ชาวบ้านช่วยกันนำ พลโทเกรียงไกร ศรีรักษ์ แม่ทัพภาคที่ 4 ที่ได้รับบาดเจ็บออกจากเฮลิคอปเตอร์ แบล็คฮอว์ค หมายเลข 7003 หลังนักบินพยายามบังคับเครี่องลงจอดฉุกเฉิน บริเวณสวนยางพารา บ้านคลองยน ตำบลวังใหญ่ จังหวัดสงขลา แต่เครื่องได้กระแทกกับพื้นดิน จนเกิดความเสียหาย
ชาวบ้าน เล่าว่า ตอนเกิดเหตุไม่ได้ยินเสียงอะไร และก็ไม่มีควัน แต่ได้ยินเสียงเครื่องยนต์บินต่ำ และจากนั้นก็เห็นท้ายเครื่องเฮลิคอปเตอร์กระแทกกับพื้น จึงพากันมาดู ก็เห็นว่ามีคนเจ็บอยู่ด้านในและช่วยเหลือออกมา
พล.ต.ปราโมทย์ พรหมอินทร์ รองแม่ทัพน้อยที่ 4 เปิดเผยถึงเหตุเฮลิคอปเตอร์ตกว่า แม่ทัพภาคที่ 4 พร้อมผู้โดยสารรวม 7 คน ประสบอุบัติเหตุ ในพื้นที่อำเภอเทพาจังหวัดสงขลาในระหว่างการเดินทางมาค่ายสิรินธร เบื้องต้นไม่มีผู้เสียชีวิต โดยแม่ทัพภาคที่ 4 ได้รับบาดเจ็บไม่มาก บริเวณสะโพก ในขณะที่ทหารคนสนิท (ทส.) แขนหัก นำส่งโรงพยาบาลเทพาทั้งสองคน ส่วนผู้โดยสารคนอื่น ๆ ซึ่งประกอบด้วยนักบิน 2 คน ช่างเครื่อง 2 คน และช่างภาพอีก 1 คน ทางศูนย์แพทย์ได้นำเฮลิคอปเตอร์พยาบาลเข้าพื้นที่ช่วยเหลือส่งต่อแล้ว
เบื้องต้นได้รับรายงานว่าเฮลิคอปเตอร์มีความผิดปกติ และนักบินพยายามที่จะประคองเครื่องลงในลักษณะลงจอดฉุกเฉินแต่มีการกระแทกกับพื้น โดยวันนี้จะทำการเคลื่อนย้ายซากเฮลิคอปเตอร์ออกจากพื้นที่
สำหรับ เฮลิคอปเตอร์แบบใช้งานทั่วไป (ฮ.ท.60) รุ่นลิม่า แอล โดยลำแรกเข้าประจำการครั้งแรกในปี 2545 ขณะที่เฮลิคอปเตอร์หมายเลข 7003 เครื่องที่เกิดเหตุซื้อมาในปี 2548 ใช้งานมาแล้วประมาณ 17 ปี ราคา 500 ล้านบาทต่อลำ
“อนุทิน” บินด่วนลงใต้ รุดเยี่ยม
ด้าน นายอนุทิน ชาญวีรกุล รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข เมื่อได้ทราบข่าวจึงบินด่วนลงใต้ นำกระเช้าดอกไม้เยี่ยมให้กำลังใจ พล.ท.เกรียงไกร ศรีรักษ์ แม่ทัพภาคที่ 4 และทหารอีก 6 นาย แต่ในขณะที่นายอนุทินเดินทางมาเยี่ยม แม่ทัพภาคที่ 4 กำลังอยู่ในห้องผ่าตัด ไม่สามารถเข้าเยี่ยมได้ จึงเขียนข้อความฝากว่า “ได้รับทราบข่าวแล้ว จึงรีบบินมาเยี่ยมพี่เกรียงทันที ทุก ๆ คนมีความเป็นห่วงมาก แต่ก็เชื่อมั่นว่า พี่เกรียงจะต้องปลอดภัยครับ หายเร็ว ๆ นะครับ”
นายอนุทิน กล่าวอีกว่า แม่ทัพภาค 4 เป็นเพื่อนร่วมรุ่น วปอ.61 ซึ่งสนิทสนมกัน และมักเรียกว่า “พี่เกรียง” เสมอ ส่วนทีมนักบินที่ประสบเหตุครั้งนี้ ส่วนใหญ่ตนรู้จัก และร่วมกันงานบ่อย วันนี้ทุกคนพ้นขีดอันตราย ก็รู้สึกโล่งใจ