รอยเตอร์ รายงานว่า วอชิงตัน ให้การรับรองอย่างเป็นทางการแก่ เดนมาร์กและเนเธอร์แลนด์ว่า สหรัฐฯจะเร่งอนุมัติคำขอโอน F-16 ไปยังยูเครน เมื่อนักบินได้รับการฝึกฝน
โดยนาย แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ได้ส่งจดหมายไปยังเดนมาร์กและเนเธอร์แลนด์เพื่อยืนยันว่า คำขอจะได้รับการอนุมัติ
ในเนื้อหาของจดหมาย ระบุว่า “ผมเขียนจดหมายนี้เพื่อแสดงการสนับสนุนอย่างเต็มที่ สำหรับการโอนเครื่องบินขับไล่ F-16 ไปยังยูเครน และการฝึกนักบินยูเครนโดยผู้สอน F-16 ที่มีคุณสมบัติเหมาะสม”
บลิงเคน ยังระบุอีกว่า ยังคงเป็นเรื่องสำคัญที่ยูเครนสามารถป้องกันตนเองจากการรุกรานของรัสเซีย การอนุมัติคำขอจะทำให้ยูเครนสามารถใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่ ทันทีที่นักบินชุดแรกเสร็จสิ้นการฝึก
ด้าน นายโวปเกอ โฮกสตรา รัฐมนตรีต่างประเทศเนเธอร์แลนด์ ระบุว่า “ยินดีกับการตัดสินใจของวอชิงตันในการปูทางสำหรับการส่งเครื่องบินรบ F-16 ไปยังยูเครน"
ปัจจุบัน เนเธอร์แลนด์มี F-16 ประจำการอยู่ 24 ลำ ที่จะปลดประจำการภายในกลางปี 2024
เช่นเดียวกับ ทางการเดนมาร์ก ที่ระบุหลายครั้งว่าการบริจาคต้องหลังจากการฝึกอบรมนักบินเสร็จสิ้น และ กำลังหารือกับพันธมิตรที่ใกล้ชิด คาดว่าในไม่ช้าเรื่องนี้จะสามารถเป็นรูปธรรมมากขึ้น
นายโทรลส์ โพลเซ่น รักษาการรัฐมนตรีกกลาโหมเดนมาร์ก กล่าวเมื่อเดือนก.ค.ว่า กลุ่มพันธมิตรจาก 11 ประเทศมีกำหนดเริ่มฝึกนักบินยูเครน เพื่อบินเครื่องบินขับไล่ F-16 ในเดือนนี้ และหวังจะเห็นผลลัพธ์จากการฝึกในช่วงต้นปี 2024
ขณะที่ เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ แสดงความเห็นว่า เครื่องบินรบ F-16 น่าจะช่วยยูเครนได้เพียงเล็กน้อยในการตอบโต้รัสเซีย และจะไม่เป็นตัวเปลี่ยนเกม เนื่องจากระบบป้องกันภัยทางอากาศของรัสเซียยังเหนือกว่ายูเครน
เมื่อเดือนพ.ค.ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯได้รับรองโครงการฝึกอบรมนักบิน F-16 ของยูเครน และ นอกจากการฝึกอบรมนักบินที่เดนมาร์กแล้ว จะมีการจัดตั้งศูนย์ฝึกอบรมในประเทศโรมาเนียด้วย
ที่มา: reuters
ภาพ: AFP
