ศาลอนุญาโตตุลาการถาวรของสหประชาชาติ (Permanent Court of Arbitration หรือ PCA) ที่กรุงเฮก ประเทศเนเธอร์แลนด์ ประกาศคำตัดสินข้อพิพาททะเลจีนใต้ ซึ่งฟิลิปปินส์เป็นฝ่ายฟ้องร้องจีนที่อ้างกรรมสิทธิ์เหนือน่านน้ำดังกล่าวเกือบทั้งหมด โดยระบุว่าไม่มีหลักฐานใดที่ยืนยันว่าจีนสิทธิ์ทางประวัติศาสตร์เหนือน่านน้ำหรือทรัพยกรในทะเลจีนใต้ ตามแผนที่เส้นประ 9 เส้น ที่จีนกล่าวอ้าง โดยเส้นประ 9 เส้นนี้ อยู่ห่างจากเกาะไหหลำของจีนเป็นระยะทางหลายร้อยไมล์
นอกจากนี้ ศาลอนุญาโตตุลาการถาวร ยังระบุว่าจีนได้ละเมิดอธิปไตยของฟิลิปปินส์โดยรุกล้ำเขตเศรษฐกิจจำเพาะ โดยเข้าไปก้าวก่ายการประมงและการสำรวจน้ำมันของฟิลิปปินส์ และก่อสร้างเกาะเทียม ซึ่งสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อแนวปะการังธรรมชาติ รวมถึงระบบนิเวศที่เป็นถิ่นอาศัยของสัตว์น้ำที่ใกล้สูญพันธุ์
ภายหลังคำตัดสิน รัฐบาลฟิลิปปินส์ก็ได้ออกแถลงการณ์น้อมรับคำตัดสิน โดยระบุว่าเป็นความคืบหน้าครั้งสำคัญในกรณีพิพาททะเลจีนใต้
ด้านรัฐบาลจีนได้ออกแถลงการณ์ ปฏิเสธที่จะยอมรับอำนาจและคำตัดสินของศาลอนุญาโตตุลาการ พร้อมกับยืนยันอธิปไตยของตนในอาณาเขตและน่านน้ำทะเลจีนใต้ รวมถึงระบุว่าการยื่นเรื่องต่อศาลของฟิลิปปินส์เพียงฝ่ายเดียว เป็นการกระทำที่ขัดต่อหลักกฎหมายสากล และแสดงถึงเจตนาที่ไม่ดี