เหตุการณ์เกิดเมื่อเวลา 15.17 น. ตามเวลาท้องถิ่น หรือ ตรงกับ 02.17 น. ตามเวลาประเทศไทย เจ้าหน้าที่ระบุว่าผู้เสียชีวิตทั้ง 6 ศพ คือ นักบิน และ ครอบครัวนักท่องเที่ยวชาวสเปน 5 คน ซึ่งจำนวนนี้เป็นเด็ก 3 คน
เจสซิกา ทิสช์ ผู้บัญชาการตำรวจนิวยอร์ก กล่าวว่า เฮลิคอปเตอร์ลำที่เกิดเหตุเป็นรุ่น "เบล 206" (Bell 206) ของบริษัททัวร์ นิวยอร์ก เฮลิคอปเตอร์ (New York Helicopters) ซึ่งรับจ้างนำนักท่องเที่ยวชมความงามของเกาะแมนฮัตตัน เที่ยวละไม่เกิน 25 นาที โดยบินรอบเกาะแมนฮัตตัน มุ่งหน้าไปยังเทพีเสรีภาพ
จากนั้นขึ้นไปจนถึงแมนฮัตตันตอนเหนือใกล้กับสะพานจอร์จ วอชิงตัน ก่อนจะมุ่งหน้ากลับมาลงจอดที่จุดขึ้นบิน
จากการตรวจสอบพบว่าเวลาขึ้นบินของเฮลิคอปเตอร์ลำนี้คือ 14:59 น. ตามเวลาท้องถิ่น โดยบินขึ้นเหนือแม่น้ำฮัดสัน จากนั้นเลี้ยวไปทางใต้ก่อนจะตกลงใกล้ท่าเทียบเรือในเมืองโฮโบเกน รัฐนิวเจอร์ซี ซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำฮัดสันจากนิวยอร์กซิตี้
ด้าน เจสซิกา ทิสช์ (Jessica Tisch) ผู้บัญชาการตำรวจนิวยอร์ก แถลงว่าจะยังไม่มีการเปิดเผยรายชื่อของผู้เสียชีวิตต่อสาธารณชนจนกว่าจะแจ้งให้ครอบครัวได้รับทราบ ส่วนปัจจัยที่ทำให้เกิดอุบัติเหตุยังอยู่ระหว่างการสืบสวน
ขณะที่สำนักข่าว ABC News รายงานว่า ผู้เสียชีวิต 6 ราย คือ อากัสติน เอสโคบาร์ ผู้บริหารระดับสูงของบริษัท Siemens ซึ่งเป็นบริษัทเทคโนโลยีจากเยอรมนี พร้อมครอบครัว และ นักบินวัย 36 ปี