นักอนุรักษ์ล่องเรือใบอายุร้อยปี ตามรอย “ชาร์ลส์ ดาร์วิน”

200 ปีนับจากการเดินทางรอบโลกที่มีชื่อเสียงของ “ชาร์ลส์ ดาร์วิน” นักสิ่งแวดล้อมกลุ่มหนึ่งที่ชื่อว่า “ดาร์วิน 200 (Darwin200)” เดินทางด้วยเรือใบอายุ 105 ปี สัญชาติเนเธอร์แลนด์ ที่บูรณะขึ้นใหม่ โดยออกเดินทางจากท่าเรือเมืองพลีมัท (Plymouth) ทางตอนใต้ของอังกฤษ เมื่อวานนี้ (15 ส.ค.) ซึ่งเป็นที่เดียวกับที่ดาร์วินเริ่มต้นการเดินทางด้วยเรือเอชเอ็มเอส บีเกิล (HMS Beagle) ในปี 1831 ก่อนที่เขาจะค้นพบความมหัศจรรย์ของสิ่งมีชีวิตตามที่ต่าง ๆ จนนำไปสู่ทฤษฎีวิวัฒนาการ

กลุ่มดาร์วิน 200 วางแผนที่จะแวะจอดที่ท่าเรือ 32 แห่ง ใน 4 ทวีป ซึ่งรวมถึงท่าเรือสำคัญทั้งหมดที่ดาร์วินเคยเยือน และเก็บข้อมูลเกี่ยวกับพลาสติกในมหาสมุทร สุขภาพของแนวปะการัง รวมถึงสำรวจนกทะเลและวาฬ และทำการวิจัยใหม่ ๆ

สจวร์ต แม็กเฟอร์สัน ผู้ก่อตั้งกลุ่มดาร์วิน 200 ระบุว่า นักวิจัยของกลุ่มจะศึกษาผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศที่มีต่อแนวปะการังและถิ่นที่อยู่ของสิ่งมีชีวิตที่ลดน้อยลง ขณะเดียวกันก็จะปลูกต้นไม้หลายพันต้นเพื่อช่วยบรรเทาปัญหาต่างๆ เช่น การขยายตัวของทะเลทราย

แม็กเฟอร์สันกล่าวว่า "มันเป็นปรากฏการณ์ทั่วโลก การเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศกำลังส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศทั้งหมดของโลกในแบบต่างๆ และรุนแรงแตกต่างกัน ไม่ว่าจะเป็นปะการังฟอกขาว น้ำทะเลที่อุ่นขึ้น หรือการที่ผืนดินกลายเป็นทะเลทราย เราพยายามจะช่วยลดการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้น"

เขาเสริมว่า "นอกจากนี้ เราจะสำรวจความหลากหลายทางชีวภาพโดยศึกษาผลกระทบจากการสูญเสียถิ่นที่อยู่ ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลจากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลง เราพยายามจะศึกษาปัญหาเหล่านี้และหาวิธีแก้"