แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันนัดแรกนับตั้งแต่คณะกรรมการอิสระตัดสินว่าสโมสรมีความผิดเรื่องละเมิดกฎการเงิน และได้มีการยื่นอุทธรณ์เรียบร้อยแล้ว
เมื่อถูกถามว่าทีมจะเสียสมาธิหรือว่าจะใช้เรื่องนี้เป็นแรงผลักดันในเกมที่แอนฟิลด์ ดิกคอฟ กล่าวว่า "เมื่อมองจากช่วงเริ่มต้นฤดูกาลและผลงานของซิตี้ มันสมบูรณ์แบบสำหรับเอ็นโซ่ มาเรสก้า ตั้งแต่เขาเข้ามา นักเตะใหม่ดูเหมือนจะปรับตัวเข้ากับทีมได้ดีมากๆ"
"และไม่ได้แปลกใจกับเรื่องนี้ เพราะตั้งแต่ต้นฤดูกาลว่า คิดว่าคงต้องรอจนถึงหลังช่วงพักเบรกทีมชาติถึงจะได้เห็นฟอร์มที่ดีที่สุดของทีม"
"แน่นอนว่ามีผู้จัดการทีมคนใหม่ ทีมงานใหม่ นักเตะใหม่มากมาย มีนักเตะย้ายออกและย้ายเข้ามา พวกเขาเป็นนักเตะระดับท็อป อย่าเข้าใจผิด แต่รู้สึกว่าคงต้องรอจนถึงปลายเดือนตุลาคม หรืออาจจะเดือนพฤศจิกายน ถึงจะได้เห็นผลดีที่สุด"
"แต่ทีมเริ่มต้นได้ดีมาก ตอนนี้ประเด็นเดิมอยู่ที่ว่า เอ็นโซ่ สโมสร และนักเตะจะใช้สถานการณ์นี้เป็นแรงผลักดันให้มีแรงจูงใจมากขึ้นหรือเปล่า?"
"สิ่งเดียวที่จะไม่เห็นด้วยกับเรื่องนั้นก็คือ ไม่คิดว่าทีมไหนหรือทีมที่จะแข่งขันแย่งแชมป์ลีก จำเป็นต้องมีแรงจูงใจพิเศษใดๆ ในการไปเยือนแอนฟิลด์"
"แม้ในสถานการณ์ที่ดีที่สุด บรรยากาศที่แอนฟิลด์จะเป็นไปอย่างดุเดือด เสียงดัง และความเข้มข้น ซึ่งนักเตะเหล่านี้คุ้นเคยกับมันดีอยู่แล้ว"
"ถ้าไล่เรียงผู้เล่นในทีมแมนฯ ซิตี้ ตั้งแต่ (จานลุยจิ) ดอนนารุมมา ไปจนถึง รูเบน ดิอาส และ เอ็นโซ่ เฟร์นานเดซ ซึ่งเป็นแข้งที่คุ้นเคยกับการถูกวิพากษ์วิจารณ์อยู่แล้ว ไปจนถึง เออร์ลิ่ง ฮาลันด์ และผู้เล่นคนอื่นๆ ในทีม พวกเขาล้วนเคยเล่นในบรรยากาศที่น่าเกรงขามมาก่อน"
"ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันจะเป็นเกมที่ยากลำบาก คิดว่าลิเวอร์พูลดูดีมากหลังจากเริ่มต้นได้ไม่เลวนัก แต่อาจจะอยู่ในระดับปานกลาง หรืออย่างดีที่สุดก็คือปานกลาง"
"มันจะเป็นเกมที่ยอดเยี่ยม แต่ผมตั้งตารอที่จะได้พูดคุยเกี่ยวกับฟุตบอลอีกครั้ง และได้เห็นสองทีมที่ดีที่สุดในพรีเมียร์ลีก หรือแม้แต่ในยุโรป มาปะทะกัน ซึ่งมันจะเป็นเกมที่ยอดเยี่ยมมาก"