ทางการเปรูเปิดเผยเมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ ที่ผ่านมาว่า เวลานี้ไวรัสไข้หวัดนกสายพันธุ์ H5N1ได้แพร่ระบาดไปทั่วภูมิภาค ส่งผลให้มีสิงโตทะเลในพื้นที่คุ้มครองทั่วประเทศตายจากไข้หวัดนกไปแล้วอย่างน้อย 716 ตัว
ขณะที่ช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่จากกรมอุทยานแห่งชาติของเปรูได้ใส่ชุดป้องกัน ถุงมือ และหน้ากากเพื่อเก็บซาก และฝังร่างของสิงโตทะเลหลายร้อยตัวจากชายหาดหลายแห่งตามแนวชายฝั่งตอนกลางของเประเทศด้วย
สัตวแพทย์เปรู ระบุว่า การระบาดของไข้หวัดนกที่เปรูเริ่มต้นจากนกกระทุง (Pelican) ซึ่งหนึ่งในนกน้ำขนาดใหญ่เมื่อปีที่แล้ว และเวลานี้ได้ส่งผลกระทบต่อสัตว์ที่เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล
สำหรับเปรูตรวจสอบไข้หวัดนกครั้งแรกจากนกทางตอนเหนือของประเทศ เมื่อเดือนพฤศจิกายน และนับตั้งแต่นั้นมาทางการเปรูได้กำจัดนกไปประมาณ 63,000 ตัว ซึ่งส่วนใหญ่เป็นนกกระทุง
ส่วนประเทศอื่นๆใน ทวีปอเมริกาใต้ อย่าง เอกวาดอร์ โบลิเวีย ชิลี ปารากวัย และล่าสุดในอาร์เจนตินา และอุรุกวัย ก็ได้มีการตรวจพบการระบาดของไข้หวัดนกด้วยเช่นกัน
แต่ บราซิล ซึ่งเป็นผู้ส่งออกสัตว์ปีกรายใหญ่ที่สุดของโลกยังไม่มีการตรวจพบไข้หวัดนก