วันนี้ (23 ธ.ค.60) สื่อท้องถิ่นรายงานว่า พสกนิกรชาวญี่ปุ่นประมาณ 45,900 คน พร้อมใจกันมารวมตัวที่ด้านนอกพระราชวังอิมพีเรียล ในกรุงโตเกียว เพื่อรอเฝ้าทูลละอองธุลีพระบาท และถวายพระพรเนื่องในวันเฉลิมพระชนมพรรษาของสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ แห่งราชวงศ์ญี่ปุ่น ที่ทรงเจริญพระชนมายุ 84 พรรษา หรือ 7 รอบในวันนี้
โดยพสกนิกรมารวมตัวกันตั้งแต่เช้าตรู่ มีการโบกธงชาติ และเปล่งเสียงทรงพระเจริญดังกึกก้องทั่วบริเวณ จากนั้น สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ และพระบรมวงศานุวงศ์ก็เสด็จออก ณ สีหบัญชรของพระราชวังอิมพีเรียล เพื่อโบกพระหัตถ์ทักทายประชาชน และพระราชทานกระแสพระราชดำรัสและคำอวยพรแก่พสกนิกร ซึ่งปีนี้ จำนวนพสกนิกรที่มาเฝ้ารอชื่นชมพระบารมี ถือว่ามากที่สุด นับตั้งแต่สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะเสด็จขึ้นครองราชย์ สาเหตุหนึ่ง น่าจะมาจากการที่รัฐบาลญี่ปุ่นอนุมัติร่างกฎหมาย เพื่อเปิดทางให้สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ สามารถสละราชสมบัติได้
ทั้งนี้ สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ ทรงรับปากว่าพระองค์จะยังทรงปฏิบัติพระราชกรณียกิจในฐานะสัญลักษณ์ของประเทศต่อไปจนถึงวันที่ 30 เม.ย. ปี 2019 ซึ่งเป็นวันสละราชบัลลังก์ จากนั้นจะส่งต่อภารกิจให้มกุฎราชกุมารนารุฮิโตะขึ้นครองราชย์แทน