เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เพิ่งพาทีม เอาชนะชาลเก้ 0-4 ในแชมเปี้ยนส์ลีก รวมถึงเพิ่งพาทีมเข้ารอบรองชนะเลิศ เอฟเอคัพ ทำให้ทีมยังอยู่ในเส้นทางลุ้นแชมป์ ถึง 4 รายการ ซึ่งกุนซือเรือใบให้สัมภาษณ์ว่า “ผมเหนื่อยมาก แต่ผมชอบที่มันเป็นแบบนี้ ในการลุ้น 4 แชมป์ แต่นับตั้งแต่พรุ่งนี้ พวกคุณจะไม่ได้เห็นผมในแมนเชสเตอร์ ผมขอไปพักผ่อนกับครอบครัว ส่วนนักเตะที่ไม่ได้รับใช้ทีมชาติ จะได้พัก 1 สัปดาห์ จากนั้นจะต้องกลับมาซ้อมอย่างหนัก ระหว่างพักผ่อนจะต้องภาวนาให้นักเตะกลับมาฟิตที่สุด สาเหตุที่เป๊ปต้องเป็นกังวล เพราะในเดือน เมษายน พวกเขาต้องเจอโปรแกรมสุดโหด 8 แมตช์สำคัญ ๆ ทั้งนั้น
โดยเริ่มจากการลงเล่น เอฟเอคัพ รอบรองชนะเลิศ เจอกับ ไบรท์ตัน ได้พักประมาณ 3 วันต้องเจอกับ สเปอร์ส ในศึกยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีก ซึ่งช่วงสงกรานต์ระทึกขวัญของซิตี้ บุกไปเยือน พาเลซ เพื่อ 3 แต้มในการลุ้นแชมป์กับลิเวอร์พูลต่อ หลังจากนั้นจะเป็นโปรแกรมสุดหฤโหด รับสเปอร์ส 2 นัดซ้อนใน ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก และเกมลีก ปิดท้ายโปรแกรมหนัก ๆ 24 เมษายน แมนเชสเตอร์ ดาร์บี้ บุกไปเยือน แมนฯยูไนเต็ด
เป๊ป กล่าวว่า มันเป็นโปรแกรมที่บ้าคลั่งสุด ๆ เพราะฉะนั้น นักเตะทุกคนถึงต้องพร้อมที่จะลงเล่น โดยเฉพาะ จอห์น สโตน, เควิน เดบรอยน์ และ เบนจาเม็ง เมนดี้ ที่เจ็บ ทีมต้องการพวกเขาทั้งสามคนกลับมาให้ทันในเดือนหน้า
รูปภาพ : Oli SCARFF / AFP