“ฮายาบูสะ 2” ร่อนลง ดาวเคราะห์น้อย “ริวกุ”

สำนักงานสำรวจอวกาศแห่งญี่ปุ่น หรือ จาซา (JAXA) เปิดแถลงข่าวประกาศความสำเร็จของยานสำรวจ ฮายาบูสะ 2 (Hayabusa-2) ในการลงจอดบนพื้นผิวของดาวเคราะห์น้อย "ริวกุ" อีกครั้งในวันนี้

การลงจอดครั้งนี้ ถือเป็นครั้งที่ 2 แล้ว หลังจากเมื่อเดือน ก.พ. ที่ผ่านมา ยาน ฮายาบูสะ 2 ได้ลงจอดบนดาวเคราะห์น้อยรูปร่างคล้ายเพชรดวงนี้มาแล้วรอบหนึ่ง ก่อนจะทะยานกลับขึ้นไปอยู่ในวงโคจร และยิงวัตถุคล้ายกระสุนเข้าใส่ดาว เพื่อให้พื้นผิวแตกออก สำหรับให้ยานร่อนลงไปเก็บตัวอย่างพื้นผิวด้านใน

ทั้งนี้นักวิทยาศาสตร์คาดว่า ดาวเคราะห์น้อยริวกุ ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 290 ล้านกิโลเมตร น่าจะเป็นหินอวกาศ (space rock) ที่อยู่มาตั้งแต่ยุคแรกเริ่ม ตัวอย่างหินที่เก็บได้ จึงอาจเป็นกุญแจสำคัญในการไขปริศนาการกำเนิดของสิ่งมีชีวิตบนโลก รวมถึงการก่อตัวของระบบสุริยะจักรวาล เมื่อ 4,500 ล้านปีก่อน

ยานสำรวจญี่ปุ่นเข้าใกล้ดาวเคราะห์น้อย "ริวกุ"

สำหรับยาน "ฮายาบูสะ 2" เริ่มเปิดฉากภารกิจสำรวจดาวเคราะห์น้อยริวกุ ตั้งแต่เมื่อปี 2014 และมีกำหนดจะเดินทางกลับถึงโลก พร้อมตัวอย่างที่เก็บได้ ภายในปีหน้า