เมื่อวันที่ (8 ก.พ. 61) ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เฟซบุ๊กของ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร. ธรณ์ ธำรงนาวาสวัสดิ์ รองคณบดี คณะประมง มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ โพสต์ภาพหญิงสาวคนหนึ่ง ขณะกำลังนั่งภ่ายรูปบนโขดหิน บริเวณอ่าวแม่ยาย หมู่เกาะสุรินทร์ จังหวัดพังงา โดยระบุว่า อุทยานแห่งชาติทางทะเลอย่างหมู่เกาะสุรินทร์ มีปัญหาการลักลอบเข้าไปท่องเที่ยวในอ่าวแม่ยาย อ่าวที่มีการประกาศปิดเพื่อฟื้นฟูสภาพแนวปะการังที่เสื่อมโทรมหลังเหตุการณ์ปะการังฟอกขาว โดยนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ยังทำกิจกรรมที่รบกวนแนวปะการังดังภาพ ด้วยการบอกว่านั่งบนหินไม่ใช่ปะการัง เพียงแต่คุณไม่รู้ว่ามันคือปะการัง ซึ่งกรณีนี้ต่างจากกรณีล่าสัตว์คือ ครั้งนี้ผู้ต้องหาไม่ได้ถูกจับกุมโดยเจ้าหน้าที่ แต่เป็นการถ่ายรูปประจานตัวเองของกลุ่มนักท่องเที่ยวเอง ปะการังกับเสือดำก็เป็นสัตว์คุ้มครองเหมือนกันและเป็นการกระทำผิดในเขตพื้นที่คุ้มครองเหมือนกัน
สำหรับพื้นที่อ่าวแม่ยาย เดิมทีเป็นบริเวณที่มีดงปะการังมากที่สุดแห่งหนึ่งของไทย แต่ได้รับผลกระทบจากปะการังฟอกขาว จึงถูกปิดมาตั้งแต่ปี 2538 การปิดไม่ให้มีการท่องเที่ยว ช่วยให้ตัวอ่อนปะการังสามารถลงเกาะและเจริญเติบโตได้ แต่ต้องเผชิญกับปะการังฟอกขาวอีกครั้งในปี 53 จึงหายไป แต่ยังได้ปิดอ่าวอย่างต่อเนื่อง ตัวอ่อนปะการังรุ่นใหม่เริ่มลงสู่พื้นที่ และมีข้อมูลจากการสำรวจพบว่าเริ่มฟื้นตัว
ทั้งนี้แนวปะการังขนาดใหญ่ ไม่มีหินมีแต่ปะการังตาย ซึ่งจะเป็นฐานให้สิ่งมีชวิตขนาดเล็กที่ตาอาจมองไม่เห็นลงเกาะ รวมถึงตัวอ่อน ของปะการัง การเหยียบ นั่ง หรือโพสต์ท่าใดๆ ในแนวปะการัง จึงเป็นการรบกวนทั้งนั้น ทางด้านกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ทราบเรื่องแล้ว และผอ.สำนักอุทยานสั่งให้มีการตรวจสอบโดยด่วน