“Paramount” หวังตัดหน้า Netflix! เสนอซื้อ “Warner” แบบเป็นปรปักษ์

จากกรณีที่ “เน็ตฟลิกซ์” (Netflix) ได้ปิดดีลในการเข้าซื้อกิจการ “วอร์เนอร์ บราเธอร์ส” (Warner Bros.) หนึ่งในสตูดิโอภาพยนตร์ที่เก่าแก่ที่สุดของฮอลลีวูด ซึ่งก่อให้เกิดเสียงคัดค้านจากคนในแวดวงบันเทิงและการตรวจสอบจากนักการเมือง เนื่องจากเกรงว่าจะเป็นผูกขาดตลาดและส่งผลเสียต่อผู้บริโภคนั้น

ล่าสุด เส้นทางของเน็ตฟลิกซ์ยิ่งยากขึ้นไปอีก เมื่อ “พาราเมาต์” (Paramount Skydance) ได้ตัดสินใจ “ยื่นข้อเสนอซื้อกิจการแบบเป็นปรปักษ์”

พาราเมาต์ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากตระกูลมหาเศรษฐีเอลลิสัน ได้พยายามเอาใจวอร์เนอร์มาหลายเดือนตั้งแต่ก่อนเน็ตฟลิกซ์จะดีลซื้อกิจการ โดยหวังว่าจะร่วมมือกับสตูดิโอฮอลลีวูดอันโด่งดังแห่งนี้ เนื่องจากพาราเมาต์กำลังดิ้นรนในการแข่งขันเน็ตฟลิกซ์ดิสนีย์ (Disney)

แต่ที่ผ่านมา วอร์เนอร์ปฏิเสธข้อเสนอของพาราเมาต์ และประกาศข้อตกลงที่จะขายส่วนที่มีค่าที่สุดของธุรกิจ นั่นคือสตูดิโอและแผนกสตรีมมิ่ง ให้กับเน็ตฟลิกซ์แทน

แต่ เดวิด เอลลิสัน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของพาราเมาต์ไม่ยอมแพ้ และตัดสินใจยื่นข้อเสนอซื้อกิจการแบบเป็นปรปักษ์ต่อผู้ถือหุ้นโดยตรง

“การยื่นข้อเสนอซื้อกิจการแบบเป็นปรปักษ์” (hostile takeover bid) คือ การที่บริษัทแห่งหนึ่งดำเนินการเข้าซื้อกิจการบริษัทอื่นโดยไม่ได้รับความยินยอมจากฝ่ายบริหารของบริษัทเป้าหมาย ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะเป็นการเสนอซื้อหุ้นของบริษัทเป้าหมาย

การเข้าซื้อกิจการแบบเป็นปรปักษ์นี้แตกต่างจากการเข้าซื้อกิจการแบบเป็นมิตร ซึ่งเป็นการตกลงร่วมกันระหว่างคณะกรรมการบริหารและผู้ถือหุ้นของทั้งสองบริษัท

ทั้งนี้ ข้อเสนอของเน็ตฟลิกซ์ครอบคลุมสตูดิโอและเครือข่ายสตรีมมิ่งของวอร์เนอร์ โดยให้ส่วนที่เหลือของบริษัทแยกตัวออกมาเป็นบริษัทอิสระอีกแห่งหนึ่ง

ข้อเสนอดังกล่าวประเมินมูลค่าหุ้นที่ถือครอง ซึ่งรวมถึงแบรนด์ต่าง ๆ เช่น Warner Bros, New Line Cinema และ HBO Max ไว้ที่ 8.27 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 2.6 ล้านล้านบาท) รวมหนี้สิน

โดยเน็ตฟลิกซ์เสนอซื้อหุ้น ในราคาหุ้นละ 23.25 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 740 บาท) และให้วอร์เนอร์เดิมถือหุ้นในบริษัทใหม่ที่จะแยกตัวออกมา ซึ่งเป็นดีลที่ผสมผสานระหว่างเงินสดและส่วนของผู้ถือหุ้น โดยเน็ตฟลิกซ์ระบุว่ามีมูลค่าประมาณ 27.75 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 885 บาท) ต่อหุ้น

ในทางกลับกัน พาราเมาต์ระบุว่า ต้องการควบคุมบริษัททั้งหมด รวมถึงเครือข่ายโทรทัศน์แบบจ่ายเงินแบบดั้งเดิม ซึ่งถูกมองว่าเป็นธุรกิจที่กำลังถดถอย

ข้อตกลงนี้ประเมินมูลค่าบริษัททั้งหมดไว้ที่ 1.084 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 3.45 ล้านล้านบาท)

โดยพาราเมาต์เสนอซื้อหุ้น ในราคาหุ้นละ 30 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 956 บาท) เป็นเงินสดทั้งหมด ซึ่งถือเป็นการให้ความมั่นใจแก่ผู้ถือหุ้นมากกว่าแผนของเน็ตฟลิกซ์

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นดีลของใคร ก็คาดว่ายังต้องใช้เวลาอีกหลายเดือนในการบรรลุการซื้อขาย

วอร์เนอร์มีคลังคอนเทนต์มากมาย ตั้งแต่ Looney Tunes และ Casablanca ไปจนถึง Friends, Superman และ Harry Potter ขณะที่ HBO ของวอร์เนอร์เองเป็นที่รู้จักจากรายการโทรทัศน์ที่มีชื่อเสียง เช่น The Sopranos, Sex and the City และ Succession

แต่พาราเมาต์กำลังเผชิญกับแรงกดดัน เนื่องจากบริการสตรีมมิ่งออนไลน์ได้เข้ามาพลิกโฉมอุตสาหกรรมภาพยนตร์และโทรทัศน์

สำหรับเน็ตฟลิกซ์ การซื้อฝ่ายภาพยนตร์และสตรีมมิ่งของวอร์เนอร์จะช่วยเสริมศักยภาพการนำเสนอภาพยนตร์ ในขณะเดียวกันก็ป้องกันคู่แข่งรายอื่น ๆ ที่กำลังมองหาคอนเทนต์ของวอร์เนอร์

ในทางกลับกัน พาราเมาต์กำลังมองหาพันธมิตรที่จะช่วยเพิ่มขนาดการแข่งขันกับยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมอย่างเน็ตฟลิกซ์และดิสนีย์

ปัจจุบัน เน็ตฟลิกซ์มีฐานลูกค้าอยู่ที่กว่า 300 ล้านคน ขณะที่พาราเมาต์มีอยู่ 79 ล้านคน ส่วนวอร์เนอร์มี 120 ล้านคน ซึ่งเป็นจำนวนที่พาราเมาต์ต้องการนำมาเพิ่มฐานของตัวเอง

นักวิเคราะห์กล่าวว่า การควบรวมกิจการอาจส่งผลดีต่อเครือข่ายโทรทัศน์แบบบอกรับสมาชิกแบบดั้งเดิมที่กำลังประสบปัญหาเช่นกัน โดยจะช่วยเพิ่มอิทธิพลในการเจรจาธุรกิจและเปิดโอกาสในการประหยัดต้นทุน

เครือข่ายดั้งเดิมของพาราเมาต์ประกอบด้วย Nickelodeon, CBS และ Comedy Central ขณะที่วอร์เนอร์เป็นเจ้าของ CNN, Food Network และรายการกีฬาอื่น ๆ จำนวนมาก

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นดีลของใคร ก็ล้วนก่อให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับการแข่งขัน และคาดว่าจะต้องเผชิญกับการตรวจสอบจากหน่วยงานกำกับดูแลในสหรัฐอเมริกาและยุโรป

แผนของเน็ตฟลิกซ์ได้รับคำเตือนว่า จะทำให้ผู้ให้บริการสตรีมมิ่งรายใหญ่รายนี้มีอำนาจเหนือนักแสดงและนักเขียนบทมากยิ่งขึ้น ในขณะเดียวกันก็เพิ่มแรงกดดันให้กับโรงภาพยนตร์ในท้องถิ่น

แต่แผนการของพาราเมาต์ที่จะให้ CBS และ CNN อยู่ภายใต้บริษัทแม่เดียวกัน ก็ถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดเช่นกัน เนื่องจากผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อธุรกิจข่าวและความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลเอลลิสันกับทรัมป์

 

เรียบเรียงจาก BBC