ผู้บัญชาการกองทัพเรือยอมรับ “กองเรือสหรัฐสู้จีนไม่ได้”

คาร์ลอส เดล โทโร ผู้บัญชาการกองทัพเรือสหรัฐฯ เปิดเผยว่า กองเรือของกองทัพจีน “เหนือกว่า” กองเรือของสหรัฐฯ โดยเฉพาะขนาดกองเรือที่ใหญ่กว่าและขีดความสามารถในการต่อเรือที่เพิ่มมากขึ้น

เขาเสริมว่า “จีนพยายามอย่างต่อเนื่องที่จะละเมิดอำนาจอธิปไตยทางทะเลและความเป็นอยู่ที่ดีทางเศรษฐกิจของชาติอื่น ๆ รวมถึงพันธมิตรของเราในทะเลจีนใต้และที่อื่น ๆ ... ตอนนี้พวกเขามีกองเรือที่ใหญ่ขึ้น และพยายามนำกองเรือไปประจำการอยู่ทั่วโลก”

เดล โทโร บอกว่า สหรัฐฯ ต้องอัปเกรดกองเรือของตัวเอง “เราต้องการกองเรือที่ใหญ่ขึ้น เราต้องการเรือมากขึ้นในอนาคต เรือที่ทันสมัยมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่จะสามารถรับมือกับภัยคุกคามจากจีนได้”

ผู้บัญชาการกองทัพเรือสหรัฐฯ บอกว่า กองทัพเรือแห่งกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีนสามารถเพิ่มขนาดกองเรือจาก 340 ลำในปัจจุบันเป็น 400 ลำได้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ขณะที่สหรัฐฯ มีเรือรบไม่ถึง 300 ลำด้วยซ้ำ

ตามแผนยุทธศาสตร์กองทัพเรือที่เผยแพร่เมื่อปีที่แล้ว สหรัฐฯ มีแผนจะขยายกองเรือให้เป็น 350 ลำภายในปี 2045 แต่ตัวเลขดังกล่าวยังคงน้อยกว่ากองเรือของจีนที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเช่นกันในอนาคต

อย่างไรก็ตาม ในอนาคตอันใกล้ กองเรือสหรัฐฯ คาดว่าจะลดจำนวนลง เนื่องจากจะต้องมีการปลดประจำการเรือรุ่นเก่า

เดล โทโร กล่าวว่า ปัจจัยหนึ่งที่ทำให้กองเรือสหรัฐฯ ด้อยกว่าจีน คืออู่ต่อเรือของสหรัฐฯ ไม่สามารถเทียบได้กับอู่ต่อเรือของจีน “พวกเขามีอู่ต่อเรือ 13 แห่ง ในบางที่ อู่ต่อเรือของพวกเขามีความจุมากกว่าด้วย มีอู่ต่อเรือแห่งหนึ่งที่มีความจุมากกว่าอู่ต่อเรือทั้งหมดของเรารวมกัน นั่นเป็นภัยคุกคามที่แท้จริง”

เดล โทโร ไม่ได้ให้รายละเอียดของอู่ต่อเรือเหล่านี้ แต่รายงานของจีนและตะวันตกระบุว่า จีนมีอู่ต่อเรือหลัก 6 แห่งและอู่ต่อเรือขนาดเล็กอีก 2 แห่งสำหรับสร้างเรือเดินสมุทร ส่วนในสหรัฐอเมริกา มีอู่ต่อเรือ 7 แห่งสำหรับผลิตเรือขนาดใหญ่สำหรับกองทัพเรือสหรัฐและหน่วยยามฝั่ง

แต่แม้ว่าจะมีอู่ต่อเรือมากขึ้นหรือใหญ่ขึ้น ก็ใช่ว่าสหรัฐฯ จะทัดเทียมกับจีนได้ เพราะ “ไม่มีแรงงาน” ซึ่ง เดล โทโร กล่าวว่าจีนมีข้อได้เปรียบด้านจำนวนแรงงานด้วย และที่หายากกว่านั้นคือ “แรงงานที่มีฝีมือ”

เขาบอกว่า ที่จีนมีแรงงานมากขนาดนั้น เป็นเพราะ “พวกเขาเป็นประเทศคอมมิวนิสต์ พวกเขาไม่มีกฎเกณฑ์ที่ต้องปฏิบัติตาม ... พวกเขาใช้แรงงานทาสในการสร้างเรือ ซึ่งนั่นไม่ใช่วิธีที่เราควรทำ”

ทั้งนี้ ไม่มีอะไรยืนยันว่าความเห็นของเดล โทโร ต่อแรงงานที่จีนใช้ในการสร้างเรือจะเป็นความจริง และนักวิเคราะห์มองว่า หากสหรัฐฯ โฟกัสผิดจุด ก็อาจไม่มีวันก้าวตามจีนทัน

เบลก เฮอร์ซิงเกอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายกลาโหมประจำภูมิภาคอินโดแปซิฟิก สถาบันวิสาหกิจอเมริกัน กล่าวว่า “จีนมีกำลังคนจำนวนมาก ไม่สมเหตุสมผลเลยที่พวกเขาจะใช้แรงงานทาสในภาคส่วนที่มีความสำคัญต่อความมั่นคงของประเทศ”

เฮอร์ซิงเกอร์กล่าวว่า ความคิดเห็นดังกล่าวจากผู้บัญชาการกองทัพเรือสหรัฐฯ บ่งบอกว่าสหรัฐฯ กำลังให้ความสนใจผิดที่ ซึ่งจะส่งผลเสียต่อขีดความสามารถของสหรัฐฯ เอง

“น่าเสียดายที่ผู้นำกองทัพเรือโทษสิ่งที่ไม่รู้ว่าเป็นจริงหรือแค่จินตนาการในการต่อเรือของจีน แทนที่จะคำนึงถึงความล้มเหลวของสหรัฐฯ ในช่วง 2 ทศวรรษที่ผ่านมาในการวางแนวคิด ออกแบบ และสร้างเรือสำหรับกองทัพเรือของตนเอง” เฮอร์ซิงเกอร์กล่าว

 

เรียบเรียงจาก CNN

ภาพจาก AFP