ลาก่อน “ช่วงช่วง” ทูตเชื่อมสัมพันธ์ “ไทย - จีน”

“แพนด้า” นั้นถือเป็นสัตว์การเมือง และจีนจะมอบให้เฉพาะมิตรประเทศที่สำคัญเท่านั้น ที่ผ่านมาจีนใช้แพนด้าในทางการทูตมาตั้งแต่สมัยอดีต มีบันทึกว่าจีนในสมัยบูเช็กเทียนส่งแพนด้าคู่หนึ่งไปที่ญี่ปุ่น นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาจีนส่งแพนด้าไปนานาประเทศอย่างต่อเนื่อง และโดยมากมักจะเป็นประเทศที่มีความสำคัญๆ และมีความสัมพันธ์อันดี 

อย่างไรก็ตาม ช่วงที่แพนด้าลดน้อยลงอย่างมากในปี 1982 จีนระงับส่งแพนด้าไปเป็นของขวัญแก่นานาประเทศ แต่เปลี่ยนนโยบายมาเป็นให้ “ยืม” แพนด้าเป็นระยะเวลา 10 ปี และมีการพิจารณาต่อสัญญากันเป็นวาระ

โดยประเทศที่จีนส่ง "แพนด้า" ไปเชื่อมความสัมพันธ์อาทิ ญี่ปุ่น สหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส รัฐเซีย(สหภาพโซเวียต) และอีกหลายประเทศ เช่น เนเธอร์แลนด์ กรุงเบอร์ลินประเทศเยอรมนี ฟินแลนด์ สกอตแลนด์ เดนมาร์ก มาเลเซีย ประเทศแคนาดา ประเทศไทย 

สำหรับการนำแพนด้ามาจัดแสดงในประเทศไทยนั้นเริ่มต้นเมื่อปี พ.ศ.2544 ครั้งที่พลเอกชวลิต ยงใจยุทธ (รองนายกรัฐมนตรีในขณะนั้น) ได้เดินทางไปเจรจาขอหมีแพนด้าจากประธานาธิบดี และนายกรัฐมนตรีของสาธารณรัฐประชาชนจีน เพื่อให้มาเป็นสัญลักษณ์แห่งสัมพันธ์ไมตรีระหว่างประเทศ 

ซึ่งต่อมาเอกอัครราชทูตสาธารณรัฐประชาชนจีนประจำประเทศไทย แจ้งว่ารัฐบาลสาธารณรัฐประชาชนจีนยินดีมอบแพนด้าให้กับประเทศไทย 1 คู่ คือ "ช่วงช่วง" และ "หลินฮุ่ย" 
ช่วงช่วง เกิดจากแพนด้าตัวผู้ชื่อ ชิงชิง และแพนด้าตัวเมียชื่อ ไป่แฉว เกิดเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม พ.ศ.2543 ที่ศูนย์วิจัยและอนุรักษ์แพนด้ายักษ์ เขตอนุรักษ์วู่หลง เมืองเฉินตู มณฑลเสฉวน สาธารณรัฐประชาชนจีน

โดย “ช่วงช่วง” และ “หลินฮุ่ย”  ได้เดินทางมาถึงประเทศไทยในวันที่ 12 ต.ค. 2546 หรือเกือบ 16 ปีมาแล้ว เมื่อมาถึง “ช่วงช่วง” ได้ชื่อไทยว่า “เทวัญ” และชื่อล้านนาว่า “คำอ้าย” เนื่องจากส่วนจัดแสดงอยู่ที่เชียงใหม่ 

(ภาพ แฟนเพจจาก สวนสัตว์เชียงใหม่)
ต่อมาช่วงช่วงกับหลินฮุ่ย ได้ให้กำเนิดแพนด้าน้อยเพศเมีย “หลินปิง” เมื่อวันที่ 27 พ.ค. 2552 ก่อนที่หลินปิงจะถูกส่งตัวกลับไปที่จีน ตามกฎการให้ยืมแพนด้าของจีน จนกระทั่งเมื่อช่วงบ่ายวันที่ 16 ก.ย. 2562 "ช่วงช่วง" ได้เสียชีวิตลงไปอย่างกระทันหัน จากภาพกล้องวงจรปิดในห้องจัดแสดงขณะที่ช่วงช่วงหลังจากกินอาหารเสร็จ และกำลังจะเดินกลับเข้าคอก อยู่ดี ๆ ช่วงช่วงก็ล้มลงไปนอนกับพื้น พี่เลี้ยงได้รับแจ้งถึงอาการผิดปกติของช่วงช่วง จึงเดินเข้าไปดูและพบว่าช่วงช่วงได้ตายลงแล้วเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วซึ่งสร้างความเสียใจให้แก่พี่เลี้ยง และเจ้าหน้าที่ทุกคน โดยสาเหตุยังคงต้องรอการชันสูตรที่แน่ชัดจากจีนว่าช่วงช่วงจากไปด้วยสาเหตุอะไร