จากกรณีแผ่นดินไหวขนาด 6.0 ในพื้นที่ทางตะวันออกของอัฟกานิสถาน ที่เกิดขึ้นเมื่อคืนวันที่ 31 ส.ค. ส่งผลกระทบหลายจังหวัดใกล้ชายแดนปากีสถาน โดยจังหวัดคูนาร์ได้รับความเสียหายหนักที่สุด นอกจากนี้ ยังมีรายงานดินถล่มและน้ำท่วมในหลายพื้นที่
แผ่นดินไหวครั้งนี้เป็นแผ่นดินไหวระดับตื้น ซึ่งมักสร้างความเสียหายรุนแรง และมีอาฟเตอร์ช็อกต่อเนื่องหลายครั้งตลอดคืนจนถึงเช้าวันที่ 1 ก.ย. ซึ่งสามารถรับรู้ได้แม้กระทั่งในกรุงคาบูลที่อยู่ห่างออกไปกว่า 150 กิโลเมตร
โฆษกรัฐบาลตาลีบันยืนยันว่า มีผู้เสียชีวิตแล้วไม่ต่ำกว่า 812 คน และผู้บาดเจ็บอีกกว่า 2,500 คน ขณะที่ปฏิบัติการกู้ภัยยังดำเนินต่อไปเพื่อค้นหาผู้ที่ติดอยู่ใต้โคลนและซากปรักหักพัง
อย่างไรก็ตาม ความพยายามดังกล่าวเผชิญอุปสรรคจากถนนที่ถูกทำลายหรือกีดขวางด้วยซากความเสียหาย รวมถึงภูมิประเทศที่สูงชันและอันตราย
ทั้งนี้ คาดว่ายอดผู้เสียชีวิตจะเพิ่มขึ้นอีกมาก เนื่องจากโรงพยาบาลท้องถิ่นรายงานว่ามีผู้บาดเจ็บจำนวนมาก และยังมีผู้สูญหายอีกหลายร้อยคน แพทย์ในโรงพยาบาลจังหวัดในเมืองอาซาดาบัด จังหวัดคูนาร์ ระบุว่าสถานการณ์อยู่ในขั้นวิกฤต มีผู้บาดเจ็บถูกนำตัวเข้ามาแทบทุกนาที
กระทรวงกลาโหมอัฟกานิสถานระบุว่า ได้ส่งแพทย์ 30 คน และยาจำนวนมากไปยังคูนาร์ เพื่อช่วยโรงพยาบาลท้องถิ่น
รัฐบาลตาลีบันได้เรียกร้องให้องค์กรด้านมนุษยธรรมช่วยเหลือปฏิบัติการกู้ภัยในพื้นที่ที่สามารถเข้าถึงได้เพียงทางอากาศ เนื่องจากเกิดดินถล่มและน้ำท่วม ขณะที่เจ้าหน้าที่ย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการตั้งโรงพยาบาลสนาม การจัดหาความช่วยเหลือทางการแพทย์ อุปกรณ์กู้ภัย ที่พักพิง อาหารและน้ำดื่ม
นับตั้งแต่กลุ่มตาลีบันกลับมาปกครองอัฟกานิสถานในปี 2021 ด้วยระบอบที่เข้มงวด ซึ่งรวมถึงการจำกัดสิทธิของผู้หญิงในการทำงานและการศึกษา ความช่วยเหลือจากต่างประเทศก็ลดลงอย่างมาก ทำให้ระบบสาธารณสุขของประเทศใกล้ล่มสลายและขาดศักยภาพในการรับมือกับภัยพิบัติ
นอกจากนี้ อัฟกานิสถานยังเผชิญแรงกดดันจากการที่ชาวอัฟกันกว่า 2 ล้านคนถูกบังคับส่งกลับจากอิหร่านและปากีสถาน ขณะที่สหประชาชาติระบุว่า มากกว่าครึ่งของประชากรอัฟกานิสถานราว 42 ล้านคน ต้องการความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมอยู่แล้ว
อันโตนิโอ กูเตอร์เรส เลขาธิการสหประชาชาติ ระบุว่า สำนักงานของสหประชาชาติในอัฟกานิสถานกำลังเตรียมการช่วยเหลือผู้ประสบภัยในพื้นที่ที่ถูกทำลายจากแผ่นดินไหว
ขณะที่สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอได้ส่งสารแสดงความเสียใจต่อผู้เสียชีวิต
จีนประกาศพร้อมให้ความช่วยเหลือบรรเทาภัยพิบัติตามความต้องการของอัฟกานิสถานและภายในขอบเขตความสามารถ
ขณะที่อินเดียระบุว่าได้ส่งเต็นท์ 1,000 หลังไปยังกรุงคาบูล และกำลังลำเลียงอาหาร 15 ตัน ไปยังจังหวัดคูนาร์
อัฟกานิสถานมีความเสี่ยงสูงต่อแผ่นดินไหวรุนแรง โดยเฉพาะบริเวณเทือกเขาฮินดูกูช ซึ่งเป็นจุดที่แผ่นเปลือกโลกอินเดียและยูเรเซียมาบรรจบกัน โดยปีที่แล้ว เกิดแผ่นดินไหวหลายครั้งทางตะวันตกของประเทศ ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า 1,000 ราย