ถ้าย้อนเวลากลับไปเมื่อหลายปีก่อน ชื่อของ โยเนส เอปนูทาลิบ อาจแทบไม่ปรากฏอยู่ในเรดาร์ของแฟน ๆฟุตบอลเยอรมันด้วยซ้ำ เขาเป็นเพียงกองหน้าดาวรุ่งที่โลดแล่นอยู่ในลีกระดับสี่ของประเทศ
ไม่มีสปอตไลต์ ไม่มีเสียงเชียร์ในสนามใหญ่ และไม่มีใครคาดคิดว่าเพียง 12 เดือนถัดมา เขาจะก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในนักเตะที่ถูกพูดถึงมากที่สุดของบุนเดสลีกา 2 ก่อนจะได้ย้ายสู่ทีมใหญ่อย่าง ไอน์ทรัค แฟร้งค์เฟิร์ต ในวัยเพียง 22 ปี
โยเนส เอปนูทาลิบ เกิดและเติบโตทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองแฟร้งค์เฟิร์ต เมืองใหญ่ที่ฟุตบอลคือส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวัน ตั้งแต่ยังเด็ก เขาไม่ได้เริ่มจากสนามหญ้าสวย ๆ หรือศูนย์ฝึกหรูหรา
แต่เติบโตมากับ ฟุตบอลข้างถนน การดวลตัวต่อตัวในพื้นที่แคบ ๆ การควบคุมบอลภายใต้แรงกดดัน ซึ่งทั้งหมดนั้นฝังอยู่ในสไตล์การเล่นของเขาจนถึงวันนี้
เส้นทางเยาวชนของเขาผ่านอะคาเดมีหลายแห่ง ทั้งเวเฮน-วีสบาเดน ก่อนจะย้ายไปร่วมทีม โรท-ไวส์ ฟรังค์ฟวร์ท และการตัดสินใจครั้งสำคัญในชีวิต ด้วยการย้ายไปหาประสบการณ์ใหม่ในอิตาลี กับ เปรูจา ในปี 2023 และได้ประเดิมสนามอาชีพตอนอายุเพียง 19 ปี
แต่นี่ไม่ใช่จุดเริ่มต้นของเทพนิยาย หากคือช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดช่วงหนึ่งในชีวิตเขา อาการกระดูกเท้าแตก ทำให้เส้นทางของเขาในอิตาลีเริ่มสะดุด ทั้งร่างกายและจิตใจถูกทดสอบอย่างหนัก จนสุดท้าย เอปนูทาลิบต้องตัดสินใจกลับบ้านเกิด เพื่อเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง…
การย้ายกลับมาเล่นให้ เอฟเซ กีสเซ่น ในลีกระดับสี่ของเยอรมนีในปี 2024 คือจุดเปลี่ยนสำคัญ เอปนูทาลิบเคยยอมรับเองว่านี่คือช่วงเวลาที่ “สำคัญมาก” สำหรับเขา เพราะมันทำให้เขาได้เรียกความมั่นใจกลับคืนมา หลังผ่านทั้งอาการบาดเจ็บและความล้มเหลวในต่างแดน
อย่างไรก็ตามกราฟของเขาไม่ได้พุ่งทะยานแบบทันที แต่ค่อย ๆ สร้างตัวใหม่จากศูนย์ ด้วยผลงานในสนามและความทุ่มเท จนกระทั่งต้นปี 2025เอสเฟา เอลเวอร์สแบร์ก ทีมจากบุนเดสลีกา 2 ดึงตัวเขาไปร่วมทีมด้วยค่าตัวประมาณ 50,000 ยูโร
ช่วงแรกโอกาสยังมาไม่มาก เพราะมี ฟิสนิก อัสลานี ยืนเป็นตัวหลัก แต่เมื่อฤดูร้อนมาถึง และอัสลานีย้ายกลับฮอฟเฟนไฮม์ ประตูบานใหญ่ในชีวิตของเอปนูทาลิบก็เปิดออก…
หลังได้โอกาสออกสตาร์ตตัวจริงในนัดที่ 4 ของฤดูกาล 2025/26 เขาไม่ปล่อยให้โอกาสนั้นหลุดมือ ยิงสองประตูใส่แฮร์ธา เบอร์ลิน และจากวันนั้นเป็นต้นมา ชื่อของเขาก็เริ่มถูกพูดถึงไม่หยุดจากแฟน ๆ เยอรมัน
เอปนูทาลิบยิง สองประตูในสามเกมติดต่อกัน, ทำแฮตทริกแรกในชีวิตกับ กรอยเธอร์ เฟือร์ธ และปิดครึ่งฤดูกาลแรกด้วยสถิติ 12 ประตูจาก 17 นัด กลายเป็นดาวซัลโวสูงสุดของบุนเดสลีกา2 ทั้งที่เมื่อปีก่อนเขายังเล่นอยู่ลีกระดับสี่ด้วยซ้ำ
ที่น่าสนใจคือ ทุกประตูของเขาล้วนเกิดขึ้น ในกรอบเขตโทษ สะท้อนสัญชาตญาณกองหน้าล้วน ๆ การหาพื้นที่ การอ่านจังหวะ และความเฉียบคม ซึ่งทำให้หลายคนเริ่มเปรียบเขากับตำนานอย่าง มิโรสลาฟ โคลเซ่
ผลงานระดับนี้ แน่นอนว่าสโมสรบุนเดสลีกาหลายทีมเริ่มจับตา แต่เป็น ไอน์ทรัค แฟรงก์เฟิร์ต ที่ตัดสินใจเร็วที่สุด ดึงตัวเขาไปร่วมทีมด้วยสัญญาระยะยาวถึงปี 2031
สำหรับเอปนูทาลิบ นี่ไม่ใช่แค่การย้ายทีม แต่มันคือการกลับบ้าน ในฐานะนักเตะอาชีพระดับสูงสุด เขายอมรับว่าถึงกับกลั้นน้ำตาไม่อยู่ในวันเซ็นสัญญา พร้อมบอกว่า “มันเกิดขึ้นเร็วมาก เหมือนฝัน ผมยังไม่อยากเชื่อด้วยซ้ำ การได้เล่นให้ทีมของเมืองบ้านเกิดตัวเอง มันพิเศษจริง ๆ”
ซึ่งเบื้องหลังความแข็งแกร่งของเขา เกิดจากครอบครัวที่เต็มไปด้วย DNA ของกีฬา พ่อของเขา ไฟซาล เอปนูทาลิบ อดีตแชมป์เทควันโดยุโรป และเจ้าของเหรียญเงินโอลิมปิก ซิดนีย์ 2000 และแม่เป็นอดีตนักแฮนด์บอล ส่วนพี่ชายเล่นเป็นกองหลังให้ทีมสำรองของฮันโนเวอร์ 96
เอปนูทาลิบเริ่มเรียนเทควันโดตั้งแต่อายุ 3 ขวบ ก่อนจะเลือกทุ่มเทให้ฟุตบอลอย่างเต็มตัวเมื่ออายุ 13 ปี ซึ่งเขายังบอกว่า พื้นฐานศิลปะการต่อสู้นั้นช่วยเขาเรื่องความแข็งแรงและสมดุลร่างกายมาจนถึงวันนี้
สำหรับแฟรงก์เฟิร์ต เอปนูทาลิบไม่ใช่แค่ดาวรุ่งฟอร์มแรง แต่คือการลงทุนกับนักเตะที่มีทั้งร่างกาย ความขยัน และทัศนคติที่ถูกต้อง มาร์คุส เครอเช่อ และ ทิมโม ฮาร์ดุง ผอ.กีฬาของไอน์ทรัค ฟรังค์ฟวร์ท ต่างพูดตรงกันว่า เขาคือหนึ่งในกองหน้าชาวเยอรมันที่น่าจับตามองที่สุดในเวลานี้
และสำหรับตัวเขาเอง สิ่งสำคัญที่สุดไม่ใช่แค่ประตู แต่คือการ “ไม่หลงไปกับกระแส” เขาเชื่อว่า คุณสมบัติที่สำคัญที่สุดของนักฟุตบอลคือ ความอดทน และการไม่ลืมว่าตัวเองมาจากไหน
จากลีกระดับสี่ สู่บุนเดสลีกา ภายในเวลาเพียงปีเดียว เส้นทางของ โยเนส เอปนูทาลิบ อาจยังเพิ่งเริ่มต้น
แต่สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนคือ นี่ไม่ใช่ดาวที่ส่องแสงเพราะโชคช่วย แต่มันคือแสงของคนที่ไม่เคยหยุดวิ่ง… แม้ในวันที่ไม่มีใครมองเห็นเขาเลยก็ตาม… รอติดตามกันต่อไปว่าดาวดวงนี้จะจรัสแสงแค่ไหนในวงการลูกหนัง แต่บอกได้เลยว่าน่าจับตามองมาก ๆ สำหรับดาวดวงนี้
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ข่าวกีฬา
- วิดีโอยอดนิยม
