รัสเซียวางแผนควบคุมเขตดอนบัสทางฝั่งตะวันออกและภาคใต้ของยูเครน ในระหว่างเปิดศึกรอบสองทางฝั่งตะวันออก ที่เรียกว่าการปฏิบัติการพิเศษทางการทหาร กลับคำเดิมที่บอกว่าไม่ต้องการยึดดินแดนของยูเครน
รุสตัม มินเนกาเยฟ ผู้บัญชาการทหารของรัสเซีย ออกแถลงการณ์ ซึ่งเป็นการเปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับความพยายามครั้งหลังสุดของรัสเซียในการทำสงครามกับยูเครนและยังไม่มีแผนที่จะหยุดการโจมตี แม้ว่าจะประกาศชัยชนะในการยึดเมืองมาริอูปอลแล้ว
มินเนกาเยฟ ไม่ได้อ้างรายชื่อที่ต้องการบุกยึด แต่สองเมืองในทางตอนใต้ของยูเครน คือ Odesa และ Mykolayiv ก็ยังอยู่ภายใต้การควบคุมของกองทัพยูเครน
สำนักข่าว Interfax ของทางการรัสเซีย อ้างว่ามินเนกาเยฟ การควบคุมพื้นที่ทางใต้ของยูเครนอย่างเบ็ดเสร็จ จะทำให้รัสเซียสามารถเข้าถึงเขต Transdniestria ของมอลโดวา ที่มีกลุ่มสนับสนุนรัสเซีย และมีชายแดนติดกับยูเครน ขณะที่รัฐบาลยูเครนกำลังวิตกว่าจะเกิดการโจมตีแนวรบใหม่ในทางชายแดนติดกับมอลโดวา
รัฐบายูเครนระบุว่าการมีเตรียมพื้นที่ไว้รองรับเครื่องบินในพื้นที่ดังกล่าว แต่ทางการมอลโดวาออกมาปฏิเสธ
มินเนกาเยฟ ระบุว่า "การควบคุมทางใต้ของยูเครนเป็นทางหนึ่งในการเข้าถึงเขต Transdniestria ซึ่งมีประชากรพูดภาษารัสเซียอาศัยอยู่"
แต่ มินเนกาเยฟ ไม่ได้ให้รายละเอียดมากนัก โดยมีการอ้างว่ารัสเซียวางแผนจะผนวกดินแดนที่เชื่อมต่อแคว้นไครเมีย บริเวณทะเลดำ ซึ่งยึดมาจากยูเครนตั้งแต่ปี 2014
อย่างไรก็ตาม แม้รัสเซียจะประกาศชัยชนะในการยึดเมืองมิริอูปอล ในเขตดอนบัส แต่กองกำลังของยูเครนก็ยังคงอยู่ในพื้นที่โรงงานเหล็ก โดยประธานาธิบดีวราดีเมียร์ ปูติน สั่งยกเลิกแผนบุกยึด ให้ล้อมเอาไว้เท่านั้น โดยผู้เชี่ยวชาญด้านการทหารตะวันตกมองว่ารัสเซียไม่ต้องการสูญเสียกำลังทหาร และโยกกำลังไปบุกพื้นที่อื่น
มินเนกาเยฟ บอกว่าสื่อรายงานความล้มเหลวของกองทัพรัสเซียในการบุกยึดกรุงเคียฟ แต่นั่นเป็นช่วงวันแรก ๆ เพราะยูเครนใช้กลยุทธ์หลอกล่อกองทัพรัสเซียเข้าไปในพื้นที่ ทำให้กองกำลังรัสเซียถูกโจมตีและเสียหาย แต่กองทัพรัสเซียก็สามารถปรับกลยุทธ์ได้เร็ว
มินเนกาเยฟ บอกว่ารัสเซียใช้ขีปนาวุธและการโจมตีอื่น ๆ ต่อกองกำลังยูเครน โดยสามารถสร้างความเสียหายได้โดยไม่สูญเสียกำลังทหาร
รัสเซียเริ่มบุกยูเครนหลายทิศทาง ตั้งแต่วันที่ 24 ก.พ.ที่ผ่านมา โดยเรียกว่าการปฏิบัติการเพื่อลดทอนความสามารถทางการทหารที่คุกคามรัสเซียและช่วยเหลือประชาชนจากลัทธิชาตินิยม ก่อนจะถอนทัพออกมาจากตอนเหนือหลังไม่สามารถยึดกรุงเคียฟได้ โดยหันมาปฏิบัติการภาคตะวันออก