วันที่ 4 มี.ค. เจ้าหน้าที่ฟิลิปปินส์เปิดเผยว่า เครื่องบินขับไล่ FA-50 ของกองทัพอากาศฟิลิปปินส์ พร้อมนักบิน 2 นาย ได้หายสาบสูญไประหว่างปฏิบัติการรบในเวลากลางคืนเพื่อสนับสนุนกองกำลังภาคพื้นดินที่กำลังต่อสู้กับกลุ่มกบฏในจังหวัดทางใต้ และเจ้าหน้าที่กำลังดำเนินการค้นหาอย่างละเอียด
กองทัพอากาศฟิลิปปินส์ระบุว่า เครื่องบินขับไล่ลำดังกล่าวสูญเสียการติดต่อไประหว่างภารกิจทางยุทธวิธีกับเครื่องบินของกองทัพอากาศลำอื่น ๆ ราวเที่ยงคืนของวันที่ 3 มี.ค. ก่อนถึงพื้นที่เป้าหมาย
ขณะที่เครื่องบินอีกลำสามารถกลับมายังฐานทัพอากาศในจังหวัดเซบูได้อย่างปลอดภัย
เจ้าหน้าที่ทหารฟิลิปปินส์รายหนึ่งบอกว่า เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในจังหวัดทางใต้ของฟิลิปปินส์ ซึ่งกำลังมีภารกิจปราบปรามกลุ่มกบฏคอมมิวนิสต์
ด้าน พันเอก คอนซูเอโล กัสติโย โฆษกกองทัพอากาศฟิลิปปินส์ กล่าวว่า “เราหวังว่าจะสามารถค้นหาเครื่องบินและนักบินเจอในไม่ช้า และขอให้คุณร่วมอธิษฐานกับเราในช่วงเวลาที่สำคัญนี้”
ยังไม่ชัดเจนในทันทีว่าเครื่องบินขับไล่ FA-50 ที่เหลือจะถูกสั่งยกเลิกปฏิบัติภารกิจหรือไม่หลังจากเหตุการณ์ดังกล่าว
ฟิลิปปินส์ได้ซื้อเครื่องบินขับไล่อเนกประสงค์ FA-50 จำนวน 12 ลำจากบริษัท Korea Aerospace Industries Ltd. ของเกาหลีใต้ ตั้งแต่ปี 2015 ด้วยมูลค่า 1.89 หมื่นล้านเปโซ (ราว 1.1 หมื่นล้านบาท)
นอกเหนือจากปฏิบัติการต่อต้านกลุ่มกบฏแล้ว เครื่องบินขับไล่เหล่านี้ยังถูกนำไปใช้ในกิจกรรมต่าง ๆ ตั้งแต่พิธีสำคัญระดับชาติไปจนถึงการลาดตระเวนในทะเลจีนใต้ที่มีข้อพิพาทกับจีน
เรียบเรียงจาก Associated Press
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ต่างประเทศ
- วิดีโอยอดนิยม
