กระทรวงการต่างประเทศจีนเปิดเผยว่า ตั้งแต่วันที่ 17 ก.พ. เป็นต้นไป พลเมืองสหราชอาณาจักรและแคนาดาจะสามารถเดินทางไปยังจีนแผ่นดินใหญ่ได้นานถึง 30 วันโดยไม่ต้องขอวีซ่า
กระทรวงฯ กล่าวว่า มาตรการฟรีวีซ่าหรือเข้าประเทศจีนได้โดยไม่ต้องขอวีซ่านี้จะครอบคลุมสำหรับการท่องเที่ยว ธุรกิจ หรือการเยี่ยมญาติและเพื่อนฝูง โดยจะมีผลบังคับใช้เบื้องต้นจนถึงวันที่ 31 ธ.ค.
นโยบายนี้เกิดขึ้นหลังจากที่นายกรัฐมนตรีอังกฤษ เคียร์ สตาร์เมอร์ ได้เดินทางเยือนจีนอย่างเป็นทางการเมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งเขาและประธานาธิบดีจีน สี จิ้นผิง ได้ตกลงกันว่าจะผ่อนปรนกฎระเบียบการเดินทาง
สตาร์เมอร์กล่าวว่า ข้อตกลงนี้จะทำให้ธุรกิจต่าง ๆ ขยายไปยังจีนได้ง่ายขึ้น แม้ว่านักวิจารณ์จะกล่าวว่า การผลักดันของรัฐบาลสหราชอาณาจักรเพื่อปรับความสัมพันธ์กับจีนนั้นละเลยประเด็นสิทธิมนุษยชนและข้อกังวลด้านความมั่นคงของชาติ
กระทรวงการต่างประเทศของจีนกล่าวว่า โครงการฟรีวีซ่านี้จะอำนวยความสะดวกในการแลกเปลี่ยนระหว่างประชาชนจีนและประเทศอื่น ๆ มากยิ่งขึ้น
การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้กฎระเบียบสำหรับผู้ถือหนังสือเดินทางสหราชอาณาจักรและแคนาดาเป็นไปในทิศทางเดียวกับอีก 50 ประเทศ รวมถึงฝรั่งเศส เยอรมนี อิตาลี ออสเตรเลีย และญี่ปุ่น
ประชาชนชาวอังกฤษหลายแสนคนอาจได้รับประโยชน์จากการเปลี่ยนแปลงนี้ ในปี 2024 มีชาวอังกฤษประมาณ 620,000 คนเดินทางไปจีน ตามข้อมูลจากสำนักงานสถิติแห่งชาติ
สี จิ้นผิง และสตาร์เมอร์ยังตกลงที่จะกระชับความสัมพันธ์ทางการค้าในด้านบริการ การดูแลสุขภาพ เทคโนโลยีสีเขียว และการเงิน แม้ว่าจะไม่มีการประกาศข้อตกลงการค้าเสรีอย่างครอบคลุมก็ตาม
ก่อนเดินทางไปจีนไม่นาน รัฐบาลสตาร์เมอร์ได้อนุมัติแผนการสร้างสถานทูตจีนแห่งใหม่ขนาดใหญ่ในใจกลางกรุงลอนดอน แม้ว่าฝ่ายคัดค้านจะอ้างว่าสถานทูตดังกล่าวอาจถูกใช้เป็นฐานสอดแนมและก่อให้เกิดความเสี่ยงด้านความมั่นคงก็ตาม
เรียบเรียงจาก BBC
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ต่างประเทศ
- วิดีโอยอดนิยม
