ประชุมคอนเคลฟวันแรก ยังไม่ได้พระสันตะปาปาองค์ใหม่

เมื่อวันที่ 7 พ.ค. เป็นวันแรกของการประชุมลับเพื่อเลือกพระสันตะปาปาองค์ใหม่ หรือการประชุมคอนเคลฟ (Conclave) โดยหลังจากผ่านไปกว่า 3 ชั่วโมง ได้มีควันสีดำลอยขึ้นมาจากปล่องไฟของโบสถ์น้อยซิสทีนในนครรัฐวาติกัน สถานที่จัดการประชุมลับ ซึ่งหมายความว่า ศาสนจักรโรมันคาทอลิกยังไม่มีพระสันตะปาปาองค์ใหม่ ท่ามกลางการเฝ้ารอของผู้คนราว 45,000 คน ที่มารวมตัวกันที่จัตุรัสเซนต์ปีเตอร์

Reuters/Hannah McKay

เนื่องจากกระบวนการที่เป็นความลับ ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า เราอาจไม่ทราบได้เลยว่าอะไรทำให้การลงคะแนนล่าช้าจนกว่าการประชุมลับจะสิ้นสุดลง เนื่องจากพระคาร์ดินัลที่เข้าร่วมการประชุมจะไม่ได้รับอนุญาตให้สื่อสารกับโลกภายนอกจนกว่าพระสันตะปาปาองค์ใหม่ได้รับเลือก

หลังจากควันสีดำลอยออกมาได้ไม่กี่นาที ผู้คนก็ค่อย ๆ แยกย้ายออกจากจัตุรัสเซนต์ปีเตอร์ หลายคนมุ่งตรงไปยังร้านอาหารตามถนนรอบ ๆ เพื่อทานมื้อดึก หลังจากที่เฝ้ารอผลการประชุมมายาวนาน

ขณะที่พระคาร์นิดัลผู้มีสิทธิลงคะแนน 133 คน ได้เดินทางกลับไปยังที่พักภายในวาติกัน เพื่อรับประทานอาหาร พูดคุยกัน และเตรียมตัวเลือกพระสันตะปาปาต่อในวันที่ 2

การลงคะแนนในวันต่อ ๆ มาหลังจากวันแรกจะเกิดขึ้นสูงสุดวันละ 4 ครั้ง แบ่งเป็น 2 ครั้งในตอนเช้า และ 2 ครั้งในตอนบ่าย โดยตอนเช้า พระคาร์ดินัลจะเริ่มรับประทานอาหารเช้าตั้งแต่เวลา 06.30 น. ตามเวลาท้องถิ่น (11.30 น. ตามเวลาประเทศไทย) ก่อนจะประกอบพิธีมิสซา และเริ่มการลงคะแนนหลังจากนั้น

การประชุมลับคอนเคลฟ 2 ครั้งหลังสุด ซึ่งจัดขึ้นในปี 2005 และ 2013 เสร็จสิ้นลงเมื่อสิ้นสุดวันที่ 2 ของการลงคะแนนเสียง