“นาซ่า” เผย โครงการพัฒนาเครื่องบินไร้เสียง

องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ หรือ นาซ่า เปิดเผยรายละเอียดการพัฒนาเครื่องบินเหนือเสียง หรือ “ซูเปอร์โซนิค”(Supersonic) แบบใหม่ที่มีความสามารถพิเศษในการปล่อยเสียงที่เงียบที่สุดหรือแทบจะไร้เสียงเลยก็ว่าได้ ภายใต้ชื่อว่า “Quiet Supersonic Transport” (QueSST)โดยมีการพัฒนาเครื่องบินเหนือเสียงในตระกูล “เอ็กซ์ เพลน” (X-Plane) ซึ่งเป็นตระกูลเดียวกันกับ “เบลล์ เอ็กซ์ วัน” (Bell X-1) และ “เอ็กซ์ – 37” ก่อนหน้านี้ที่มีการพัฒนาเรื่องของความเร็วและความแรง จนกระทั่งล่าสุดคือพัฒนาให้มีเสียงที่เงียบที่สุด

นาซ่าได้ว่าจ้างบริษัทผู้ผลิตเครื่องบินชื่อดังของโลกอย่าง ล็อกฮีด มาร์ติน แอโรนูติกส์ (Lockheed Martin Aeronautics) ด้วยทุนกว่า 247.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราวๆ 7 พัน 7 ร้อยล้านบาท และเมื่อส่วนหนึ่งแล้วเสร็จในปี 2021 จะมีการส่งต่อไปให้กับศูนย์วิจัย อาร์มสตรอง ไฟลท์ (Armstrong Flight Research Center) ที่รัฐแคลิฟอร์เนียต่อไป ซึ่งทางทีมดูแลโครงการนี้ระบุว่า เหมือนนาซ่าได้หวนกลับไปทำสิ่งเก่าๆ ที่เคยค้นคว้าวิจัยมาอีกครั้ง และคาดว่าจะต้องสนุกแน่นอน

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าในอีก 3 ปีข้างหน้าจะมีการส่งมอบเครื่องบินลำดังกล่าวให้ยังศูนย์วิจัย แต่ทางนาซ่าเองยังต้องมีการทดสอบตามโปรแกรมที่ได้วางไว้ทั้ง 3 ช่วงหลักๆ ซึ่งจะยาวไปจนถึงปี 2025 เพื่อให้แน่ใจว่ามีประสิทธิภาพและพร้อมใช้งานในอนาคตต่อไป