"รัฐปีนัง" หรือ "เกาะปีนัง" ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศมาเลเซีย เป็นเมืองท่าในการขนส่งทางเรือเพื่อค้าขายกับนานาประเทศ มี GeorgeTown เป็นเมืองเอก โดยที่นี่ ยังได้รับการขึ้นทะเบียน เป็นมรดกโลกเมือ ปี ค.ศ. 2008 เพราะสถาปัตยกรรมที่เก่าแก่ในเมืองนี้ยังคงเอกลักษณ์เอาไว้ได้อย่างงดงามและบ่งบอกวิถีของผู้คนที่นี่ได้เป็นอย่างดี
ความเป็นอยู่ที่มีการผสมผสานเอาวัฒนธรรมที่หลากหลายของผู้คนหลากเชื้อชาติบนเกาะปีนังยังสะท้อนผ่าน วิถีความเป็นอยู่ในหลายๆมิติ อย่างอาหารการกินก็มีให้เลือกหลากหลาย ทั้งอาหารเส้นแบบฉบับชาวจีน แป้งโรตีแบบชาวอินเดีย เป็นต้น
ความแตกต่าง หลากหลายของผู้คน เชื้อชาติและวัฒนธรรมบนเกาะปีนังนั้นไม่ได้เป็นปัญหาในการอยู่รวมกันเลย แต่กลับกลายเป็นเอกลักษณ์ อัตลักษณ์ที่ไม่มีใครเหมือน อย่างเรื่องราวชาวเพอรานากัน ที่เรียกกันว่า บ่าบ๋า ยาย๋า ซึ่งเราตั้งใจจะมาทำความรู้จัก และพาทุกคนมาสัมผัส วิถีชีวิต วัฒนธรรมอันงดงามของพวกเขากันถึงที่นี่
สิ่งที่น่าสนใจนั้นมีตั้งแต่เรื่องอาหาร ที่มีเอกลักษณ์โดดเด่น งานฝีมือที่ปราณีต และสถาปัตยกรรมที่ยังคงเอกลักษณ์ เพราะทั้งหมดนี้เป็นความงดงามที่เกิดจากการผสานวัฒนธรรมของชาวจีน และชาวมลายูพื้นถิ่น เช่นการแต่งตัวของสาวๆชาวเพอรานากันที่เรียกกันว่า ยาย๋า มีทั้งเสื้อผ้า ที่สวมใส่ ตัวเสื้อตกแต่งด้วยลูกไม้ แบบจีน และนุ่งผ้าถุงหรือโสร่งแบบมลายู และสวมรองเท้าที่ปักด้วยลูกปัดขนาดเล็กเป็นลวดลายสวยงามด้วยฝีมือของตัวเอง
แม้โลกจะหมุน เวลาจะเปลี่ยนไปนานหลายชั่วอายุคน วิถีวัฒนธรรมบางอย่างอาจไม่ได้ถูกนำไปปฏิบัติอย่างเคร่งครัด แต่ วัฒนธรรมและวิถีความ ที่ผสมผสาน เอาทั้งความเป็นจีน และชาวมลายูพื้นถิ่นเข้าไว้ด้วยกันได้อย่างลงตัวของชาวเพอรานากัน ที่ยังคงไว้และสืบทอดมาจนถึงปัจจุบัน ทั้งเสื้อผ้า อาหาร อาคารบ้านเรือน สถาปัตยกรรมต่างๆ ก็ยังสะท้อนตัวตน และบ่งบอก อัตลักษณ์ของความเป็นเพอรานากัน หรือ บ่าบ๋า ยาย๋า ในปีนัง ได้เป็นอย่างดี
สุวิมล จินะมูล : เรื่อง
นิวัติ โหยหวล : ภาพ