รู้จัก “กูราเซา” ประเทศเกาะในแคริบเบียน ทำไม? ถูกจับตาว่ามีแต่เงินสีเทา

“กูราเซา” กลายเป็นชื่อประเทศที่ได้รับความสนใจจากสาธารณชนคนไทยเป็นอย่างมาก เพราะเป็นชื่อที่หลายคนอาจไม่คุ้นหู จนเกิดคำถามตามมาว่า มีประเทศนี้อยู่จริงหรือ? อยู่ตรงไหน? และอะไรคือสิ่งที่ทำให้กูราเซาโด่งดัง?

วันนี้พาไปทำความรู้จัก “กูราเซา” ให้มากขึ้น ตั้งแต่ที่ตั้ง ประวัติศาสตร์ เศรษฐกิจ ไปจนถึงบทบาทในอุตสาหกรรมการพนันออนไลน์ระดับโลก

“กูราเซา” หรือ “คูราเซา” ชื่อเดียวกัน แต่เรียกต่างกัน

กูราเซา คูราเซา หรือ กือราเซา (Curaçao) ล้วนหมายถึงประเทศเดียวกัน เพียงแต่การเรียกชื่อแตกต่างกันตามการใช้งานของหน่วยงานราชการไทย

ราชบัณฑิตยสภาบัญญัติว่า “กูราเซา” ขณะที่สำนักงานสถิติแห่งชาติใช้ว่า “กือราเซา” ส่วนสำนักงาน ปปง. ใช้ว่า “คูราเซา”

สำหรับชื่อในภาษาท้องถิ่น ซึ่งเป็นภาษาปาเปียเมนตู (Papiamentu) เรียกว่า “กอร์ซอว์” (Kòrsou)

อยู่ตรงไหนของโลก?

กูราเซาเป็นประเทศเกาะที่ตั้งอยู่ในทะเลแคริบเบียน นอกชายฝั่งทางตอนเหนือของเวเนซุเอลาประมาณ 65 กิโลเมตร

ประเทศมีพื้นที่ 444 ตารางกิโลเมตร มีประชากรราว 155,000 คน โดยมีเมืองหลวงคือ “วิลเลมสตัด”

ด้านสกุลเงิน ใช้กิลเดอร์เนเธอร์แลนด์แอนทิลลีส (ANG)

ส่วนเศรษฐกิจ รายได้หลักมาจากอุตสาหกรรมปิโตรเลียม โดยนำน้ำมันดิบจากเวเนซุเอลามากลั่น รวมถึงรายได้จากภาคการท่องเที่ยว

จากอาณานิคม สู่ “รัฐปกครองตนเอง”

ประวัติศาสตร์ของกูราเซาผูกพันกับชาติตะวันตกมาโดยตลอด หากย้อนกลับไปในปี 1499 สเปนเป็นชาติแรก ๆ ที่เดินเรือมาถึง ก่อนที่บริษัทอินเดียตะวันตกของเนเธอร์แลนด์ หรือ GWC จะเข้ามายึดครองในปี 1634

ต่อมา กูราเซาตกเป็นของอังกฤษในช่วงปี 1807-1815 ก่อนจะกลับมาอยู่ภายใต้เนเธอร์แลนด์อีกครั้ง

หลังจากนั้น เนเธอร์แลนด์ได้ผนวกกูราเซาเข้าเป็นส่วนหนึ่งของ “เนเธอร์แลนด์แอนทิลลีส” ซึ่งเป็นดินแดนที่รวมเกาะต่าง ๆ ในทะเลแคริบเบียนของเนเธอร์แลนด์เข้าด้วยกัน ภายใต้การบริหารโดยชาวดัตช์ และมีรัฐบาลท้องถิ่นเป็นของตนเอง

กระทั่งปี 2010 เนเธอร์แลนด์แอนทิลลีสถูกยุบลง กูราเซาจึงกลายเป็น “รัฐปกครองตนเอง” มีอำนาจในการบริหารตนเองภายใต้ราชอาณาจักรเนเธอร์แลนด์ โดยยังคงมีพระมหากษัตริย์เนเธอร์แลนด์เป็นประมุข

รูปแบบการปกครองดังกล่าวอาจเรียกได้ว่ามีลักษณะคล้ายกับรูปแบบการปกครองแบบเครือจักรภพอังกฤษ

ไม่ได้มีดีแค่น้ำมัน-ท่องเที่ยว แต่ยังเป็นฐาน “พนันออนไลน์” ถูกกฎหมาย

นอกจากอุตสาหกรรมน้ำมันและการท่องเที่ยวแล้ว อีกหนึ่งบทบาทที่ทำให้กูราเซาเป็นที่รู้จักในระดับโลก คือการเป็นฐานของ “การพนันออนไลน์”

การพนันออนไลน์ในกูราเซาสามารถดำเนินการได้อย่างถูกต้องตามกฎหมายของกูราเซา แต่ไม่ได้หมายความว่าการดำเนินธุรกิจดังกล่าวจะถูกต้องตามกฎหมายในประเทศอื่น ๆ

ย้อนกลับไปในปี 2020 รัฐบาลกูราเซามีกฎหมายกำหนดให้ธุรกิจในกูราเซาไม่ต้องเสียภาษีจากรายได้ที่เกิดจากลูกค้านอกประเทศ

เงื่อนไขดังกล่าวจึงกลายเป็นสิทธิประโยชน์ทางภาษีที่ดึงดูดกลุ่มธุรกิจพนันออนไลน์

ต่อมาในปี 2024 มีการออกกฎหมายใหม่ที่ชื่อว่า LOK เพื่อกำกับดูแลการพนันออนไลน์ และยกเลิกระบบใบอนุญาตเดิม ซึ่งมีผู้ให้ใบอนุญาตย่อยแก่ผู้ประกอบการคาสิโนออนไลน์เพียงไม่กี่ราย

ข้อกำหนดใหม่ระบุให้ผู้ประกอบการต้องมีสำนักงานอยู่ในกูราเซา รวมถึงต้องมีมาตรการป้องกันการฟอกเงินและมาตรการกำกับดูแลอื่น ๆ

แฮ็กเอกสารหน่วยงานกำกับฯ พบข้อสงสัยเรื่องใบอนุญาต

อย่างไรก็ตาม ประเด็นเกี่ยวกับความโปร่งใสของระบบพนันออนไลน์ในกูราเซายังคงถูกจับตาจากการรายงานของ Follow the Money สื่อสืบสวนสอบสวน ระบุว่า นักวิจัยและแฮกเกอร์ในกรุงเบอร์ลิน สามารถแฮ็กเอกสารจากหน่วยงานกำกับดูแลด้านเกมของกูราเซา หรือ CGA ซึ่งดูแลเรื่องการพนันออนไลน์ออกมาได้เป็นจำนวนมาก ซึ่งเอกสารดังกล่าวพบว่า มีการออกใบอนุญาตโดยไม่ได้มีการตรวจสอบว่าเจ้าของกิจการเป็นเจ้าของกิจการจริงหรือไม่ ทำให้ข้อกังวลเกี่ยวกับความโปร่งใสของระบบกำกับดูแลการพนันออนไลน์ในกูราเซา

ผู้เชี่ยวชาญเตือน เสี่ยงเป็นพื้นที่ “ฟอกเงิน”

ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินระบุว่า กูราเซาที่ขาดความโปร่งใส อาจก่อให้เกิดความเสี่ยงที่จะกลายเป็นพื้นที่ “ฟอกเงิน” และเป็นศูนย์กลางของอาชญากรรมในอุตสาหกรรมการพนันออนไลน์ได้

ที่ผ่านมา ผู้ประกอบการพนันออนไลน์หลายรายถูกขึ้นบัญชีดำในตลาดโลกแล้ว เนื่องจากกระทำผิดกฎหมายหลายอย่าง

จากประเทศเกาะเล็ก ๆ ในทะเลแคริบเบียนที่หลายคนอาจเพิ่งเคยได้ยินชื่อ “กูราเซา” จึงไม่ได้มีเพียงเรื่องน้ำมันและการท่องเที่ยวเท่านั้น แต่ยังเป็นอีกหนึ่งที่โลกที่อุตสาหกรรมการพนันออนไลน์ และกลายเป็นประเทศที่ถูกจับตาเรื่องความโปร่งใสและความเสี่ยงด้านการฟอกเงินอีกด้วย