กรม อาร์โนลด์ กุนซือทีมชาติอิรัก แสดงความเชื่อมั่นว่าทีมจะทุ่มเททุกอย่างในศึกฟุตบอลโลก 2026 และพร้อมที่จะสร้างเซอร์ไพรส์ให้กับทั่วโลก โดยนายใหญ่ ชาวออสซี่ ที่พาทีมชนะโบลิเวีย 2-1 คว้าสิทธิ์เพลย์ออฟ ไปเล่นฟุตบอลโลก 2026 เป็นทีมสุดท้ายทีมที่ 48 และถือเป็นการเข้ารอบสุดท้าย ในรอบ 40 ปี โดยเฮดโค้ชวัย 62 ปี ได้เผยเคล็ดลับที่พาทีมคว้าโควตา มาได้นั้นคือการห้ามลูกทีมเล่นโซเชียล
"สถานการณ์ที่เกิดขึ้นในตะวันออกกลางทำให้เรื่องนี้ยากขึ้นเล็กน้อย" อาร์โนลด์กล่าว
"ผมห้ามใช้โซเชียลมีเดียตั้งแต่วันที่เรามาถึงที่นี่ ผมไม่อยากให้พวกเขาคิดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในตะวันออกกลาง เพราะพวกเขาต้องมุ่งเน้นไปที่งานที่เราได้รับมอบหมายที่นี่
"อิรักไม่มีอะไรจะเสีย เราต้องไปฟุตบอลโลกด้วยจิตใจที่พร้อมจะคว้าชัยชนะ นั่นเป็นหนทางเดียวที่จะประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ การได้ลงสนามร่วมกับนักเตะอย่าง (คีเลียน) เอ็มบัปเป้ และ (เออร์ลิ่ง) ฮาลันด์ ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับนักเตะของเรา”
"เราเคารพในความสามารถของพวกเขา แต่เราจะลงสนามเพื่อพยายามสร้างความประหลาดใจให้โลกและแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของฟุตบอลอิรักบนเวทีระดับโลก"
สำหรับฟุตบอลโลก 2026 รอบสุดท้าย แคนาดา เม็กซิโก และสหรัฐอเมริกา เป็นเจ้าภาพร่วม จะเตะระหว่างวันที่ 11 มิถุนายน - 19 กรกฎาคม 2569 อิรักอยู่ร่วมกลุ่ม I กับฝรั่งเศส นอร์เวย์ และเซเนกัล