พบเชื้อหวัดนกในแอนตาร์กติกาครั้งแรก หวั่นคุกคามเพนกวิน-สัตว์พื้นถิ่น

เผยแพร่ 25 ต.ค. 2566 ,17:23น.

นักวิทยาศาสตร์ตรวจพบเชื้อไข้หวัดนกในบริเวณทวีปแอนตาร์กติกาครั้งแรก ทำให้เกิดความกังวลว่านกเพนกวินและสัตว์ชนิดอื่นๆ อาจตกอยู่ในอันตราย

องค์กรสำรวจทวีปแอนตาร์กติกาแห่งอังกฤษ (BAS) เปิดเผยเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา (23 ต.ค.) ว่า เจ้าหน้าที่ของกลุ่มได้เก็บตัวอย่างจากนกทะเลที่ตายบนเกาะเบิร์ด ไอส์แลนด์ (Bird Island) ในเซาท์จอร์เจีย (South Georgia) ซึ่งเป็นดินแดนโพ้นทะเลอังกฤษ ที่ตั้งอยู่ทางตะวันออกของปลายสุดของทวีปอเมริกาใต้ และอยู่ทางเหนือของแผ่นดินหลักของทวีปแอนตาร์กติกา

หลังจากส่งตัวอย่างกลับไปอังกฤษเพื่อทำการตรวจวิเคราะห์ ผลปรากฏว่าพบเชื้อไวรัสไข้หวัดนกในตัวอย่างดังกล่าว

กัมพูชาเผยเชื้อหวัดนกที่คร่าเด็ก 11 ขวบ เป็นสายพันธุ์เดิมที่เคยระบาด

องค์กรสำรวจฯ คาดว่า เชื้อน่าจะมากับนกที่บินกลับมาจากการอพยพไปยังอเมริกาใต้ ซึ่งในช่วงที่ผ่านมามีสัตว์ปีกที่ติดเชื้อไข้หวัดนกจำนวนมาก

ผู้ที่มายังหมู่เกาะเซาท์จอร์เจียและเซาท์แซนด์วิช (South Sandwich) ตอนนี้ ต้องปฏิบัติตามมาตรการความปลอดภัยทางชีวภาพที่เข้มงวดขึ้น ขณะที่นักวิทยาศาสตร์ได้หยุดการทำงานภาคสนามที่เกี่ยวกับสัตว์ปีกแล้ว

นับตั้งแต่พบครั้งแรกในสาธารณรัฐประชาชนจีนเมื่อปี 1996 เชื้อไข้หวัดนกก็มีการระบาดอยู่เรื่อยๆ

ขณะที่ตั้งแต่กลางปี 2021 การระบาดเริ่มกระจายลงมาทางใต้ในพื้นที่ที่ไม่เคยมีการระบาดมาก่อน เช่น อเมริกาใต้ ส่งผลให้สัตว์ปีกมากมายในธรรมชาติล้มตาย ขณะที่สัตว์ปีกในฟาร์มต้องถูกฆ่าทิ้งจำนวนมาก

นักวิทยาศาสตร์กลัวมาตลอดว่าเชื้อไข้หวัดนกจะมาถึงทวีปแอนตาร์กติกา ซึ่งเป็นแหล่งขยายพันธุ์สำคัญของนกหลายชนิดในที่สุด

มิแชล วิลเลอ (Michelle Wille) ผู้เชี่ยวชาญด้านไข้หวัดนกจากมหาวิทยาลัยเมลเบิร์นระบุว่า การที่เชื้อไข้หวัดนกมาถึงแอนตาร์กติกาแล้วนั้นเป็นข่าวร้ายอย่างยิ่ง และสถานการณ์อาจเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็ว

ขณะที่เอียน บราวน์ (Ian Brown) หัวหน้าฝ่ายไวรัสวิทยาประจำหน่วยงานสุขภาพสัตว์และพืชของอังกฤษระบุว่า นี่อาจเป็นเรื่องน่ากังวลอย่างยิ่ง โดยเฉพาะสำหรับประชากรนกเพนกวินในแอนตาร์กติกา ซึ่งไม่เคยเจอไวรัสชนิดนี้มาก่อน ทำให้พวกมันไม่มีภูมิคุ้มกัน และอยู่ในความเสี่ยงมากกว่าปกติ