ต้นกำเนิดของการใช้เครื่องหมายแฮชแท็กมาจาก “คริส เมสซินา” อดีตนักออกแบบของกูเกิล ที่คิดว่าจะเป็นอย่างไร ถ้าเราลองใช้เครื่องหมายชาร์ป (#) ในการจัดหมวดหมู่ข้อความ ก่อนที่เขาจะตัดสินใจส่งข้อเสนอดังกล่าวไปที่บริษัททวิตเตอร์ จนทำให้เขาเป็นที่รู้จักในนาม “บิดาผู้ก่อตั้งแฮชแท็ก”
ปัจจุบัน สัญลักษณ์ถูกใช้ในทวิตเตอร์มากถึงวันละ 125 ล้านครั้ง และกระแสการติดแฮกแท็กยังได้รับความนิยมในโซเชียลมีเดียอื่นๆ อาทิ เฟซบุ๊ก อินสตาแกรม และทัมเบลอร์ และในปี 2014 คำว่า “แฮชแท็ก” ยังถูกบรรจุลงในดิกชันนารีของเมอร์เรียม-เว็บสเตอร์อีกด้วย
นอกจากนี้ แฮชแท็ก ยังสะท้อนถึงปรากฏการณ์ทางสังคมและการเมืองในช่วงนั้นๆ และบ่อยครั้งก็ถูกนำมาใช้ในการกุศล และกิจกรรมรณรงค์ต่างๆ อาทิ #IceBucketChallenge เพื่อระดมทุนช่วยผู้ป่วยโรค ALS #BlackLivesMatter เพื่อต่อต้านการเลือกปฏิบัติของตำรวจต่อคนต่างสีผิวในสหรัฐฯ หรือแม้แต่การแสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันหลังเกิดเหตุก่อการร้าย