“เนเธอร์แลนด์” ดินแดนที่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล กับการจัดการน้ำที่ชาญฉลาด

สำหรับคนดัชท์แล้ว การมีระบบจัดการน้ำที่ชาญฉลาดเป็นความจำเป็นเพราะพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศตั้งอยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล

ชาวดัชท์มีชีวิตอยู่กับการขึ้นๆ ลงๆ อันเป็นธรรมชาติของน้ำมาแต่ไหนแต่ไร ชื่อประเทศก็บ่งบอกถึงสภาพภูมิประเทศ

เนเธอร์ เป็นภาษาโบราณที่แปลว่า ต่ำ เนเธอร์แลนด์ก็คือดินแดนที่ต่ำกว่าน้ำ

ระบบการจัดการน้ำของที่นี่มีมานานนับพันปีแล้ว ที่ยังคงเป็นหลักฐานมาถึงปัจจุบันคือกังหันลม สัญลักษณ์ของประเทศ เครื่องมือสำหรับวิดน้ำออกจากบริเวณที่น้ำท่วมขัง

อีกหลักฐานหนึ่งคือคลองวงแหวนแห่งอัมสเตอร์ดัม ระบบคลองและประตูน้ำเพื่อระบายและบริหารน้ำเพื่อป้องกันเมืองหลวงจากน้ำท่วม เป็นระบบที่แสดงถึงความชาญฉลาดในการวางผังเมืองและถูกใช้อ้างอิงด้านการผังเมืองทั่วโลกจนถึงศตวรรษที่ 19

แต่ไม่ใช่ว่าเนเธอร์แลนด์จะไม่เคยประสบกับอุทกภัย เมื่อ 60 กว่าปีที่แล้ว ปริมาณน้ำกว่า 16 ฟุตเข้าทำลายพื้นที่และคร่าชีวิตผู้คนเกือบ 2 พันคน และด้วยวิกฤติครั้งนั้น ทำให้เนเธอร์แลนด์หาวิธีปรับปรุงระบบบริหารจัดการน้ำครั้งใหญ่ที่เรียกว่า Delta Works

เราได้เข้าดูระบบหลักๆ ของ Deltaworks ที่ประกอบไปด้วยคันกั้นน้ำนับพันกิโลเมตร กำแพงกันคลื่น ทำงานประสานกับประตูและคลองระบายน้ำ

วิศวกรรมและความรู้ของดัชท์ในการป้องกันน้ำท่วมอยู่แถวหน้าของโลก ชาวดัชท์ไม่เคยหยุดนิ่งที่คิดค้นหนทางที่จะมีชีวิตอยู่ร่วมกับน้ำ

แต่โครงการ Delta  Works  ใช่ว่าจะทำให้แผ่นดินเนเธอร์แลนด์ปลอดภัยจากน้ำโดยสิ้นเชิง มีความท้าทายใหม่ๆ ที่เนเธอร์แลนด์ยังต้องรับมือ ไม่ว่าจะเป็นการเพิ่มขึ้นของจำนวนประชากร ที่มาพร้อมกับความต้องการพื้นที่และทรัพยากรในการดำรงชีวิต ที่นี่เราจึงได้เห็นความรับผิดชอบในระดับปัจเจกบุคคล เป็นความรับผิดชอบที่จะกวนธรรมชาติให้น้อยที่สุด แทรกซึมอยู่ในอณูและทุกมิติของชีวิตคนที่นี่