เมื่อวันที่ 28 ก.ย. ทางการจีนได้เปิดใช้ "สะพานข้ามหุบเขาฮวาเจียง" (花江峡谷大桥) ซึ่งเป็นสะพานที่สูงที่สุดในโลก ตั้งอยู่ในมณฑลกุ้ยโจว ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศจีน หลังใช้เวลาก่อสร้างนาน 3 ปี โดยจะสามารถลดเวลาเดินทางข้ามหุบเขาลึกจากเดิม 2 ชั่วโมงเหลือเพียง 2 นาที
สะพานข้ามหุบเขาฮวาเจียงนี้ อยู่สูง 625 เมตร จากแม่น้ำเป่ยผาน ท่ามกลางภูมิประเทศที่เป็นภูเขาของมณฑลกุ้ยโจว ด้วยช่วงกลางสะพานที่ยาว 1,420 เมตร สะพานฮวาเจียงยังเป็นสะพานแขวนคานเหล็กถักในภูมิประเทศภูเขา ที่มีช่วงกลางสะพานยาวที่สุดในโลก
สะพานแห่งนี้ยังสะท้อนความสำเร็จทางเทคนิคหลายประการ ทั้งการออกแบบการต้านแรงลม และการก่อสร้างสะพานที่ในพื้นที่สูง โดยได้สิทธิบัตร 21 รายการ ขณะที่นวัตกรรมหลายอย่างที่ใช้ในสะพานฮวาเจียงได้ถูกบรรจุเข้าไปในมาตรฐานการก่อสร้างแห่งชาติอีกด้วย
ตั้งแต่เริ่มก่อสร้าง ทีมงานต้องเผชิญกับความท้าทายจากหุบเขาใหญ่ แต่ด้วยการใช้เทคโนโลยีใหม่ๆ เช่น ระบบนำทางผ่านดาวเทียม โดรน ระบบตรวจสอบอัจฉริยะ และวัสดุความแข็งแรงสูงพิเศษ ทำให้พวกเขาสามารถก่อสร้างด้วยความแม่นยำระดับมิลลิเมตรในพื้นที่สูง
นอกจากประโยชน์ในการสัญจรแล้ว สะพานฮวาเจียงยังมีพื้นที่เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ โดยนักท่องเที่ยวสามารถขึ้นลิฟต์ไปยังหอชมวิวภายในสะพาน ซึ่งมีคาเฟ่ที่สามารถมองเห็นทิวทัศน์ภูเขาโดยรอบได้ รวมถึงมีกิจกรรมอื่นๆ ให้ทำ เช่น กระโดดร่มและบันจี้จัมป์
จีนได้ลงทุนมหาศาลในโครงการโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา ซึ่งเป็นช่วงที่เศรษฐกิจเติบโตอย่างรวดเร็วและมีการขยายตัวของเมืองอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะมณฑลกุ้ยโจวที่เต็มไปด้วยสะพานนับพันแห่ง รวมถึงสะพานที่สูงที่สุดในโลกถึงสองแห่งในปัจจุบัน
สะพานที่เคยครองตำแหน่งสะพานที่สูงที่สุดในโลกก่อนหน้านี้ อยู่ห่างจากสะพานฮวาเจียงราว 100 กิโลเมตร พาดผ่านแม่น้ำเป่ยผานเช่นกัน โดยมีระยะห่างจากพื้นสะพานถึงผิวแม่น้ำ 565.4 เมตร เปิดใช้เมื่อปี 2016