ตลาดเกมไทยโตไม่หยุด! “Free Fire” เร่งปั้น Ecosystem ครบวงจร ดันอีสปอร์ต–ครีเอเตอร์–คอนเทนต์ไทย สู่เวทีโลก

นางสาวภวิษย์พร เจียรประเสริฐ Country Head ประจำประเทศไทย บริษัท การีนา ออนไลน์ (ประเทศไทย) จำกัด เปิดเผยถึงภาพรวมอุตสาหกรรมเกมระดับโลกในปัจจุบันว่า มีมูลค่าสูงกว่า 190,000 ล้านเหรียญสหรัฐ และมีแนวโน้มที่จะเติบโตทะลุ 200,000 ล้านเหรียญสหรัฐในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

ซึ่งแสดงให้เห็นว่าอุตสาหกรรมเกมมีขนาดใหญ่กว่าอุตสาหกรรมภาพยนตร์และดนตรีรวมกันหลายเท่าตัว การเล่นเกมได้กลายมาเป็นไลฟ์สไตล์ดิจิทัลยุคใหม่ เป็นพื้นที่แสดงตัวตน และเป็นช่องทางเชื่อมโยงผู้คนเข้าไว้ด้วยกัน

สำหรับผู้เล่นทั่วโลกนั้นมีมากกว่า 3,500 ล้านคน และกำลังจะพุ่งสูงถึง 4,500 ล้านคน โดยกว่า 50% คือผู้เล่นในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก รวมถึงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

โดยประเทศไทยถือเป็นตลาดสำคัญที่ช่วยขับเคลื่อนการเติบโต คาดว่าตลอดทั้งปี 2025 ที่ผ่านมา อุตสาหกรรมเกมไทยจะมีมูลค่าสูงถึง 36,500 ล้านบาท ซึ่งตั้งแต่ปี 2018-2025 ตลาดเกมไทยมีอัตราการเติบโตเฉลี่ย 7.5% ต่อปี และสูงกว่าค่าเฉลี่ยของโลก

อย่างไรก็ดี การเติบโตในไทยเกิดจากการพัฒนาระบบนิเวศที่เชื่อมโยงตัวเกม ชุมชนผู้เล่น และอีสปอร์ตเข้าด้วยกัน ส่งผลให้ประเทศไทยยังครองแชมป์อันดับ 1 ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ด้านรายได้จากการซื้อของในแอปพลิเคชัน ซึ่งสะท้อนถึงความผูกพันที่ผู้เล่นมีต่อเกม โดยตลาดเกมมือถือคิดเป็นสัดส่วน 50% ของตลาดเกมทั้งหมดในไทย เนื่องจากเป็นอุปกรณ์ที่ช่วยให้เข้าถึงเกมที่ซับซ้อนได้อย่างสะดวก

ทั้งนี้ นางสาวภวิษย์พร กล่าวเพิ่มเติมว่า แก่นแท้ที่ทำให้คนเล่นเกม ประกอบด้วย 3 ปัจจัยหลัก ได้แก่

1. การเชื่อมต่อกับชุมชนผู้เล่น
2. การเสพคอนเทนต์
3. ความภาคภูมิใจจากวงการอีสปอร์ต

ซึ่งทิศทางการขับเคลื่อนตลาดในปี 2026 นี้ บริษัทคาดหวังให้เกมในพอร์ตโฟลิโอเติบโตอย่างต่อเนื่อง ทั้ง Free Fire, RoV, FC Online และ Delta Force โดยจะมุ่งเน้นไปที่เนื้อหาเกม การสนับสนุนครีเอเตอร์ และการผลักดันอีสปอร์ต

"มันคือ 3 เหตุผลนี้นะคะ คือ Community, Content แล้วก็ Legacy เล่นเกมเพื่อ connect กับคนที่เราเล่นเกมเพื่อคอนเทนต์ของเกม นั่นคือความรู้สึกภาคภูมิใจที่เราได้รับจากการเข้าร่วม eSports"

ในส่วนของสิ่งที่ต้องการให้ภาครัฐเข้ามาสนับสนุนเพิ่มเติม นางสาวภวิษย์พร ระบุว่า คือเรื่องของอีสปอร์ต เนื่องจากการลงทุนจัดการแข่งขันระดับโลกอย่าง World Series ต้องใช้เม็ดเงินจำนวนมหาศาล หากได้รับการสนับสนุนด้านเงินทุนจากทั้งภาครัฐ เอกชน และแบรนด์ต่างๆ มากขึ้น ก็จะช่วยสร้างความเข้าใจเรื่องเศรษฐกิจดิจิทัลให้แก่เยาวชนและนักศึกษา ซึ่งต้องใช้เวลาในการให้ความรู้และเติบโตไปด้วยกัน

"จริงๆการลงทุน eSports ใช้เม็ดเงินที่เยอะ แบบเยอะมากๆ มองว่าถ้าเรามีการผลักดันตรงนี้มากขึ้น แล้วก็ได้ funding กัน อาจจะเป็นตั้งแต่นักศึกษาขึ้นมา ทำให้เด็กๆเข้าใจ Digital Economy มากขึ้น"

ขณะเดียวกัน ด้านสถานการณ์เซมิคอนดักเตอร์ที่ปรับตัวเพิ่มขึ้น นางสาวภวิษย์พร ชี้ว่า ปัจจุบันบริษัทยังไม่ได้รับผลกระทบที่ชัดเจนจากเรื่องนี้ เนื่องจากธุรกิจการให้บริการเกมถือเป็นธุรกิจส่วนปลายน้ำ หากจะเกิดผลกระทบขึ้นจริง อาจต้องจับตาดูทิศทางเศรษฐกิจในภาพรวมที่อาจส่งผลต่อพฤติกรรมผู้เล่นแทน แต่สำหรับผลิตภัณฑ์ดิจิทัลของบริษัทในขณะนี้ยังไม่ได้รับผลกระทบใดๆ

"คิดว่า ณ ตอนนี้เรายังไม่ได้เห็นผลกระทบที่ชัดเจนอะไรขนาดนั้น ฝั่งเราเป็นฝั่งปลายน้ำ ถ้าจะมีถึงก็อาจจะต้องรอดูทิศทางผลกระทบกับเศรษฐกิจที่ชัดเจนมากๆ ก็อาจจะกระทบกับ behavior ของผู้เล่นของเรามากกว่า แต่ว่าฝั่งตัว Digital Product เอง ณ ตอนนี้ยังไม่มี"

ด้านนายศุภศิลป์ ทรัพย์พิศาลกุล ผู้ช่วยผู้จัดการฝ่ายปฏิบัติการ และ โปรดิวเซอร์เกม Free Fire (ประเทศไทย) เปิดเผยว่า ปัจจุบันตัวเกมมียอดดาวน์โหลดมากกว่า 2,000 ล้านครั้ง และรักษาตำแหน่งแอปพลิเคชันที่มียอดดาวน์โหลดอันดับ 1 ไว้ได้หลายปีติดต่อกัน ตัวเกมพัฒนาสถานะไปสู่การเป็นแพลตฟอร์มที่มีผู้เล่นทั่วโลกใช้งานกว่า 100 ล้านคน ในประเทศไทยเปิดให้บริการมา 7 ปีและครองแชมป์ยอดดาวน์โหลดอันดับ 1 ถึง 7 ปีซ้อน (ปี 2018-2024) ด้วยยอดรวม 88 ล้านดาวน์โหลด

นอกจากนี้ ทิศทางในปีนี้มุ่งเป้าต่อยอดความสำเร็จในฐานะเกมยิงปืนที่มีการแข่งขันสูง ผ่านกลยุทธ์ 3 เสาหลัก ได้แก่

1. การสร้างชุมชนอีสปอร์ต
2. การผลักดันครีเอเตอร์
3. การสร้างแคมเปญความร่วมมือใหม่ๆ

ขณะที่ความสำเร็จของวงการอีสปอร์ตไทยนั้นเด่นชัดมาก โดยทีมไทยสามารถคว้าแชมป์โลกได้ทุกปีตั้งแต่ปี 2021 รวมถึงแชมป์ Esports World Cup 2024 และเหรียญทองซีเกมส์ ทำให้ทีมงานจึงให้ความสำคัญกับการวางรากฐานการแข่งขันในประเทศให้ครอบคลุมตั้งแต่ระดับสมัครเล่นไปจนถึงมืออาชีพ เพื่อสร้างโอกาสและชุมชนที่ยั่งยืน

อีกทั้งในช่วงปลายปีนี้ ประเทศไทยจะได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน Free Fire World Series Global Final ซึ่งจะเป็นการจัดงานออฟไลน์เต็มรูปแบบที่เปิดให้ผู้ชมเข้าชมเป็นครั้งแรก หลังจากที่เคยจัดแบบปิดช่วงโควิด-19 ในปี 2022 และ 2023 งานนี้จะมีทีมเข้าร่วม 24 ทีมจากทั่วโลก ซึ่งไม่เพียงยกระดับวงการเกม แต่ยังส่งผลดีต่อเศรษฐกิจ ดึงดูดนักท่องเที่ยว และเป็นโอกาสเผยแพร่วัฒนธรรมไทยสู่สายตาโลก

“ถ้าพูดถึงว่า สิ่งนี้มันจะมีผลกระทบอย่างไรต่อ ตัวเกม และผู้เล่น รวมถึงEcosystem นึกภาพว่าวันนี้ ในงานเวิลด์ของเราไม่ใช่มีแค่ประเทศเดียวที่เข้ามาร่วม คำว่าเวิลด์ของเราคือเวิลด์จริงๆ และอยากทำให้เห็นว่าในประเทศไทย เด็กไทยคือเก่งมากนะครับ”

ในด้านการจับมือเป็นพันธมิตร นายศุภศิลป์ กล่าวว่า แบรนด์ไม่ได้ทำเพียงเพื่อแลกเปลี่ยนสื่อโฆษณา แต่เน้นสร้างประสบการณ์ร่วมระหว่างแบรนด์และผู้เล่น

ตัวอย่างเช่น แคมเปญ Free Fire x KFC ที่ยกตึกร้านและปืนไก่ทอดเข้าเกม ดึงดูดผู้เล่นได้กว่าล้านคน หรือแคมเปญ Red Bull ที่สร้างยอดขายกว่า 1.2 ล้านกระป๋อง และมียอดเอนเกจเมนต์กว่า 1 ล้านครั้ง

นอกจากนี้ยังร่วมมือกับ G-Shock, True, รองเท้านันยาง รวมถึงการนำกระแสหมูเด้งทำเป็นไอเทมในเกมเพื่อกระจายซอฟต์พาวเวอร์ไทย และร่วมกับมือถือ Oppo เพื่อยกระดับประสบการณ์การเล่นเกม 120 FPS

"เราไม่ใช่แค่การทำงานลักษณะ co-branding แต่เราทำเพื่อมาเอามีเดียมาแลกกัน และคือการสร้างประสบการณ์ที่สร้างสรรค์ออกมาเป็นแคมเปญแบบที่ทุกคนได้เห็นกัน"

สำหรับการสนับสนุนชุมชนครีเอเตอร์ แบรนด์เตรียมทุ่มงบประมาณกว่า 30 ล้านบาทตลอดทั้งปีนี้ เพื่อพัฒนาทักษะครีเอเตอร์กว่า 300 คนในโปรแกรม ซึ่งปัจจุบันสร้างยอดวิวรวมบนโซเชียลมีเดียได้ถึง 1,000 ล้านวิวต่อเดือน เม็ดเงินนี้จะนำไปใช้ใน 4 ส่วน ได้แก่

1. การเปิดรับสมัครครีเอเตอร์อย่างต่อเนื่อง
2. การมอบเงินรางวัลจูงใจผ่าน Gaming Incentive Program
3. การเปิดโอกาสผ่านทัวร์นาเมนต์
4. การจัดกิจกรรมสานสัมพันธ์ในชุมชน

"ฟรีฟายในปีนี้ พร้อมที่จะลงทุนกับ ครีเอเตอร์ตลอดทั้งปี มากกว่า 30 ล้านบาท ในการผลักดันครีเอเตอร์ให้เติบโต แล้วก็สามารถพัฒนาทักษะสกิลของตัวเองให้สามารถเป็นครีเอเตอร์ที่โด่งดังมากขึ้นได้"

อย่างไรก็ดี แบรนด์ยังคงเดินหน้าสร้างคอนเทนต์ที่ผสานระดับโลก กับอินไซต์คนไทยอย่างต่อเนื่อง ผ่านความร่วมมือกับ IP ดัง อาทิ Jujutsu Kaisen และ Gintama รวมถึงการออกแบบคอนเทนต์ตามเทศกาลไทย เช่น แคมเปญสงกรานต์ที่นำความเป็นไทยมาปรับให้ทันสมัย เช่น ปืนฉีดน้ำ และชุดไทยร่วมสมัย

พร้อมกันนี้ ยังเตรียมเปิดตัวแคมเปญครบรอบ 9 ปี “Street & Sta9e” ที่ผสานวงการเกมกับดนตรีไทย โดยมีศิลปินอย่าง Z9 BLACKHEART และ ลำไย ไหทองคำ ร่วมสร้างสีสัน

ขณะเดียวกัน คอนเทนต์จากอินไซต์ผู้เล่นไทยยังไปไกลระดับโลก ทั้งความร่วมมือกับ Soul Land และโปรเจกต์กับ Heartrocker รวมถึงไอเทมวัฒนธรรมไทยอย่าง “กางเกงช้าง” ที่เคยขึ้นแท่นไอเทมขายดี สะท้อนพลังซอฟต์พาวเวอร์ไทยในอุตสาหกรรมเกม