เปเล่ เข้ารับการผ่าตัดสะโพกไปตั้งแต่ปี 2016 และทำกายภาพบำบัดมาโดยตลอด แต่ด้วยอายุที่มากขึ้น ประกอบกับอาการป่วยอื่นๆ ทำให้เขายังไม่สามารถฟื้นฟูตัวเองได้ดีนัก หลังๆ จึงเห็น เปเล่ ปรากฎตัวในที่สาธารณะบนรถเข็น
เอดินโญ่ ลูกชายของเปเล่ ให้สัมภาษณ์กับสื่อบราซิลเลียน ว่าเขาเป็นห่วงพ่อที่มีอาการซึมเศร้า เพราะตั้งแต่ไม่สามารถเดินได้ด้วยตัวเอง ต้องใช้ไม้เท้าและรถเข็นก็กลายเป็นคนเก็บตัว ไม่ยอมออกจากบ้าน เขาเข้าใจว่าพอคงเสียใจมากและรับไม่ได้ที่ตัวเองอ่อนแอ ทั้งที่เคยเป็นนักฟุตบอลระดับท็อปมาก่อน รวมถึงปฏิเสธการทำกายภาพบางครั้ง และเป็นสาเหตุให้เขาทะเลาะกับพ่อบ่อยๆ
ปีนี้ จะเป็นการครบรอบ 50 ปีที่ เปเล่ คว้าแชมป์ฟุตบอลโลกถ้วยที่ 3 ของตัวเอง กับทีมชาติบราซิล ซึ่งเดิมทีคุยกันว่าจะมีกิจกรรมพิเศษ แต่ด้วยสภาพร่างกายและจิตใจของ เปเล่ ในตอนนี้ ก็ต้องรอดูก่อนว่าจะดีขึ้นหรือไม่ เพราะครอบครัวก็พยายามเกลี้ยกล่อมให้ยอมทำกายภาพ กับอาจจะต้องใช้จิตแพทย์มาช่วยเยียวยาจิตใจด้วย