ยอดผู้ติดเชื้อโควิด-19 บราซิล ทะลุ 1 ล้านคน

บราซิล ซึ่งเป็นประเทศที่มีผู้ติดเชื้อและผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 สูงที่สุดเป็นอันดับสองรองจากสหรัฐอเมริกา รายงานพบผู้ติดเชื้อรายใหม่เกือบ 55,000 คน ในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา ซึ่งเป็นสถิติใหม่ของจำนวนผู้ป่วยรายวัน  ส่งผลให้ขณะนี้ บราซิลมีผู้ติดเชื้อสะสมมากกว่า 1 ล้านคนไปแล้ว กระทรวงสาธารณสุขบราซิลชี้แจงว่า ตัวเลขที่พุ่งสูงขึ้นเกิดจากความไม่เสถียรในระบบการรายงาน ซึ่งทำให้การรายงานตัวเลขจากหลายรัฐล่าช้าหลายวัน  ส่วนจำนวนผู้เสียชีวิตสะสมอยู่ที่เกือบ 49,000 คน ขณะที่ตัวเลขรายวันสูงกว่า 1,000 คน สี่วันติดต่อกันแล้ว

นอกจากนี้ โคลอมเบียและเม็กซิโกเองก็ทำสถิติใหม่ของตัวเองเช่นกัน หลังจำนวนผู้เสียชีวิตในประเทศทะลุ 2,000 คน และ 20,000 คน ตามลำดับ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการระบาดของไวรัสโควิด-19 ยังคงรุนแรงในทวีปอเมริกาและหลายพื้นที่ของเอเชีย แม้ว่าในยุโรป สถานการณ์จะดีขึ้นจนเริ่มมีการผ่อนคลายมาตรการล็อกดาวน์เป็นลำดับ

ขณะที่มาตรการควบคุมการระบาดสร้างความเสียหายอย่างหนักต่อเศรษฐกิจอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่องค์การอนามัยโลกก็เตือนว่าอย่าเพิ่งเบื่อหน่ายกับการกักตัวหรือเว้นระยะห่างทางสังคมโดยเทดรอส อัดฮานอม เกรเบเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลก กล่าวระหว่างแถลงข่าวว่า “ตอนนี้โลกได้เข้าสู่การระบาดระยะใหม่และอันตราย ซึ่งเข้าใจว่าหลายคนเบื่อหน่ายที่ต้องอยู่กับบ้าน แต่ไวรัสยังคงระบาดในอัตราที่รวดเร็ว”

จนถึงขณะนี้ ไวรัสโควิด-19 ได้คร่าชีวิตผู้คนทั่วโลกไปแล้วกว่า 458,000 คน และทำให้มีผู้ติดเชื้อแล้วมากกว่า 8 ล้าน 6 แสนคน

ทั่วโลกมีการพัฒนาวัคซีนต้นแบบกว่า 100 รายการ ในจำนวนนี้มี 10 ชนิด ที่เข้าสู่ระยะทดสอบในคนแล้ว แต่กระนั้น ก็คาดว่ายังต้องใช้เวลาอีกหลายเดือนกว่าที่จะวัคซีนจะพร้อมใช้และนำไปแจกจ่ายได้

ขณะเดียวกันนักวิทยาศาสตร์ยังคงรายงานการค้นพบใหม่ๆ เกี่ยวกับตัวไวรัส อาการ ไปจนถึงช่วงเวลาและพื้นที่ที่อาจมีการระบาดก่อนตรวจพบ

ล่าสุด นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันสุขภาพแห่งชาติของอิตาลี ได้เผยแพร่รายงานศึกษาตัวอย่างน้ำทิ้งที่รวบรวมจากโรงงานบำบัดน้ำเสียในเมืองมิลานและเมืองตูริน ทางตอนเหนือของประเทศ 40 ตัวอย่าง ระหว่างเดือนตุลาคมปีที่แล้ว จนถึงเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา โดยพบร่องรอยพันธุกรรมของไวรัสโควิด-19 ในตัวอย่างน้ำทิ้งจากทั้งสองเมืองที่ย้อนกลับไปถึงวันที่ 18 ธันวาคม  ซึ่งสอดคล้องกับหลักฐานที่เคยพบในประเทศอื่นๆ ก่อนหน้านี้ ที่ระบุว่าไวรัสโควิด-19 อาจระบาดมานานกว่าที่คิดกันไว้

เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ฝรั่งเศส ตรวจสอบตัวอย่างจากผู้ป่วยคนหนึ่งที่เข้ารักษาในกรุงปารีสด้วยอาการที่สงสัยว่าเป็นปอดอักเสบ เมื่อวันที่ 27 ธันวาคม และพบว่ามีเชื้อโควิด-19 จริง

ขณะที่ในสเปน มีการศึกษาพบร่องรอยของไวรัสในตัวอย่างน้ำเสียที่เก็บมาในช่วงกลางเดือนมกราคมในนครบาร์เซโลนา ก่อนที่จะมีการรายงานผู้ติดเชื้อในพื้นที่รายแรกถึง 40 วัน

ทั้งนี้ ทางการจีนยืนยันพบผู้ติดเชื้อโควิด-19 ครั้งแรกเมื่อช่วงปลายเดือนธันวาคมปีที่แล้ว ขณะที่อิตาลีรายงานผู้ติดเชื้อรายแรกกลางเดือนกุมภาพันธ์