หากพูดถึงสัตว์ในตำนาน คงไม่พ้นต้องนึกถึง “มังกร” แต่หลายคนคงนึกเสียดายที่มังกรมีอยู่แค่ในตำนาน เรื่องเล่า ภาพยนตร์ และเกม แต่รู้หรือไม่ว่า แม้โลกของเราจะไม่มีมังกร แต่ก็มีสิ่งมีชีวิตที่ได้ชื่อว่า “คล้ายกับมังกรมากที่สุดในโลก” อยู่
เรากำลังพูดถึง “ตะกวดไร้หู” Earless Monitor Lizard (Lanthanotus borneensis) สัตว์เลื้อยคลานหน้าตาคล้ายมังกร ซึ่งหายากมากจนได้รับการขนานนามว่าเป็น “จอกศักดิ์สิทธิ์” ของวงการวิทยาสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก
ฆาตกรตัวจริงที่ทำไดโนเสาร์สูญพันธุ์ คือ “ฝุ่น” หลังอุกกาบาตชนโลก
ตะกวดไร้หูเป็นสัตว์เพียงชนิดเดียวที่อยู่ในวงศ์ Lanthanotidae ซึ่งหมายความว่า บนโลกนี้ไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่นใดอีกแล้วในวงศ์นี้นอกจากพวกมัน นักวิจัยเชื่อว่า บรรพบุรุษของกิ้งก่าหรือตะกวดในวงศ์นี้ย้อนไปถึงยุคครีเทเชียส (145 ล้านถึง 66 ล้านปีก่อน)
ตะกวดไร้หูตัวโตได้ยาวถึง 50 เซนติเมตร มีรูปร่างเพรียว แขนขาและหางเล็ก ๆ โดยเฉพาะหางที่สามารถยึดจับสิ่งของต่าง ๆ ได้ ส่วนหัวของพวกมันไม่มีหูภายนอก และเปลือกตาล่างมีลักษณะโปร่งแสง
นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ค่อยรู้อะไรมากนักเกี่ยวกับตะกวดลึกลับสายพันธุ์นี้ ทราบเพียงว่า พวกมันมีถิ่นอาศัยอยู่ที่เกาะบอร์เนียวเพียงที่เดียวในโลก อาจเจอได้บริเวณใกล้ลำธารในป่าฝน กินไส้เดือน ปู และปลา เป็นอาหาร คาดว่ามีการปรับตัวให้เหมาะสมกับวิถีชีวิตใต้ดิน
พฤติกรรมของพวกมัน มักใช้เวลาทั้งวันไปกับการขุดดินใต้ต้นไม้และโขดหินริมลำธาร โดยจะออกมาในเวลากลางคืนเพื่อหาอาหารบนบกและในน้ำ ซึ่งบางครั้งสิ่งสกปรกอาจเกาะติดกับเกล็ดเป็นก้อน เหมือนกับการอำพรางตัวกลาย ๆ
เชื่อกันว่า ในหน้าน้ำหลาก ตะกวดน้ำจะใช้หางเป็นสมอ โดยพันไว้รอบก้อนหินและรากไม้ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกน้ำท่วมพัดพาไป ส่วนการผสมพันธุ์จะผสมพันธุ์กันในน้ำ โดยใช้เวลาหลายชั่วโมง
จากข้อมูลในบัญชีแดงขององค์การระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) ตะกวดไร้หูอยู่ในสถานะ ‘ใกล้สูญพันธุ์’ (Endangered) โดยปัจจุบันกำลังถูกคุกคามจากการตัดไม้ทำลายป่าและการค้าสัตว์ป่า
เรียบเรียงจาก Live Science
ภาพจาก Shutterstock
ซูเปอร์คอมทำนายแชมป์พรีเมียร์ลีก พร้อม 20 อันดับ สเปอร์ส หลุดยาว
ครม.ไฟเขียวจ่ายเงินชาวนา ไร่ละ 1,000 บาท ไม่เกิน 20 ไร่
"ชิกิต้า" (CHIQUITA) เด็กไทยมาแล้ว! ทีเซอร์แรก BABYMONSTER นับถอยหลังเดบิวต์
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ต่างประเทศ
- วิดีโอยอดนิยม
