กรมราชทัณฑ์ ชี้แจง ผลตรวจเบื้องต้นจากห้องปฏิบัติการจากโรงพยาบาลพุทธชินราชพิษณุโลก และโรงพยาบาลวังทอง คาดว่าสาเหตุการเสียชีวิตของผู้ต้องขังภายในเรือนจำจังหวัดพิษณุโลก น่าจะเกิดจากการระบาดของโรคไทรอยด์เป็นพิษ โดยบางรายมีภาวะโพแทสเซียมในเลือดต่ำร่วมด้วย สำหรับสาเหตุของการระบาด น่าจะเกิดจากอาหารที่ปนเปื้อนฮอร์โมนไทรอยด์ เช่น เนื้อหมู หรือเนื้อไก่ ซึ่งอยู่ระหว่างการส่งตรวจทางห้องปฏิบัติการ
ทางด้าน พ.ต.อ.ณรัชต์ เศวตนันทน์ อธิบดีกรมราชทัณฑ์ เปิดเผยกับทีมข่าวพีพีทีวีว่า จากการประสานเจ้าหน้าที่สาธารณสุขจังหวัดพิษณุโลกและกรมควบคุมโรค ตรวจเลือดผู้ต้องขังในเรือนจำพิษณุโลก ประมาณ 3,000 คน พบว่ามีอาการหัวใจเต้นเร็วกว่าปกติ 690 คน ซึ่งอาจเป็นผลมาจากภาวะไทรอยด์ฮอร์โมนสูง โดยได้แบ่งผู้ป่วยเป็น 2 กลุ่ม คือกลุ่มที่อาการไม่หนัก ได้ให้แพทย์ทำการรักษาภายในเรือนจำ และกลุ่มที่อาการหนัก คือหัวใจเต้น 130-150 ครั้งต่อนาที จำนวน 30-40 คน ส่งเข้ารักษาตามโรงพยาบาลใกล้เคียงอย่างเร่งด่วน เบื้องต้นคาดว่าสาเหตุมาจากอาหารที่รับประทานภายในเรือนจำ เพราะตรวจสอบเรือนจำและทัณฑสถานภายในจังหวัดพิษณุโลก ไม่พบผู้ป่วยในลักษณะเดียวกัน
ส่วนวัตถุดิบที่นำเข้ามาภายในเรือนจำ พ.ต.อ.ณรัชต์ ระบุว่า กรมราชทัณฑ์ได้มอบอำนาจให้เรือนจำรับหน้าที่จัดหาอาหารให้กับนักโทษตามระเบียบจัดซื้อจัดจ้าง โดยมีงบประมาณการจัดหาวัตถุดิบประมาณ 45 บาท/คน/วัน โดยส่วนใหญ่จะคัดเลือกรัฐวิสาหกิจต่าง ๆ ที่จะคัดกรองเกษตรกรในสังกัดส่งวัตถุดิบประกอบอาหารให้กับเรือนจำ โดยก่อนที่จะรับเข้ามาประกอบอาหาร จะมีเจ้าหน้าที่ตรวจสอบคุณภาพทุกวัน หากมีการปนเปื้อนหรือไม่ถูกสุขอนามัยจะไม่เซ็นรับ ซึ่งหลังเกิดเหตุก็ได้ตั้งคณะกรรมการตรวจสอบข้อเท็จจริงแล้ว
ด้าน นายแพทย์ สิทธา ลิขิตนุกูล แพทย์สังคมสื่อสารเพื่อคุณธรรม ระบุว่า อาการไทรอยด์เป็นพิษที่ทำให้นักโทษเสียชีวิต อาจมาจากการรับประทานเนื้อสัตว์ที่ปนเปื้อนสารเร่งเนื้อแดง เพราะสารชนิดนี้จะกระตุ้นให้สัตว์ผลิตฮอร์โมนไทรอยด์มากกว่าปกติ เมื่อคนรับประทานเข้าไปจะทำให้ได้รับฮอร์โมนไทรอยด์เพิ่มขึ้นด้วย ส่งผลให้เหนื่อยง่าย หัวใจเต้นเร็ว และหากได้รับในปริมาณมากอาจทำให้เกิดอาการช๊อกและเสียชีวิตได้
นพ.สิทธา ยังได้แนะนำวิธีการสังเกตเนื้อสัตว์ที่ปนเปื้อนสารเร่งเนื้อแดง โดยระบุว่า หากมีสีแดงเกินธรรมชาติ กดแล้วยุบลงไปไม่คืนสภาพ ให้หลีกเลี่ยงไม่รับประทานเนื้อสัตว์ดังกล่าว
สั่งย้าย "ผบ.เรือนจำศรีสะเกษ" ปมผู้ต้องขังเสียชีวิต