นพ.ปิยะสกล สกลสัตยาทร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข เปิดเผยว่า ปัจจุบันเด็กปฐมวัยในประเทศไทย ร้อยละ 30 มีพัฒนาการต่ำกว่ามาตรฐาน โดยขณะนี้ประมาณ ร้อยละ 10 - 15 ของนักเรียนชั้น ป.3 - ป.6 ประสบปัญหาอ่านไม่ออก เขียนไม่ได้ คิดไม่เป็น ซึ่งสอดคล้องกับผลสำรวจพัฒนาการเด็กเมื่อปี 2557 ของกรมอนามัย ที่พบว่า ร้อยละ 22 ของเด็กแรกเกิด – 2 ปี และ ร้อยละ 34 ในเด็กอายุ 3– 5 ปี มีพัฒนาการไม่สมวัย ทำให้ประเทศไทยสูญเสียโอกาสในการพัฒนา ด้วยเหตุนี้จึงจำเป็นต้องเร่งค้นหาเด็กที่มีพัฒนาการล่าช้า เพื่อช่วยให้ได้รับการส่งเสริมและกระตุ้นการพัฒนาอย่างเหมาะสม เพราะหากได้รับการเสริมพัฒนาการที่รวดเร็ว เด็กกลุ่มนี้กว่า ร้อยละ 90 จะกลับมาปกติ ส่วนอีกร้อยละ 10 อาจมีปัญหาอื่นๆ เช่น ออทิสติกหรือมีปัญหาด้านการเรียนรู้ ยังคงต้องรับการดูแลรักษา กระตุ้นพัฒนาการโดยผู้เชี่ยวชาญอย่างต่อเนื่อง
ทั้งนี้ ในปีงบประมาณ 2559 กระทรวงสาธารณสุข จึงระดมความร่วมมือทุกหน่วยงาน คัดกรองพัฒนาการเด็กปฐมวัยอายุ 9 18 30 และ 42 เดือนทั่วประเทศ ระหว่างวันที่ 4– 8 กรกฎาคม 2559 จำนวน 40,000 คน โดยจะดำเนินการในศูนย์พัฒนาเด็กเล็ก 19,785 แห่ง สถานรับเลี้ยงเด็กเอกชน 1,576 แห่ง โรงเรียนอนุบาล 27,400 แห่ง ศูนย์พัฒนาเด็กและโรงเรียนอนุบาลสังกัดกระทรวงกลาโหม 37 แห่ง ศูนย์บริการสาธารณสุข 68 แห่ง และสถานรับเลี้ยงเด็กกลางวัน 12 แห่งของสำนักอนามัย กทม. โรงพยาบาลสมเด็จพระปิ่นเกล้า โรงพยาบาลตำรวจ และสถานบริการสาธารณสุขทุกแห่งในสังกัดกระทรวงสาธารณสุข เพื่อค้นหาเด็กสงสัยพัฒนาการล่าช้า ให้ได้รับการแก้ไขปัญหาอย่างทันท่วงที โดยใช้คู่มือเฝ้าระวังส่งเสริมพัฒนาการเด็กปฐมวัยสำหรับเด็กทั่วไป ส่วนในเด็กกลุ่มเสี่ยง ได้แก่ กลุ่มทารกแรกเกิดน้ำหนักน้อย และทารกขาดออกซิเจนขณะคลอด ได้มีการจัดทำคู่มือที่มีความไว ต่อการค้นหาพัฒนาการล่าช้าได้เร็วขึ้นถึง ร้อยละ 94