“แอปเปิล” ประกาศว่า เว็บไซต์ของบริษัทจะระงับการจำหน่ายนาฬิกาอัจฉริยะรุ่น “ซีรีส์ ไนน์” (Series 9) และอัลตรา ทู (Ultra 2) ตั้งแต่วันที่ 21 ธ.ค.นี้ ส่วนการจำหน่ายที่ร้านค้าปลีกของแอปเปิลจะถูกระงับตั้งแต่วันที่ 24 ธ.ค.นี้
การระงับการจำหน่ายนาฬิกาทั้งสองรุ่นของแอปเปิลมีขึ้นหลังจากที่ในเดือน ต.ค.คณะกรรมการการค้าระหว่างประเทศมีคำสั่งห้ามนำเข้าและจำหน่ายนาฬิกาเหล่านี้ ตั้งแต่วันที่ 26 ธ.ค. เป็นต้นไป
เทียบสเปก "Apple Watch Ultra" vs "Apple Watch Ultra 2"
เนื่องจากพบหลักฐานว่ามีการละเมิดสิทธิตามสิทธิบัตร (patent right) ด้านเทคโนโลยีทางการแพทย์ของบริษัท “มัซซิโม” (Masimo) ซึ่งกล่าวหาแอปเปิลว่าดึงพนักงานสำคัญ ๆ ของบริษัทไปร่วมงานด้วยเพื่อขโมยเทคโนโลยีวัดอ็อกซิเจนที่ปลายนิ้วและนำไปใช้กับนาฬิกาแอปเปิล วอตช์
อย่างไรก็ตามคำสั่งห้ามจำหน่ายของคณะกรรมการการค้าระหว่างประเทศอยู่ในระหว่างการพิจารณาทบทวนโดย ประธานาธิบดี โจ ไบเดน ที่มีอำนาจยับยั้งคำสั่งดังกล่าวภายในวันที่ 25 ธ.ค.นี้
ส่วนการจำหน่ายนาฬิกาทั้งสองรุ่นนี้ในประะเทศอื่นนอกเหนือจากสหรัฐฯจะดำเนินต่อไปตามปกติ
สำหรับผลิตภัณฑ์ประเภทอุปกรณ์สวมใส่ หรือ wearable ของแอปเปิลสร้างรายได้ให้กับบริษัทเป็นเงินประมาณ 40,000 ล้านดอลลาร์ หรือ 1.4 ล้านล้านบาท คิดเป็นสัดส่วนราว 10% ของยอดขายโดยรวมตลอด 1 ปี ระหว่างเดือน ก.ย. 2022 ถึง ก.ย. 2023
ขณะที่นักวิเคราะห์เชื่อว่าการระงับการจำหน่ายนาฬิกาอัจฉริยะรุ่น Series 9 และ Ultra 2 จะยังไม่ส่งผลต่อยอดขายของแอปเปิลในช่วงเทศกาลหยุดยาวที่กำลังจะมาถึง แต่ผลกระทบจะเห็นได้อย่างชัดเจนในช่วงเดือน ม.ค ถึง ก.พ. ปีหน้าซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ยอดขายสินค้าของแอปเปิลในสหรัฐฯค่อนข้างชะลอตัว
ภาพจาก Patrick T. Fallon / AFP