วารสารเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลก Nature Climate Change เปิดเผยผลการสำรวจและเก็บข้อมูลจากปรากฏการณ์คลื่นทั่วโลกเกือบ 2 พันครั้ง ตั้งแต่ปี 1980 ซึ่งพบว่า ในแต่ละปีมีประชากรโลกมากถึงเกือบ 1 ใน 3 ต้องเผชิญกับคลื่นความร้อนในระดับอันตรายต่อชีวิตนานถึง 20 วัน และมีผู้เสียชีวิตจากคลื่นความร้อนอย่างน้อยกว่า 1 แสนคน ตลอดระยะเวลาเกือบ 40 ปีของการเก็บข้อมูล แต่เมื่อวิเคราะห์ข้อมูลที่รวบรวมได้ ผลการศึกษาดังกล่าวคาดว่าเมื่อสิ้นสุดศตวรรษนี้ จะมีประชากรโลกมากถึง 3 ใน 4 หรือ 75 เปอร์เซนต์ ที่ต้องเผชิญคลื่นความร้อนในระดับอันตรายต่อชีวิตในระยะเวลาเดียวกัน
ขณะที่ คริสตี้ แอล เอบี้ อาจารย์ด้านวิทยาศาสตร์สุขภาพของมหาวิทยาลัยวอชิงตัน ระบุว่าผลกระทบจากคลื่นความร้อนจะมากหรือน้อยขึ้นอยู่กับว่ามนุษย์จะสามารถลดปริมาณการปล่อยแก๊สเรือนกระจกได้มากน้อยเพียงใดในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้านี้