เมื่อวันพุธ (6 ต.ค.) ที่ผ่านมา องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้แถลงแนะนำให้มีการใช้ “วัคซีนป้องกันมาลาเรียตัวแรกของโลก” โดยผู้เชี่ยวชาญหวังว่าวัคซีนที่ใช้เวลาพัฒนามากว่า 30 ปีนี้จะสามารถช่วยชีวิตเด็กได้หลายหมื่นคนในแต่ละปีทั่วภูมิภาคแอฟริกาและพื้นที่อื่น ๆ ที่มีการแพร่ระบาดของมาลาเรียในระดับปานกลางถึงสูงได้
ข้อเสนอแนะดังกล่าวจาก WHO อ้างถึงผลลัพธ์จากโครงการฉีดวัคซีนมาลาเรียนำร่องอย่างต่อเนื่องในคลินิกสุขภาพเด็กใน 3 ประเทศของแอฟริกา คือ กานา เคนยา และมาลาวี
“ไบออนเทค” เตรียมพัฒนาวัคซีนป้องกันมาลาเรียชนิด mRNA
โครงการฉีดวัคซีนนำร่องดังกล่าวดำเนินมาตั้งแต่ปี 2019 มีเด็กได้รับวัคซีนกว่า 800,000 คน ซึ่งผลจากโครงการนี้แสดงให้เห็นว่า วัคซีน “อาร์ทีเอส เอส (RTS,S/AS01)” หรือที่รู้จักในชื่อ “มอสกีริกซ์ (Mosquirix)” มีความปลอดภัย คุ้มค่า ขนส่งง่าย
วัคซีนมาลาเรียมอสกีริกซ์นี้เป็นฝีมือการพัฒนาโดยบริษัทยาอังกฤษ GlaxoSmithKline (GSK) มีการทดลองทางคลินิกเป็นเวลานาน โดยสามารถป้องกันการป่วยมาลาเรียได้ 39% และป้องกันการป่วยมาลาเรียขั้นรุนแรงได้ 29% ในเด็กเล็กในแอฟริกา
นอกจากนี้ ในเดือน ส.ค. การวิจัยที่นำโดย London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM) พบว่า เมื่อเด็กเล็กได้รับทั้งวัคซีนมอสกีริกซ์ร่วมกับยาต้านมาลาเรีย อัตราการป่วยเข้าโรงพยาบาลหรือการเสียชีวิตลดลงถึง 70%
โดย ดร.เทดรอส อัดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการของ WHO กล่าวว่า “นี่ถือเป็นวันแห่งประวัติศาสตร์” และหลังจากโครงการนำร่องที่ประสบความสำเร็จใน 3 ประเทศในแอฟริกา วัคซีนมอสกีริกซ์ควรมีการกระจายในวงกว้างมากขึ้น
“ผมเริ่มต้นอาชีพด้วยการเป็นนักวิจัยโรคมาลาเรีย และปรารถนาให้ถึงวันที่เราจะมีวัคซีนที่มีประสิทธิภาพสำหรับป้องกันโรคร้ายที่เก่าแก่และน่ากลัวนี้ และวันนี้เป็นวันนั้น ซึ่งเป็นวันประวัติศาสตร์ วันนี้ WHO ขอแนะนำให้ใช้วัคซีนมาลาเรียชนิดแรกของโลกในวงกว้าง” เทดรอสกล่าว
เขากล่าวเสริมว่า “โรคมาลาเรียอยู่กับเรามานานนับพันปีแล้ว และความฝันในการพัฒนาวัคซีนมาลาเรียเป็นความฝันที่มีมาช้านาน แต่ไม่เคยมีใครสามารถบรรลุได้ แต่วันนี้ วัคซีนป้องกันโรคมาลาเรียมอสกีริกซ์ ซึ่งใช้เวลาพัฒนามากกว่า 30 ปี ได้เปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ด้านสาธารณสุขแล้ว”
ก่อนหน้านี้มีความกลัวว่า ความพยายามในการยุติโรคมาลาเรียต้องหยุดชะงัก โดยบางประเทศ เช่น เอริเทรีย และซูดาน มีการระบาดของมาลาเรียสูงอย่างมีนัยสำคัญในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในปี 2019 มีผู้ป่วยมาลาเรียทั่วโลกมากกว่า 200 ล้านคน และเสียชีวิตจากมาลาเรียกว่า 409,000 ราย ส่วนใหญ่อยู่ในแอฟริกา โดยเหยื่อมากกว่า 270,000 รายเป็นเด็กอายุต่ำกว่า 5 ขวบ
ด้าน โทมัส บรูเออร์ หัวหน้าเจ้าหน้าที่สาธารณสุขระดับโลกของ GSK กล่าวว่า “GSK ภูมิใจที่มอสกีริกซ์ซึ่งเป็นวัคซีนป้องกันโรคมาลาเรียที่ก้าวล้ำของเรา ซึ่งพัฒนาขึ้นโดยทีมงานและพันธมิตรของเรามานานหลายทศวรรษ สามารถช่วยเหลือเด็ก ๆ ได้แล้ว”
GSK กล่าวว่า บริษัทมีความมุ่งมั่นที่จะจัดหาวัคซีนมาลาเรียให้ได้มากถึง 15 ล้านโดสต่อปี และจะทำงานร่วมกับพันธมิตร ผู้ให้ทุน และรัฐบาลเพื่อสนับสนุนการจัดหาวัคซีนเพิ่มเติมต่ไป
และผู้เชี่ยวชาญยังหวังว่า การประกาศรับรองวัคซีนมาลาเรียมอสกีริกซ์ของ WHO จะช่วยกระตุ้นการแข่งขันเพื่อให้มีการพัฒนาวัคซีนตัวอื่น ๆ เพิ่มเติม
เมื่อต้นปีนี้ นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันเจนเนอร์แห่งมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด กล่าวว่า วัคซีนมาลาเรียที่พวกเขาพัฒนาขึ้นมีผลลัพธ์ที่น่าสนใจ โดยวัคซีนแสดงประสิทธิภาพในการป้องกันโรคถึง 77% ในการทดลองกับเด็ก 450 คนในบูร์กินาฟาโซ ขณะนี้กำลังดำเนินการทดลองขนาดใหญ่ขึ้นในเด็ก 4,800 คนใน 4 ประเทศ
มาลาเรียเป็นโรคร้ายที่มียุงก้นปล่องเป็นพาหะ เป็นเชื้อโบราณที่คาดว่าอยู่มาหลายล้านปี และที่ผ่านมามนุษย์พยายามหาวิธีป้องกันที่ยั่งยืนด้วยวัคซีนมาโดยคลอด
สำหรับอาการของมาลาเรียนั้น หลังจากได้รับเชื้อมาลาเรียประมาณ 1-2 สัปดาห์ ผู้ป่วยจะมีอาการนำคล้ายกับเป็นหวัด คือ มีไข้ ปวดศีรษะ ปวดเมื่อยตามตัว อาจมีอาการคลื่นไส้ อาเจียน เบื่ออาหารได้ ลักษณะเฉพาะของโรคที่เรียกว่า ไข้จับสั่น คือ มีอาการหนาวสั่น ไข้สูง และตามด้วยเหงื่อออก
มาลาเรียเป็นโรคที่สามารถรักษาให้หายดีได้หากรู้ตัวเร็วและถึงมือแพทย์อย่างทันท่วงที
เรียบเรียงจาก CNN / The Guardian
ภาพจาก AP / Getty Image
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ต่างประเทศ
- วิดีโอยอดนิยม
