เมื่อวันที่ 27 ก.พ. ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ เปิดเผยว่า กำลังเจรจากับรัฐบาลคิวบา และได้กล่าวถึงความเป็นไปได้ของการ “เข้าควบคุมคิวบาอย่างเป็นมิตร” โดยไม่ได้ให้รายละเอียดใด ๆ เกี่ยวกับสิ่งที่เขาพูดถึง
ทรัมป์กล่าวว่า รัฐมนตรีต่างประเทศ มาร์โก รูบิโอ กำลังหารือกับผู้นำคิวบา “รัฐบาลคิวบากำลังพูดคุยกับเรา พวกเขาไม่มีเงิน พวกเขาไม่มีอะไรเลยในตอนนี้ แต่พวกเขากำลังพูดคุยกับเรา และบางทีเราอาจจะเข้าควบคุมคิวบาอย่างเป็นมิตร”
เขากล่าวเสริมว่า “เราอาจจะลงเอยด้วยการเข้าควบคุมคิวบาอย่างเป็นมิตร”
ทรัมป์ไม่ได้ชี้แจงคำพูดของเขา แต่ดูเหมือนจะบ่งชี้ว่าสถานการณ์กับคิวบา เกาะที่ปกครองโดยระบอบคอมมิวนิสต์ กำลังเข้าสู่จุดวิกฤต
ประธานาธิบดีกล่าวด้วยว่า คิวบา “เป็นประเทศที่ล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง” และ “พวกเขาต้องการความช่วยเหลือจากเรา”
คำกล่าวของเขาเกิดขึ้น 2 วันหลังจากรัฐบาลคิวบารายงานว่า เรือเร็วที่จดทะเบียนในฟลอริดาซึ่งบรรทุกผู้โดยสารติดอาวุธ 10 คนจากสหรัฐฯ ได้เปิดฉากยิงใส่ทหารนอกชายฝั่งทางเหนือของเกาะ โดย 4 คนเสียชีวิต และ 6 คนได้รับบาดเจ็บจากการยิงตอบโต้
ทรัมป์เคยกล่าวเมื่อเดือน ม.ค. ว่า การใช้กำลังทหารในคิวบาอาจไม่จำเป็น เพราะเศรษฐกิจของคิวบาอ่อนแอมากพออยู่แล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่ไม่มีการขนส่งน้ำมันจากเวเนซุเอลาซึ่งหยุดลงหลังจากอดีตผู้นำ นิโกลัส มาดูโร ถูกจับกุม
จากนั้น ทรัมป์กล่าวถึงชุมชนผู้ลี้ภัยจากคิวบาที่อาศัยอยู่ในสหรัฐฯ ว่า อาจมีบางสิ่งกำลังจะเกิดขึ้น ซึ่ง “ผมคิดว่าเป็นเรื่องดีมากสำหรับผู้คนที่ถูกขับไล่ หรือแย่กว่านั้น คือผู้ที่ตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายจากคิวบาและอาศัยอยู่ที่นี่”
สหรัฐฯ ได้คงมาตรการคว่ำบาตรทางการค้าอย่างเข้มงวดต่อคิวบามาตั้งแต่ปี 1962 อย่างไรก็ตาม ทรัมป์ได้ระบุเมื่อต้นเดือน ก.พ. ว่าการเจรจากับเจ้าหน้าที่คิวบากำลังดำเนินอยู่
รัฐบาลคิวบายืนยันเมื่อต้นสัปดาห์นี้ว่า กำลังติดต่อกับเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ หลังจากการยิงเรืออเมริกัน รูบิโอได้กล่าวว่ากระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิและหน่วยยามฝั่งของสหรัฐฯ กำลังสอบสวนสิ่งที่เกิดขึ้น
คำสั่งบริหารที่ทรัมป์ลงนามเมื่อปลายเดือน ม.ค. เรียกเก็บภาษีศุลกากรจากประเทศที่จัดหาน้ำมันให้คิวบา ซึ่งเป็นการซ้ำเติมวิกฤตพลังงานที่กำลังทวีความรุนแรงขึ้นในประเทศนี้ อย่างไรก็ตาม ทางการสหรัฐฯ ได้ระบุในภายหลังว่า น้ำมันจากเวเนซุเอลาอาจขายให้กับคิวบาได้ในบางกรณี
เรียบเรียงจาก Associated Press