ฤดูกาลที่เต็มไปด้วยความผันผวนของ เอมิเลียโน่ มาร์ติเนซ เริ่มต้นขึ้นตั้งแต่ยังไม่ทันเปิดฤดูกาลใหม่อย่างเป็นทางการ หลังเกมเหย้านัดสุดท้ายของฤดูกาลก่อนจบลง
ในวันนั้น มาร์ติเนซยืนโบกมืออำลาแฟนบอลที่วิลล่า พาร์ค พร้อมน้ำตาคลอเบ้า ภาพดังกล่าวทำให้หลายคนเชื่อว่านี่คือการบอกลาครั้งสุดท้ายของเขากับสโมสร ฝั่งแอสตัน วิลล่าเองก็เปิดโอกาสให้มาร์ติเนซย้ายทีม หากสามารถหาผู้รักษาประตูตัวแทนที่เหมาะสมได้ สโมสรจึงเริ่มมองหาตัวเลือกในตลาด
รวมถึง เซนเน่อ ลัมเมนส์ ซึ่งสุดท้ายกลายเป็นเป้าหมายที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเลือกจริง ๆ และดีลของเอมี่ มาร์ติเนซ กับผีแดงก็ไม่เกิดขึ้น
ความตึงเครียดตลอดช่วงซัมเมอร์มาถึงจุดสูงสุดในวันสุดท้ายของตลาดซื้อขาย เมื่อมีสายข่าวรายงานว่ามาร์ติเนซนั่งรออยู่ที่สนามซ้อมของวิลล่า หวังว่าจะมีโทรศัพท์จากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดโทรเข้ามา
แต่สายที่รอคอยนั้นไม่เคยเกิดขึ้น แม้ในเวลานั้นจะเริ่มชัดเจนแล้วว่ายูไนเต็ดหันไปไล่ล่าลัมเมนส์แทน แต่มาร์ติเนซก็ยังไม่ยอมหมดความหวัง
ปัจจุบันมาร์ติเนซยังคงเป็นผู้รักษาประตูมือหนึ่งของ อูไน เอเมรี่ และเมื่อไรก็ตามที่กุนซือชาวสเปนถูกถามถึงคุณภาพของเขา คำตอบที่ได้มักเต็มไปด้วยคำชื่นชม โดยเอเมรี่ชมเขาว่า “ยอดเยี่ยม” อยู่เสมอ และถึงขั้นบอกเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมาว่า เขาคือ “ผู้รักษาประตูที่ดีที่สุดในโลก”
แต่ฤดูกาลนี้ทุกอย่างเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด มาร์ติเนซยังคงมีช่วงเวลาที่เล่นได้ยอดเยี่ยม ตามคำชมของอูไน แต่เป็นเพียงบางเกมหรือบางจังหวะเท่านั้น ไม่ใช่ฟอร์มที่ดีต่อเนื่องยาวนานเหมือนเดิม
ตัวเลขที่สะท้อนเรื่องนี้ชัดเจนที่สุดคือ ไม่มีผู้เล่นคนใดในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ ที่ทำพลาดจนเสียประตูมากกว่ามาร์ติเนซ ซึ่งเขาทำไปแล้วถึงสามครั้ง มากที่สุดเป็นอันดับหนึ่ง
ความพ่ายแพ้คาบ้านต่อเอฟเวอร์ตัน 0-1 คือภาพแทนของฤดูกาลนี้ของเขาอย่างแท้จริง เกมที่มีทั้งการเซฟระดับมหัศจรรย์ สลับกับอาการบาดเจ็บ หรือความผิดพลาดสำคัญ ก่อนที่วงจรนี้จะเกิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า
อาการเจ็บหลังและน่องทำให้เขาต้องถอนตัวแบบกะทันหันถึงสามครั้ง สองครั้งเกิดขึ้นระหว่างวอร์มอัพก่อนเกม และอีกหนึ่งครั้งเกิดขึ้นตอนพักครึ่ง ซึ่งยิ่งเพิ่มความหงุดหงิดให้กับทีม
ฟอร์มที่แตกต่างกันของมาร์ติเนซในสองเกมที่พบเอฟเวอร์ตัน สะท้อนภาพรวมของฤดูกาลนี้ได้ชัดเจน เกมเยือนในเดือนกันยายน เขาเซฟลูกโหม่งระยะเผาขนของ ไมเคิล คีน ได้อย่างเหลือเชื่อ
แต่ในเกมล่าสุด เขากลับมีส่วนร่วมกับ เปา ตอร์เรส ในจังหวะเสียประตูชัยให้กับ เธียร์โน แบร์รี่
จังหวะนั้นเริ่มจากการจับบอลพลาดของเปา ตอร์เรส และจบลงที่มาร์ติเนซรับลูกบอลที่ลื่นจากพื้นสนามเปียกไม่อยู่ บอลกระเด้งไปเข้าทางแบร์รี่ที่ซ้ำเข้าไปไม่พลาด
อย่างไรก็ตาม มาร์ติเนซยังคงเป็นหนึ่งในผู้รักษาประตูระดับแนวหน้าของลีกในเรื่องการเซฟ จากข้อมูลของ Gradient Sports พบว่า ในบรรดาผู้รักษาประตูพรีเมียร์ลีกที่ลงเล่นเกิน 900 นาทีในฤดูกาลนี้ มาร์ติเนซเป็นคนที่มีสัดส่วนของการปัดบอลพลาดน้อยที่สุด
แต่ปัญหากลับเกิดขึ้นในด้านอื่น โดยเฉพาะการยืนตำแหน่งในลูกตั้งเตะของคู่แข่ง และการออกมาคว้าบอลกลางอากาศ ซึ่งฟอร์มของเขาดร็อปลงอย่างชัดเจน
อูไน เอเมรี่ปกป้องผู้รักษาประตูของเขาอย่างเสมอ และถึงขั้นพูดติดตลกว่า ความกังวลเรื่องลูกกลางอากาศอาจเป็นผลจากพรีเมียร์ลีกที่มีความเข้มข้นทางร่างกายมากขึ้นเรื่อย ๆ
“อนาคตเราอาจต้องใช้ผู้รักษาประตูสูง 2 เมตร 20 เซนติเมตร” เขากล่าว “บางทีเราอาจต้องใส่นวมชกมวยกันด้วย ตอนนี้มันยากขึ้นเรื่อย ๆ คู่แข่งไม่ได้บังแค่คนเดียว แต่ใช้สองหรือสามคนมาขวางผู้รักษาประตู”
ถึงอย่างนั้น ความพ่ายแพ้ต่อเอฟเวอร์ตันก็ยังถูกมองว่าเป็นโอกาสที่หลุดลอยไป วิลล่ากำลังเจอปัญหานักเตะบาดเจ็บ และตลาดซื้อขายเดือนมกราคมก็ยังไม่ช่วยอะไรนัก
และทั้งหมดนี้สะท้อนความจริงข้อหนึ่งอย่างชัดเจน มาร์ติเนซในเวอร์ชั่นที่ดีที่สุด คือผู้รักษาประตูที่สม่ำเสมอและไว้ใจได้ ไม่ใช่เวอร์ชั่นขึ้น ๆ ลง ๆ ที่แอสตัน วิลล่ากำลังเผชิญอยู่ในฤดูกาลนี้
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ข่าวกีฬา
- วิดีโอยอดนิยม
