องค์การอนามัยโลก หรือ WHO รายงานว่า ในแต่ละปีมีผู้เสียชีวิตจากมลพิษทางอากาศ 7 ล้านคน จำนวนนี้ 600,000 คน เป็นเด็ก ซึ่งส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในประเทศยากจนของทวีปเอเชียและแอฟริกา โดยเด็กหลายแสนคนต้องเสียชีวิต เพราะอาการติดเชื้อฉับพลันในระบบทางเดินหายใจส่วนล่าง
นอกจากนี้องค์การอนามัยโลกยังเตือนว่า 93 เปอร์เซนต์ ของประชากรเด็กทั่วโลกที่มีอายุต่ำกว่า 15 ปี ซึ่งมีจำนวนประมาณ 1,800 ล้านคน กำลังได้รับผลกระทบในด้านพัฒนาการทางสมองเนื่องจากอากาศเป็นพิษ
ขณะเดียวกัน 1 ใน 4 ของการเสียชีวิตด้วยโรคหัวใจ มะเร็งปอด และ โรคหลอดเลือดสมอง ในประชากรวัยผูใหญ่ อาจมีปัจจัยจากปัญหามลพิษเช่นกัน ซึ่งองค์การอนามัยโลกพบว่าในภาพรวม ประชากรโลกที่หายใจเอาอากาศเสียเข้าไปภายในร่างกายมีสัดส่วนสูงถึง 9 ใน 10 คน
โดยในวันนี้องค์การอนามัยโลกจะเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมว่าด้วยพลพิษทางอากาศโลกเป็นครั้งแรก ที่สำนักงานใหญ่ขององค์การอนามัยโลก ในนครเจนีวา ประเทศสวิตเซอร์แลนด์