ลิเวอร์พูล เตรียมบุกเอมิเรตส์ สเตเดียม ดวลกับ อาร์เซน่อล จ่าฝูง ในศึกพรีเมียร์ลีก กลางดึกวันพฤหัสบดีที่ 8 มกราคม 2569 โดยหวังหยุดการลุ้นแชมป์ของอาร์เซน่อล และต่อยอดสถิติไม่แพ้ทีมใด 9 นัดติดต่อกันรวมทุกรายการ ซึ่งทำให้ทีมกลับมาอยู่ในโซนโควตาแชมเปี้ยนส์ลีก หลังก่อนหน้านี้แพ้ไป 6 จาก 7 นัดในลีก
อาร์เซน่อล (แข่ง 20 นัด) มีแต้มทิ้งห่าง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อันดับ 2 อยู่ 5 แต้ม และ แอสตัน วิลล่า 5 แต้มเช่นกัน หลังทั้งสองทีมลงสนามไป 21 นัด ทำให้ "ปืนใหญ" มีโอกาสสูงที่จะคว้าแชมป์เป็นครั้งแรกในรอบ 22 ปี
โซบอสซ์ไล กล่าวว่า "มันยังอีกยาวไกล (กว่าจะถึงจุดหมาย) พรีเมียร์ลีกไม่ใช่เรื่องง่าย คุณไม่สามารถคว้าแชมป์ได้ภายในเดือนมกราคม"
"ดังนั้น ผมไม่คิดว่าเรากำลังเล่นกับแชมป์ พวกเขาต่างหากที่กำลังเล่นกับแชมป์ และนั่นอาจเป็นสิ่งที่พวกเขารู้ดี เรารู้ดีเช่นกัน"
"แน่นอนว่าพวกเขาเป็นหนึ่งในทีมเต็งสำหรับปีนี้ ทีมที่น่าเหลือเชื่อ มีผู้เล่นเก่งมากมาย แต่เราก็ไม่ควรลืมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และ แอสตัน วิลล่า ที่กำลังทำผลงานได้ดีมากเช่นกัน"
"ไม่ เราไม่ได้เล่นกับแชมป์ พวกเขาต่างหากที่เล่นกับแชมป์"
แม้ว่าจะไม่แพ้ใครมา 6 สัปดาห์แล้ว แต่ทีมถูกวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับสไตล์การเล่นในช่วงนั้น และขาดความเฉียบคมในการโจมตี ส่งผลให้เสมอกับ ซันเดอร์แลนด์ ลีดส์ ยูไนเต็ด และ ฟูแล่ม ซึ่งเป็นผลเสียต่อทีม
แข้งวัย 25 ปี กล่าวว่า "เรามีคนมากมายในสโมสรที่จะช่วยหาทางออก และผมค่อนข้างมั่นใจว่าพวกเขาจะทำได้"
"นักเตะทุกคนต่างก็มีเรื่องที่คิดอยู่บ้าง ซึ่งทุกคนต้องเก็บไว้กับตัวเอง แล้วสุดท้ายเราจะมาพูดคุยกันเป็นกลุ่มและเติบโตไปด้วยกัน เราคือลิเวอร์พูล และตอนนี้เราคือแชมป์ของอังกฤษ"
"เราเคยตกต่ำมาแล้ว ดังนั้นจากจุดนั้นทุกอย่างก็คือความก้าวหน้า เราพยายามที่จะกลับไปสู่จุดที่เราควรอยู่ ผมไม่ได้หมายถึงแค่ตำแหน่งในตารางคะแนน เราอยากเล่นฟุตบอลแบบเดียวกับที่เราเล่นเมื่อฤดูกาลที่แล้ว และนั่นคือสิ่งที่เราต้องคิด"
"แน่นอนว่าทีมอื่นๆ รู้จักเราแล้ว และจะพยายามทำร้ายเราทุกวิถีทาง ซึ่งเป็นเรื่องปกติ แต่ถ้าคุณต้องการแข่งขันเพื่อชิงอะไรสักอย่าง คุณต้องหาทางแก้ไข"
เมื่อถูกถามว่าหงส์แดงอาจยังคงท้าชิงตำแหน่งแชมป์ช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล โซบอสซ์ไล กล่าวกับ Sky Sports ว่า "มันบ้าไปแล้ว ตอนเดือนกุมภาพันธ์เรานำอยู่ 10 คะแนน"
"ตอนนี้อาจเป็นเพราะเราตามหลังอยู่หลายแต้ม เราจึงคิดถึงผลระยะยาวไม่ได้ เราต้องคิดแบบเกมต่อเกม เราต้องแสดงให้เห็นในแต่ละเกมว่าเรามีความสามารถที่จะอยู่ใน 4 อันดับแรกได้"
"ปีที่แล้วตอนที่ผู้จัดการทีมเข้ามา ไม่มีใครคิดเลยว่าเราจะคว้าแชมป์ได้ แต่เราเริ่มต้นฤดูกาลได้ดีมากและก็ทำได้ดีเรื่อยมา ถ้าถามใครก็ตาม พวกเขาคงไม่คิดว่าเราจะคว้าแชมป์ลีกได้ในช่วงเริ่มต้นฤดูกาลนั้น เพราะโอกาสน้อยมากจริงๆ"
ผลงานที่น่าผิดหวังของลิเวอร์พูลในฤดูกาลนี้ทำให้พวกเขาตามหลังอาร์เซน่อลถึง 14 แต้ม ซึ่งเป็นช่องว่างที่มากที่สุดจากทีมจ่าฝูงพรีเมียร์ลีกนับตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2023