แถลงการณ์จากกองกำลังป้องกันอิสราเอล (IDF) ระบุว่า ฮาเชม ซาฟิดดีน ลูกพี่ลูกน้องที่ถูกวางตัวให้เป็นผู้นำกลุ่มฮิซบอลเลาะห์คนใหม่ ต่อจาก ฮัสซัน นัสรัลเลาะห์ ผู้นำคนก่อนที่ถูกสังหาร เสียชีวิตแล้วในปฏิบัติการโจมตีสำนักงานหน่วยข่าวกรองหลักของกลุ่ม ซึ่งตั้งอยู่ในย่านชานเมืองทางตอนใต้ของกรุงเบรุต เมื่อเกือบ 3 สัปดาห์ก่อน
IDF ระบุว่า ซาฟิดดีนคือผู้ที่อยู่เบื้องหลังเหตุก่อการร้ายต่อรัฐอิสราเอลตลอดหลายปีที่ผ่านมา และเขายังมีส่วนในกระบวนการตัดสินใจส่วนกลางของฮิซบอลเลาะห์ด้วย
นอกจากซาฟิดดีนแล้ว IDF ยังอ้างว่า สามารถสังหาร อาลี ฮุสเซน ฮาซิมา (Ali Hussein Hazima) ผู้บัญชาการหน่วยข่าวกรองฮิซบอลเลาะห์ได้ด้วย
อย่างไรก็ตาม กลุ่มฮิซบอลเลาะห์ ซึ่งเป็นกลุ่มติดอาวุธและองค์กรการเมืองของชาวมุสลิมชีอะห์ ยังไม่ได้ออกมาคอนเฟิร์มเรื่องการเสียชีวิตของซาฟิดดีน
ทั้งนี้ หลังปฏิบัติการโจมตีทางอากาศ ใกล้กับสนามบินในกรุงเบรุต ของเลบานอน เมื่อวันที่ 4 ต.ค.ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ของกลุ่มฮิซบอลเลาะห์ ออกมาระบุว่า นายซาฟิดดีน ขาดการติดต่อ ขณะที่สื่อสหรัฐฯ อ้างอิงคำกล่าวอ้างของทางการอิสราเอลว่า ซาฟิดดีน คือ เป้าหมายหลักของปฏิบัติการโจมตีครั้งนั้น
สำหรับ ฮาเชม ซาฟิดดีน ถูกสหรัฐฯ และซาอุดีอาระเบีย ขึ้นบัญชีเป็นผู้ก่อการร้ายระดับโลก เมื่อปี 2017 เขามาจากตระกูลชีอะห์เลบานอนที่มีชื่อเสียง และเข้าเรียนด้านศาสนาที่อิหร่าน
ซาฟิดดีน มีสายสัมพันธ์ลึกซึ้งทั้งทางศาสนาและทางครอบครัวกับอิหร่าน เนื่องจากลูกชายของเขาแต่งงานกับลูกสาวของนายพลคาเซ็ม สุเลมานี ผู้บัญชาการกองกำลังรบพิเศษ 'คุดส์' ซึ่งได้ชื่อว่าเป็นผู้ทรงอิทธิพลที่สุดในอิหร่าน รองจาก อยาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี ผู้นำสูงสุดอิหร่าน คาดการณ์กันว่า ปัจจุบัน ซาฟิดดีนน่าจะมีอายุราว 60 ปี
และช่วงหน้าร้อนที่ผ่านมา เขาได้ขึ้นกล่าวสุนทรพจน์ในกรุงเบรุต และพูดถึงการสืบทอดตำแหน่งผู้นำของฮิซบอลเลาะห์ว่า ไม่ว่าผู้นำคนใดจะพลีชีพ ก็จะมีคนใหม่รับไม้ต่อ เพื่อเดินหน้าขับเคลื่อนเป้าหมายของกลุ่มต่อไป
ขณะเดียวกัน มีความเคลื่อนไหวจากนายแอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ซึ่งได้เริ่มภารกิจเยือนอิสราเอลเป็นรอบที่ 11 นับตั้งแต่สงครามในฉนวนกาซาเปิดฉากขึ้นเมื่อ 1 ปีที่แล้ว
โดยนาย บลิงเคน ได้เข้าพบกับ นายกรัฐมนตรี เบนจามิน เนทันยาฮู ผู้นำอิสราเอล เพื่อเดินหน้าผลักดันให้มีการเจรจาหยุดยิงในสงครามกาซาอีกครั้ง รวมถึงยังหารือกันเรื่องการสู้รบระหว่างกองทัพอิสราเอลกับกลุ่มฮิซบอลเลาะห์ในเลบานอนที่มีอิหร่านหนุนหลัง
นอกจากนี้ บลิงเคนยังได้เข้าพบ ประธานาธิบดีไอแซก เฮอร์ซ็อก ของอิสราเอล ซึ่งระหว่างการพูดคุย บลิงเคนเน้นย้ำว่าการเสียชีวิตของยาห์ยา ซินวาร์ ผู้นำฮามาส คือโอกาสสำคัญในการพาตัวประกันที่เหลือกลับบ้าน