑ์จากมะพร้าวของไทยเช่นกัน

การระงับขายกะทิและผลิตภัณฑ์จากมะพร้าวของไทยเหล่านี้เกิดขึ้นหลังการรณรงค์โดยองค์กรเพื่อการปฏิบัติต่อสัตว์อย่างมีจริยธรรม (PETA) หรือพีต้า ซึ่งกล่าวว่า ได้ตรวจสอบสวนมะพร้าวของไทยและพบลิงที่ถูกล่ามโซ่และบังคับให้ปีนต้นไม้และเก็บมะพร้าวเป็นเวลานานหลายชั่วโมงต่อวัน

ขณะที่รัฐบาลไทยก็ได้ออกมาปฏิเสธคำกล่าวอ้างของ PETA เกี่ยวกับการใช้แรงงานทาสลิง โดยบอกว่าการใช้ลิงเพื่อเก็บเกี่ยวมะพร้าวนั้นแทบจะไม่มีเลยในอุตสาหกรรมปัจจุบัน เพราะเปลี่ยนมาเป็นแรงงานคนและเครื่องจักรแล้ว

ข้อมูลของกรมวิชาการเกษตรระบุว่า ในปี 2564 ประเทศไทยส่งออกกะทิได้ 236,323 ตัน รวมมูลค่ากว่า 12,800 ล้านบาท

ทั้งนี้ ประเทศไทยเริ่มออกใบรับรองให้กับสวนมะพร้าวต่าง ๆ เพื่อตรวจสอบว่ามีการใช้แรงงานลิงหรือไม่ เพื่อจัดการกับข้อกังวลเรื่องการทารุณกรรมสัตว์ที่อาจส่งผลต่อการส่งออกกะทิและผลิตภัณฑ์มะพร้าวของไทย

วินเซนต์ นิจแมน ศาสตราจารย์ด้านมานุษยวิทยาและหัวหน้ากลุ่มวิจัยการค้าสัตว์ป่าแห่งมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดบรูกส์ ซึ่งทำการวิจัยสวัสดิภาพของลิงแสมเก็บมะพร้าวในประเทศไทย กล่าวว่า การใช้แรงงานดังกล่าวส่วนใหญ่จำกัดอยู่ที่ภาคใต้ของประเทศไทย และมักใช้ลิงกังเหนือและลิงกังใต้ โดยสายพันธุ์แรกถูกจัดอยู่ในบัญชีแดงของสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ ในขณะที่สายพันธุ์หลังอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์

การศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้ของนิจแมนพบว่า แทบจะไม่มีความต้องการลิงกังที่เลี้ยงไว้เพื่อเก็บเกี่ยวมะพร้าวแล้วในสวนมะพร้าวเพื่อการส่งออก แต่อาจยังมีอยู่ในสวนขนาดเล็กเพื่อการบริโภคในท้องถิ่น

“ปริมาณมะพร้าวทั้งหมดที่ลิงสามารถเก็บได้นั้นมีน้อย แน่นอนว่าเมื่อพิจารณาจากจำนวนมะพร้าวทั้งหมดที่ถูกเก็บ มะพร้าวและผลิตภัณฑ์จากมะพร้าวส่วนใหญ่ในไทยไม่ได้มาจากสวนที่ใช้ลิงกัง” นิจแมนกล่าว

เขาประมาณการจำนวนลิงที่ถูกใช้เก็บมะพร้าวในสวนของไทยว่า แตกต่างกันออกไปในแต่ละสวน โดยบางแห่งอาจมีลิงมากถึง 3,000 ตัว “เนื่องจากคุณไม่สามารถใช้ลิงที่อายุน้อยเกินไปได้ และเมื่อพวกมัน โดยเฉพาะตัวผู้ โตเต็มที่ พวกมันจะทำงานด้วยได้ยากขึ้น มันมีกรอบเวลาเพียงไม่กี่ปีเท่านั้นที่คุณสามารถใช้ลิงทำงานได้”

นิจแมนเสริมว่า คาดว่าจำนวนลิงที่ถูกพรากออกมาจากป่ามีจำนวนต่ำหลายร้อยตัวในแต่ละปี

ด้าน เจสัน เบเกอร์ รองประธานอาวุโสของ PETA ออกมาบอกว่า “การตัดสินใจครั้งนี้ของ HelloFresh จะช่วยปกป้องลิงจากการถูกลักพาตัว ล่ามโซ่ และเฆี่ยนตีในอุตสาหกรรมมะพร้าว HelloFresh กำลังช่วย PETA ผลักดันอุตสาหกรรมมะพร้าวไทยและรัฐบาลให้เลิกใช้และทารุณกรรมลิง”

 

เรียบเรียงจาก The Guardian

ภาพจาก AFP / Getty Image