The Korea Times รายงาน 4 เดือนแรกของปี 2024 ที่ผ่านมา แม้ว่าจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่มาเยือนเกาหลีใต้จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่นักท่องเที่ยวจากประเทศไทย ซึ่งเคยมาเยือนเกาหลีใต้มากที่สุด กลับมีจำนวนลดลง และขณะนี้ตกลงไปอยู่อันดับที่ 3 ตามหลังจำนวนนักท่องเที่ยวจากเวียดนามและฟิลิปปินส์
เมื่อวันที่ 17 มิ.ย. องค์การการท่องเที่ยวเกาหลี (KTO) ระบุว่า ตั้งแต่เดือน ม.ค.-เม.ย. ที่ผ่านมา มีนักท่องเที่ยวชาวไทยเดินทางมาเยือนเกาหลีใต้จำนวน 119,000 คน ลดลงไปถึง 21.1% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว
ตัวเลขดังกล่าวส่วนทางกับจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติโดยรวมที่เพิ่มขึ้น 86.9% โดยมีนักท่องเที่ยวชาวจีนเพิ่มขึ้น 470% นัองเที่ยวญี่ปุ่นเพิ่มขึ้น 86% และนักท่องเที่ยวไต้หวันเพิ่มขึ้น 78%
ขณะที่นักท่องเที่ยวจากประเทศอื่น ๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเช่นกัน เช่น ฟิลิปปินส์ เพิ่มขึ้น 76%, อินโดนีเซีย เพิ่มขึ้น 51%, มาเลเซีย เพิ่มขึ้น 35%, เวียดนาม เพิ่มขึ้น 29% และสิงคโปร์ เพิ่มขึ้น 11%
ยิ่งไปกว่านั้น หากเทียบกับช่วงก่อนเกิดโควิด-19 พบว่าตัวเลขดังกล่าวคิดเป็นเพียง 59% ของนักท่องเที่ยวไปที่ไปเยือนเกาหลีใต้ช่วง ม.ค.-มี.ค. 2019 เท่านั้น
ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมระบุว่า นักท่องเที่ยวชาวไทยลดลงเนื่องมาจากความรู้สึกเชิงลบที่เกิดจากการถูกด่านตรวจคนเข้าเมืองปฏิเสธการเข้าประเทศเกาหลีใต้
การเปิดตัวระบบ K-ETA (Korea Electronic Travel Authorization) ซึ่งกำหนดให้นักเดินทางจากประเทศที่ได้รับการยกเว้นวีซ่า 112 ประเทศต้องลงทะเบียนและขออนุมัติการเข้าประเทศทางออนไลน์ก่อนออกเดินทางไปเกาหลี ถือเป็นปัจจัยสำคัญ
แม้จะมีการยกเว้น K-ETA แก่นักท่องเที่ยวจาก 22 ประเทศ รวมถึงญี่ปุ่น ไต้หวัน ฮ่องกง และสิงคโปร์ แต่กลับไม่มีการยกเว้นให้ชาวไทย
การถูกปฏิเสธการเข้าเมืองจำนวนมากและการขาดคำอธิบายที่ชัดเจนสำหรับการปฏิเสธเหล่านี้ ได้กระตุ้นให้เกิดความไม่พอใจในหมู่คนไทย เพราะนักท่องเที่ยวบางคนแม้จะได้รับการอนุมัติจาก K-ETA แล้ว ก็ยังถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าประเทศเมื่อเดินทางมาถึงเกาหลีใต้อยู่ดี ทำให้ปัญหารุนแรงยิ่งขึ้นไปอีก
การถูกปฏิเสธเข้าเกาหลีใต้กลายเป็นประเด็นร้อนบนโซเชียลมีเดียของไทย ส่งผลให้จำนวนนักท่องเที่ยวลดลง
ทั้งนี้ ข้อกำหนดการเข้าเมืองที่เข้มงวดมากขึ้นสำหรับคนไทย ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากมีชาวไทยเดินทางเข้าเกาหลีใต้แบบผิดกฎหมายเป็นจำนวนมาก ทั้งเพื่อมาใช้แรงงานผิดกฎหมาย รวมถึงความผิดเกี่ยวกับยาเสพติดและอาชญากรรมทางเพศ
กระทรวงยุติธรรมเกาหลีใต้เน้นย้ำว่า มาตรการดังกล่าวมีความจำเป็นเพื่อป้องกันการลักลอบเข้าเมืองอย่างผิดกฎหมายและไม่ได้เป็นดารเลือกปฏิบัติต่อคนไทย
อย่างไรก็ตาม KTO ซึ่งตั้งเป้าที่จะดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติ 20 ล้านคนต่อปี มีความกังวลเกี่ยวกับจำนวนนักท่องเที่ยวที่ลดลงจากประเทศที่ครั้งหนึ่งเคยมาเยือนเกาหลีใต้เป็นอันดับต้น ๆ
เรียบเรียงจาก The Korea Times
วิเคราะห์บอล! ยูโร 2024 เยอรมนี พบ ฮังการี 19 มิ.ย.67
20 มิ.ย. 67! กฟน.ประกาศ “ดับไฟ” 9 พื้นที่ ในกทม.- สมุทรปราการ
“สนามแม่เหล็กดวงอาทิตย์สลับขั้ว” กำลังจะเกิด! มันคืออะไรและมีผลอย่างไร?
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ต่างประเทศ
- วิดีโอยอดนิยม
